страна увидит. И те, для кого эта казнь предназначается, увидят в первую очередь.
Мы немного помолчали, думая каждый о своем. Отец первым прервал молчание.
— Дед в ближайшее время не приедет, — сказал он. — Для него сейчас очень много работы в Москве, надо заполнить освободившиеся вакансии.
Отец опять грустно улыбнулся.
— Он предлагает такой вариант: пока Пётр недееспособен, на его место поставить твоего друга — Буянова Сергея Николаевича. Поговори с ним. Дед о нём очень положительно отзывается. Сейчас опасности нет, и еще несколько лет не будет, а у парня будет головокружительный скачок по служебной лестнице.
— Поговорю, — пообещал я. — Не сыроват он для такого?
— Дед считает, что нет. Ну да ладно! С этим разобрались. Как у тебя продвигаются раскопки? Проблемы есть?
— Проблема одна, всё как-то слишком медленно. Местные жители говорят, что к середине ноября уже начнутся холода, чаще будет задувать норд-ост, отсюда шторма и невозможность работать на дне. Такими темпами до холодов можем и не успеть.
— Так поторопи их! Сузь территорию поисков до нескольких метров. В чём дело? Я не понимаю! На сколько уже метров углубились?
Я замялся под пристальным взглядом отца и опустил глаза.
— Почти на два метра. Профессор свято верит в то, что там какой-то храм, и до его вершины еще метра два-два с половиной. Но мы-то знаем, что там не храм, а скальный выступ и, может быть, даже искусственного происхождения. Откопаем выступ, начнем рыть вокруг него до площадки с отпечатком, дальше дело пойдет намного быстрее.
Отец немного помолчал. Затем, косо глянув на меня, кивнул и произнес:
— Завтра с утра мы займемся тем, что перетаскаем все сокровища и артефакты с «Венеры» в наше хранилище. Ты всё равно раскопки не бросишь, поэтому переберешься в какой-нибудь коттедж, а я отправлюсь в Керчь — вскрывать тайник Ареса. Сколько там всего тайников осталось в книге? Около семидесяти? Мне работы хватит на пару лет. За то время, что буду плыть в Керчь, я составлю график вскрытия тайников и начну плотно ими заниматься. Надо еще посетить усыпальницу Зевса на Крите, продумать, как оттуда вывезти статую, стражей и оставшееся оружие с доспехами. Это, я скажу тебе, еще та задачка, но тем и интересней. Все ценности, которые буду находить, начну свозить сюда в хранилище.
Отец указал рукой в сторону берега.
— Жаль, что ты не сможешь там быть со мной, но время дорого, и сейчас важно, чтобы каждый занимался своим делом. Дед тоже не будет сидеть сложа руки. Два тайника под Москвой, три в Рязанской области, один возле Казани. По возможности он побывает там и посмотрит. Да и у тебя тут недалеко, отсюда километрах в семидесяти, в горах есть на что глянуть. Очень интересный тайник, я его когда-то обнаружил ради интереса лет так тридцать назад, но вскрывать не стал — без надобности, да и времени совсем не было. Насколько я помню из записей в книге, ему где-то полторы тысячи лет, а может, даже и чуть больше. Если выберешь свободное окно между раскопками, сходи и вскрой.
Я тебе в твоей книге помечу его, а чтобы ты время зря не терял, то и на карте обозначу это место. Ну как тебе мой план?
— Полностью одобряю, — кивнул я, затем немного помялся и, решившись, сказал: — У меня к тебе пара вопросов личного характера.
— Слушаю тебя, — отец внимательно взглянул на меня.
— Мне кажется, я начинаю немного деградировать как нормальный человек, я…
Отец понимающе кивнул и поднял руку, перебивая меня:
— Дай догадаюсь. Применение дара тебя так беспокоит? Якобы без него ты никуда, ты ничто, и так далее, поэтому и с раскопками так затянул? Поверь мне, через всё это мы проходили и проходим уже не раз! Этот священный дар, данный нам далекими предками, для того чтобы наш род смог не прерваться и пройти сквозь тысячелетия. Чтобы он смог дожить до наших дней и выполнить поставленную перед ним задачу! Ты это понимаешь?
Я кивнул.
— Ничего ты не понимаешь! — отец невесело ухмыльнулся. — Как правило, это чувство собственной неполноценности полностью проходит после первого же предательства со стороны близких! Тогда на смену приходит разочарование и обида. Как же так? Я к ним всей душой, а они! У меня, насколько ты знаешь, тоже был принцип — не применять гипноз без необходимости к своим близким друзьям и коллегам. И во что это вылилось? Наша жизнь была под реальной угрозой. Петр, наш ближайший и много раз проверенный друг, лежит как овощ, прикованный к больничной кровати! Чего я добился, слепо доверяя своим ближайшим соратникам? Хотел иметь настоящих друзей? Надеялся, что они не заметят моей необычности? А оно, видишь, как вышло… А ведь были в таких передрягах вместе, что казалось, жизнь за друга отдать — раз плюнуть! А они… Наташу в ухо!
Отец развернулся и с силой зашвырнул пустую бутылку далеко за борт.
— Но ты ведь применял гипноз к Марго? — после небольшой паузы спросил я.
— А я ей не доверял так, как им, — уже спокойно, взяв себя в руки, проговорил он. — Она по молодости была… как бы помягче выразиться… немного сумасшедшей. А это надо было держать на постоянном контроле. И вообще, что у тебя за хандра? К чему эти разговоры? Нам дан дар для достижения главной цели, и поэтому надо им пользоваться без оглядки назад, безо всяких сомнений, в любом удобном случае! Тебе понятно?
— Понятно, отец.
— Еще вопросы?
Взгляд отца был строг, как никогда.
— Как тебя Марго встретила? Что сказала? — спросил я.
Взгляд отца сразу потеплел, и он улыбнулся.
— Долго смотрела на меня, а потом произнесла лишь одну единственную фразу: «Какой же ты ка-азёл, Ваня».
Глава 8 Форпост
Короткие проводы
Утро началось с хлопот по перевозке ценностей с яхты на берег. В ближайшей к нам Архипо-Осиповке имелся подходящий причал и неплохой подъезд к нему. Для этого пришлось спускать на воду прогулочный катер «Парнас» и перетаскивать в него из наших кают всё то, что накопилось за время моего плавания в поисках моей скалы.
Я уже и подзабыл, сколько всего накопилось. Одна только усыпальница Зевса чего стоила! «Парнас» взял на себя львиную долю груза и после этого просел почти по самую ватерлинию. Чтобы нам не мотаться туда-сюда, а перевезти весь груз за одну ходку, нам пришлось позаимствовать у местных одну большую прогулочную лодку и два катера поменьше. С их помощью мы