Они сделали пару шагов по дорожке и остановились.
– Любуйся, моя королева! – прозвучало за ее спиной и опять очень близко.
Его голос звучал чувственно, вызывая толпу мурашек по всему телу. Узел на затылке развязали, и Аглая замерла, восторженно глядя на открывшийся вид.
Дом стоял на берегу большого озера, его противоположный берег терялся в темноте. Дорожка, ведущая к дому, на которой они сейчас стояли с Гербертом, освещалась фонариками на невысоких, на уровне середины бедра взрослого человека, столбиках. Они горели теплым чуть желтоватым светом. По периметру крыши дома была закреплена гирлянда из одинаковых шариков одного цвета, в окнах дома горел свет. И дом, и его гирлянды отражались на темной водной глади, усиливая картину нереальности происходящего.
Аглая перевела восхищенный взгляд на Герберта – этот мужчина определенно романтик в душе, и он умел удивлять. Будь на его месте тот, другой мужчина, она бы без раздумий отдалась ему. Но тот, другой, все сделал неправильно.
– Сюрприз удался? – Герберт улыбался, глядя на Аглаю.
– О, да! У меня просто нет слов! Такое чувство, будто я попала в сказку! – Аглая выдохнула. Сейчас она даже не кривила душой, говоря это.
– Ужин ждет нас, моя королева! Вечера уже холодные, поэтому стол накрыт в доме. А вот кофе мы можем выпить на террасе, выходящей с той стороны дома на озеро. Идем? – Герберт галантно предложил ей локоть.
Гравийная крошка скрипела под их ногами, они шли до дома молча. Не хотелось разрушать эту красоту голосами.
Аглая обратила внимание, что Герберт хромает сегодня сильнее, чем вчера. «Это что ж такое стоит на кону, что он, превозмогая боли в ноге, идет с ней в дом пешком? – в который раз за сегодняшний вечер задалась вопросом Аглая. – Ладно, всему свое время. Выясним!»
Стол был накрыт в гостиной, в камине в углу потрескивали дрова, создавая уют и романтику, свет в комнате был приглушен.
– Аглая, я взял на себя смелость и выбрал на ужин озерную рыбу.
Аглаю подмывало сейчас ответить словами героини из кинофильма «Москва слезам не верит»:
– Нет! Я рыбу не ем! У меня на нее аллергия!
Но тогда будет испорчен момент романтического ухаживания за ней. Ты смотри, как старается мужик! Дом у озера, фонарики, камин, свежайшая рыба, выловленная из этого озера. Или не из этого? Да не важно! Сам факт, что вот ведь подготовился кавалер! Ладно, подыграем. В конце концов, почему она должна себе отказывать от возможности вкусно поужинать в приятной компании?
А вот интересно: выигрыш окупит его расходы на аренду этого домика у озера?
И рыба, и вино, и даже кофе с десертом были выше всяких похвал.
– Герберт, благодарю тебя за этот шикарный вечер! – эти слова Аглая произнесла уже сидя на террасе, закутавшись в теплый плед.
– Я старался произвести впечатление! – рассмеялся он тихим смехом.
– И это у тебя получилось, – Аглая смотрела на него с улыбкой, – но пойдем в дом? Мне улетать через два дня, не хочется заболеть в поездку.
Она поднялась первая и шагнула в сторону двери.
Герберт встал следом, тяжело опершись на трость. Хорошо, что Аглая этого не видела. Так. Стоп. Она сказала: «Улетать через два дня»?
– Куда летишь? В теплые страны к морю, к солнцу и лежанию на пляже? – задал он вполне ожидаемый вопрос.
– Ой, если бы! – Аглая покачала головой, – В командировку. На неделю, в Швейцарию.
Аглая рассмеялась, отметив про себя, что мужчина заглотил крючок, значит, сейчас перейдет к активной фазе ухаживания, предполагающей переход в горизонтальную плоскость и желательно в спальне.
– Где я могу попудрить носик? Не подскажешь? – она расстегнула пальто.
Герберт помог ей снять пальто и лишь потом ответил:
– По коридору прямо и направо, напротив двери в спальню.
Аглая, скинув пальто, неожиданно развернулась и, улыбаясь загадочной улыбкой, провела ладонью по его щеке:
– Благодарю! Идеальный вечер!
Она ушла в направлении, указанном Гербертом, а он усмехнулся:
– Приятно иметь дело с умной женщиной!
Аглая, выйдя из ванной комнаты и увидев Герберта в комнате напротив, даже не удивилась. Она шагнула в спальню, и сама опустилась на покрывало кровати. Неотрывно глядя в глаза Герберту, медленно откинулась на кровать.
«И почему ее называют Снежной королевой?» – мелькнула мысль у Герберта, когда он, не разрывая зрительного контакта, подошел к кровати и так же медленно опустился рядом.
Целовал он ее нежно, едва касаясь, явно наслаждаясь моментом и продлевая приятные мгновения. Да, целовать и разжигать страсть этот мужчина определенно умел! Постепенно поцелуи переместились на ее шею, он медленно, словно давая Аглае возможность остановить его, расстегнул пуговку на блузке, и в этот момент прозвучал ее ровный голос:
– Зачем?
Герберт еле сдержал вздох разочарования. Мелькнула мысль: «Действительно. И зачем мужчина растегивает пуговку на блузке женщины, лежащей рядом с ним на кровати? Вот что за народ эти женщины! Любят поговорить там, где этого совершенно не требуется! Все одинаковые, любят, чтобы их уговаривали. Жаль. Ему казалось, что Аглая умнее».
Аглая, между тем, продолжила:
– Что на кону?
Этот вопрос заставил Герберта замереть:
– Что, прости?
– Герберт, ты не расслышал вопрос? Я повторю: «Что стоит на кону?» Какой выигрыш назначил Павел за то, чтобы ты меня уложил в кровать? Что именно ты должен сделать? И следующий вопрос: сколько он дал тебе времени на выполнение пари?
Герберта словно окатили ледяной водой. Так она все знала и все равно поехала!
– Ты совсем исключаешь вероятность того, что ты мне понравилась? А если я увидел тебя и влюбился? – он решил идти до конца.
Аглая рассмеялась:
– Гееерберт! Мы с тобой взрослые люди. Ты хочешь мне сказать, что расстался с женщиной, отношения с которой у тебя продолжались последние полгода, с периодичностью встреч один раз в неделю, только потому, что тебе понравилась я? Ты сам-то веришь в это?
– Черт! – Герберт выругался и сел. Он тут ей романтику, дом у озера, камин, а она все знает?