рань? Всего-то на пол часа раньше пришла… — начала было я, но тут Глеб обернулся, и я обомлела — …это, это что?
— Ты о чём? — лукаво ухмыльнулся он.
— Ты знаешь! — мой голос стал в разы выше и тоньше. — Ты что, сбрил свою бороду?
— Ну да, — беззаботно ответил он.
Я моргнула, проверяя, не привиделось ли мне это. Нет, сейчас на месте густой бороды была лишь щетина.
— С чего это вдруг?
— Надоела.
— Да ты шутишь!
— Нет.
— Но ты же её обожал.
— Да, но всё рано или поздно может приесться, к тому же она меня старит.
— Не правда, да и вообще с каких пор тебя это заботит? — прищурилась я.
— Да вот, подруга, сидел я прошлой ночью, смотрел на звёзды, думал о жизни и понял, что пора в ней что-то менять, — его мечтательный философский тон заставил меня рассмеяться.
— И ты решил начать с внешности?
— В точку, — Глеб одновременно щёлкнул пальцами, указывая на меня, и цокнул — ладно, хватит обо мне. Расскажи лучше, почему пришла раньше обычного?
— Да ничего особенного, — начала я — просто ночка выдалась паршивая, никак не могла заснуть, вот и вскочила в шесть утра.
— Ты? Не могла заснуть? А так вообще бывает? — собеседник широко улыбнулся, хотя в его глазах виднелась тревога.
— А что, со всеми бывает, а со мной не может быть?
— Что ж, это логично, — пожал плечами Глеб. — Так значит, тебе нужен кофе?
— Да! — воскликнула я — И много!
— Сейчас сделаю. Ты голодная?
— Ну вообще я еще ничего не ела, так что не откажусь от какого-нибудь пирожного.
При мыслях о свежей выпечке, у меня потекли слюнки.
— О, у меня есть кое-что, тебе точно понравится. Одну секунду, — произнёс Глеб и скрылся на кухне, расположенной прямо за баром — вот. Это, конечно, не навороченное пирожное, но зато вкусно.
Прямо передо мной на тарелке лежали два огромных круассана. В нос мигом ударил приятный сладкий аромат, а от самой выпечки еще исходило приятное тепло.
— Какая красота, а что за начинка? — восторженно спросила я.
— Обычный крем, они только из духовки, попробуй, — сказал парень и поставил перед моим носом большую чашку кофе.
Великие силы, если Глеб продолжит в том же духе, то я брошу свою жизнь и выйду за него замуж.
Я молча повиновалась и откусила небольшой кусочек. Десерт захрустел, а затем я почувствовала вкус сладкого крема.
— Вкуснятина! Ты это что, сам приготовил?
— Ну да, — Глеб явно покраснел.
— Круто! Не знала, что ты умеешь печь.
— Да ты вообще многого обо мне не знаешь, — улыбнулся друг, наливая вторую чашку кофе, уже для себя, и усаживаясь напротив, по другую сторону барной стойки.
— Это точно, хоть мы и знакомы целую вечность.
— Да, но знаешь, если честно, я почти не общаюсь со своими клиентами, так изредка болтаю с некоторыми. Но вы с Линой исключение, может потому, что приходите сюда уже несколько лет, не знаю, — я хотела вставить слово, но он не позволил — я просто хотел сказать, что был приятно удивлён, когда ты позвонила позавчера и попросила об услуге.
— Почему?
— Сам не могу понять, но я был рад помочь. Вы, девчонки, хорошие и умные, с вами всегда есть о чём поболтать. И подружки у вас хорошие, особенно та, как её…
— Инга? — уточнила я.
— Именно, Инга, — еще раз улыбнулся Глеб, делая большой глоток из своей чашки.
— Да, она замечательная, — кивнула я — помнишь, я рассказывала тебе про наш Книжный клуб и сайт?
— Такое забудешь, ты же прописалась в нём без права на выселение.
— Именно так! — засмеялась я. — Так вот это Инга всё придумала. Она у нас, так сказать, президент клуба, мозг операции.
— Да? Это круто, — парень одобрительно поджал губы и покачал головой.
— Не то слово! На самом деле, я ей даже немного восхищаюсь, не каждый может отдаться чему-то на все сто процентов, даже любимому делу. А она может и делает. Инга не будет спать ночами, редактировать статьи, организовывать встречи и конкурсы. И всё это ради других людей.
— Перебарщиваешь, Арден, — усмехнулся Глеб.
Мы оба понимали, о чём речь, но я всё равно невинно захлопала глазами. Подумаешь, немного рекламы…
— Ты и сама не хуже, — продолжил друг — пашешь как ломовая лошадь, не выходишь из библиотеки.
— Скажешь тоже, — фыркнула я, а затем слегка улыбнулась — но спасибо. Правда, всё равно это не так круто. Кстати, я всё хотела спросить, как твой локоть?
— Уже почти зажил, — ответил собеседник — твоя подруга отлично умеет обрабатывать раны.
— И зализывать, — прошептала я, а затем сделала большой глоток кофе, чтобы не рассмеяться. Перед глазами так и стояла картина, полураздетый Глеб и смеющаяся Инга. Ну-ну.
— Кстати, как там всё закончилось, дом цел, родители не устроили взбучку?
— Вроде нет, точно не знаю, мы не говорили после вечеринки. Инга лишь на утро прислала СМС, что всё хорошо и поблагодарила за помощь.
— Понятно.
— На самом деле, мне очень любопытно, будут ли обсуждать этот хаос в школе. Наверняка будут!
— Не думал, что меня будут интересовать школьные сплетни, — покачал головой Глеб. — Но ты же расскажешь потом?
Я выпучила глаза.
— Обязательно.
И не успела сказать больше ни слова, как дверь за моей спиной распахнулась и в кафе влетела Лина. Подбежав к стойке, она сказала:
— Я не опоздала, ровно тридцать минут, — задыхаясь, подруга ткнула пальцем в наручные часы, стрелки которых показывали ровно полвосьмого.
— Хорошо, я тебе верю, — улыбнулась я.
Лицо приятельницы раскраснелось от быстрой ходьбы, но сама она выглядела, как всегда, чудесно. Из под красного плаща выглядывали форменный бордовый пиджак, юбка в серо-малиновую клетку и белая блузка с кружевами. Волосы девушка решила собрать в высокий хвост.
Наконец отдышавшись и подняв голову, Лина посмотрела на опустевшую посуду.
— А ты что, давно меня ждёшь?
— Нет, я просто пришла пораньше.
— С чего это вдруг? — с подозрением спросила она.
— Не выспалась.
— С каких это пор ты не высыпаешься?
Глеб не сдержал смешок. Они все, что, сговорились? Ну иногда люди не высыпаются, такое бывает. Даже чаще, чем иногда.
— Долгая история, расскажу всё по дороге. Глеб, можно нам два латте с собой?
— Глеб? — выпалила Лина, округлив глаза. — А что у тебя с…
Подруга недоуменно начала водить пальцем вдоль собственного подбородка.
— Решил сменить имидж, — перебил тот.
— Хм, а тебе идёт.
— Спасибо, — благодарность дополнила мягкая улыбка. — Так что, два латте?
Я кивнула в подтверждение.
— Эй, Арден, я бы на твоём месте поостерёгся пить столько кофе, вредно.
— Сама