– Говоря о моем коте, – начала я.
– Он здесь, – сказал Кости, вставая с кровати. – Не в этой комнате, по вполне очевидным причинам. Эд привез его вчера.
Я позволила своему взгляду пропутешествовать по его наготе, потому что, во-первых, кто устоял бы? А во-вторых, это стало для меня почти привычкой восхищаться им каждый раз, когда он поднимался с кровати. Однако кое-что попалось мне на глаза, когда я задержалась на его мускулистых бедрах, отчего по мне поползло неверие. Я резко отодвинулась в сторону, и взгляд на влажность подо мной лишь подтвердил мою догадку, не говоря уже о соответствующих розовых пятнах на моих собственных бедрах.
– Кости, ты серьезно? – задохнулась я. – Ты не мог повременить с сексом, пока я не приду в сознание?
Несомненно, он был очень сексуальным мужчиной. Некоторые могли бы даже назвать его ненасытным, с чем я испытываю желание согласиться, но это уже было слишком —
Он начал смеяться, причем смех его был скорее ироничным, чем откровенно веселящимся.
– Ты, скорее всего, не захочешь говорить об этом, пока не станешь хоть немного менее… возбужденной, – сказал он, казалось, осторожно подбирая слова.
Я скрестила руки на груди, не постукивая при этом ногой только потому, что все еще лежала на кровати.
– Не пытайся использовать все эти хромые мужские оправдания 'Я должен был сделать это, иначе взорвался бы’, ладно? Потому что это бред даже для людей, и уж тем более для вампиров, особенно таких старых, как ты. Его бровь с вызовом выгнулась.
– Ты действительно думаешь, что я оттрахал бы тебя, если бы ты была без сознания? Разве мы не разрешили этот вопрос давным-давно, прежде чем даже начали встречаться?
Я бросила указующий взгляд вниз на розовые пятна (а все из-за соотношения крови и воды в теле вампира) на кровати – доказательство того, что он кончил.
– Получается, ты сделал это… самостоятельно?
И растер это по мне для лучшего эффекта? – мысленно добавила я.
– Нет, милая, ты определенно была частью этого, но ты не была без сознания, – ровно ответил он. – Ты обезумела от голода из-за крови Мари, и я не имею в виду голод в плане питания.
Ох. Мои щеки фактически покалывало от необходимости покраснеть. Такой поворот событий даже не приходил мне в голову, несмотря на то, что одной из последних вещей, что я ясно помнила, было чувство невероятного голода. Догадываюсь, что я неправильно расценила его тип.
Я напряглась сильнее, пытаясь вспомнить, что было после того момента на кладбище. После короткого ожидания неожиданные картинки принялись танцевать по моей памяти.
Бледное тело Кости поднимается надо мной, в стоне открывается его рот… темно-красные капли крови на его коже, которые я слизываю прежде, чем укусить снова… его волосы, такие темные на моих бедрах, когда он опускает между ними голову… наручники, врезающиеся в мои запястья, в то время как волны удовольствия и желания накатывают на меня…
Да, я участвовала в этом, все правильно. И, казалось, кусала тоже.
– Ну, хм-м… прости за то, что обвинила тебя в… ах…
– В том, что я воспользовался собственной женой, пока она была без сознания? – подсказал он.
Я вздрогнула.
– У меня появляются небольшие проблески того, что произошло — хотя зачем ты приковал меня цепью к стене? Только не говори, что кровь Мари временно превратила меня в любителя садомазохизма.
Если так, то просится вопрос, от чего именно королева вуду ловила кайф, если я и это от нее переняла…
Кости сделал вдох, прежде чем ответить.
– Котенок, давай пока оставим этот разговор. Ты только расстроишься, хотя в этом нет твоей вины.
– Что? – выпалила я, и страх тут же вытеснил медленно растекающуюся теплоту, которую вызвали чувственные воспоминания.
Он сел и взял мою руку, поглаживая пальцы. Тот факт, что он успокаивал меня, заставил меня еще сильнее разнервничаться из-за того, что он собирался сказать.
– В известных ритуалах, которые Мари проводила еще в восемнадцатом столетии, она отводила своих последователей в леса у озера Понтчатрейн, – сказал он, все еще выглядя так, будто тщательно подбирает слова. – Там они устраивали песнопения, наблюдали, как Мари выполняет свои трюки с любимой змеей, и пили из чана вино, окропленное ее кровью. Из-за того, что Мари считалась жрицей вуду у бога Зомби, ее кровь, как предполагалось, давала участникам некую власть над мертвыми, побочный эффект которой заключался в не поддающейся контролю жажде, если учитывать все те оргии, что они устраивали.
Облегчение нахлынуло на меня.
– Но, это же великолепные новости! Тогда получается, что у меня нет способностей поглощать силы упырей так, как я делаю это с вампирами, потому что кровь Мари могла таким путем затронуть любого—
– Те ритуалы были обманом, – прервал он меня. – Они давали людям лишь оправдание, что любые развращения, которым они предавались, не были их собственными деяниями. Ни один из них никогда не получал от ее крови власть над мертвыми. Как бы то ни было, то, что произошло с тобой, было реальным. Мари сказала, что никогда не видела этого прежде, кроме очень редких случаев с другими жрицами вуду.
– Мамбо, – хмуро подсказала я, когда мое облегчение разлетелось в прах, стоило только вспомнить ранее услышанные слова Мари. Я и есть черная магия, сказала она о превращении из Мамбо в упыря, потому все это вполне подкрепляло идею, что ее кровь полна мощной магии. – Так поэтому ты приковал меня цепью? Потому что сила Мари превратила меня в жесткую шлюху? Не удивляюсь твоим словам, что ты заслужил эту сигарету.
Даже силы, которые я получила от Влада и Менчереса, в сравнении с этим больше походили на средненькое по степени неудобство. Выстреливать огоньком из рук, когда расстроена? Не такое уж большое дело, и эй, время от времени это пригождалось. Случайно разбить несколько предметов мебели в нашем доме с помощью телекинеза? Ладно, нам все равно был нужен новый диван и телевизор, а в сложные моменты это было очень даже полезно против плохих парней. Но это? Вообще бесполезная штука, если только у Кости не было глубокой наклонности к садомазохизму.
– Хорошая новость: она сказала, что такой ослепляющий голод не должен произойти с тобой снова, – ответил Кости. – Это был просто начальный непреодолимый ответ на то, что между тобой и мертвыми открылись врата. Похоже на сумасшествие из-за крови, которое испытывают новообращенные вампиры, но то, что ты сможешь контролировать будущие приступы, совершенно ясно.
Это была хорошая новость, но я заметила, что он избегал отвечать на мой вопрос.