— Крим, пропусти гостью! — охранник крикнул вдаль кому-то невидимому из-за кустов.
Не получив ответа, полуэльф повернулся ко мне и извиняющимся тоном попросил подождать. Но я его почти не слышала. Моё внимание привлекала изящная каменная арка, под которой проходила дорожка к входной двери. Арка была цельной, вырезанной единым куском из какого-то огромного белого камня, вся покрыта узорами и рисунками и представляла из себя настоящее чудо искусства камнерезов. Но меня заинтересовала сейчас не красота этой конструкции. Проход под сводом арки светился бледно-фиолетовым светом, наверное, видимым даже обычному человеку. Для мага же этот свет был весьма заметным, я ощущала исходящую угрозу, немалую силу и смерть. Тут уже было не сигнальное заклинание, а что-то очень серьёзное. Я послала порхающую Виги вперёд. Едва мой фимиляр оказался под сводом белой арки, как последовала яркая вспышка света, и Виги рассыпалась золотистыми искорками. Заклинание дезинтеграции, если я правильно поняла. Ничего себе! От человека такое заклинание не оставляет даже мокрого места, будет лишь кучка очень мелкой пыли. Я восстановила фимиляра и посмотрела на охранника. Тот ещё раз повторно прокричал пропустить меня. На этот раз ответ последовал:
— Не шуми, уже подошёл. Сейчас отключу, — невидимый из-за кустов третий охранник находился, судя по всему, всего метрах в пяти справа от нас. — Готово. Проходите.
Смертельное свечение погасло, но я всё же пропустила полуэльфа вперёд. Он спокойно прошёл до входной двери и открыл её для меня. Внутри замок был роскошным. Мраморные лестницы, золочёные статуи, яркие ковровые дорожки, на окнах разноцветная мозаика. Мы поднялись по полукруглой лестнице на второй этаж, свернули направо и прошли насквозь несколько залов. Картины, оружие, стеллажи с какими-то редкостями. Это был скорее музей, чем жилой дом. Слуг или охранников мы не встречали до самого конца галереи. Лишь у дальней двери стояли двое рослых вооружённых мужчин. Но меня и полуэльфа они останавливать не стали. Передо мной распахнули резные двери, и я зашла в логово Костолома.
* * *
Сидящему в глубоком мягком кресле мужчине было где-то лет сорок. Когда-то чёрные, но сейчас поседевшие коротко стриженые волосы, гордый аристократический профиль, взгляд привыкшего повелевать человека. Богатый расшитый золотом костюм, высокий воротник которого полностью скрывал шею, украшенные кожаные сапоги до колен, короткий меч в ножнах на левом боку. Передо мной был типичный дворянин. При моём появлении он встал и изысканно поклонился. Без насмешки или издевательства, просто как галантный благородный мужчина. Дверь за моей спиной тихо закрылась.
— Чем обязан радости видеть столь красивую молодую особу в своём скромном жилище?
Голос у Костолома оказался густым и приятным, это был голос певца или артиста театра. Интонация, правда, напоминала урчание сытого довольного кота, увидевшего живую беспомощную мышь с прищемленным мышеловкой хвостом. Да, сейчас я действительно была такой наивной мышкой, попавшей в капкан. И смогу ли я выбраться отсюда, зависело только от моих слов и действий.
— Я пришла к вам по делу, мастер Генри.
— И по какому же делу вы пришли, молодая леди?
Я достала листок с изображением Сергея и показала собеседнику. Тот равнодушно скользнул по бумаге глазами и улыбнулся мне, показав безупречные ровные зубы:
— И что? Просто интересно, с чего вы вдруг взяли, что меня заинтересует эта бумажка? С объявлениями о розыске нужно обращаться в городскую стражу. Кажется, вы ошиблись адресом, девушка.
— Я имею сведения об этом человеке и могу помочь его разыскать. Если я всё же не по адресу, значит, буду искать другого покупателя. В этом случае прошу меня извинить за досадное недоразумение, мастер Генгри Хмарь. Или, наверное, всё же более правильно звать вас Костолом?
Дворянин улыбнулся и ещё раз поклонился мне. Указал мне на большое обитое бархатом кресло, сам же подошёл к стойке у стены, достал бутылку вина и два высоких бокала. Предложил мне жестом выбрать любой бокал, но я отказалась. Костолом вынул пробку, наполнил и взял себе один из бокалов.
— Зря отказываетесь, хорошее лёгкое эльфийское вино, девушкам всегда нравится. Но настаивать не буду. Елена Фея, если не ошибаюсь?
— Совершенно верно, — подтвердила я, стараясь не удивляться его осведомлённости.
— Тогда давайте отбросим все формальности и перейдём сразу к делу. Не буду даже утомлять вас расспросами, откуда у вас этот рисунок, зачем и как вы искали меня. У меня всего один вопрос. Почему?
— Хорошо, на этот вопрос мне действительно ответить легче, чем на другие. Вам знакомо слово «месть»? Серый Ворон был моим другом с самого детства. Мы росли вместе, я сотни раз помогала ему, а он помогал мне. Он был не просто другом. Я всегда знала, что нравлюсь ему, это вообще не было секретом. Мы часто говорили о будущем, Серый Ворон недвусмысленно утверждал, что собирается обвенчаться со мной. Что я для него самая красивая из всех, и я верила ему! Мы вместе пришли в столицу, с нами был ещё один наш друг Пётр Пузырь (Костолом кивнул, подтверждая, что знаком с этой историей). И всё было идеально — я поступила в Академию Магии, как и собиралась. Пётр Пузырь служил в городской страже, но быстро заинтересовал герцога, который взял его к себе на службу. Серый Ворон же поступил в Школу Воров… Я сперва расстроилась, но у него всё стало отлично получаться. Он даже добыл для меня деньги на оплату учёбы, хотя требовалась очень приличная сумма. А потом всё изменилось. Сперва я узнала, что он спелся с воровкой из своей Школы. Затем случайно выяснила, сколько он тратит денег на её наряды. Да то, что он передал мне, оказалось просто ничто! Жалкая подачка, чтобы откупиться. Я поговорила с Серым Вороном. Он по-прежнему говорил, что я самая красивая, что все наши планы насчёт венчания остаются в силе… Вот чувствовала, что он меня обманывает, но мне хотелось верить в красивые слова. А потом как удар обухом по голове! Сперва случайно узнаю, что он купил дом во внешнем городе, где живёт там со своей новой подружкой. А потом узнаю, что они обвенчались между собой в храме Амины!
— Каришка и Серый Ворон обвенчались? — впервые Костолом проявил живой интерес к моему рассказу, он даже прервал меня.
— Да! Меня обманули, меня предали, меня прилюдно унизили! Этого я им никогда не прощу. Поэтому я здесь. Конечно, самый напрашивающийся вариант просто убить мою соперницу, но такой расклад, понимаю, вам не слишком интересен. Поэтому путь умрут оба!
— Сколько кровожадности в словах такой прекрасной девушки… — упрекнул меня матёрый головорез. — Но допустим. Вернёмся к делу. Елена, насколько я понимаю, размер оплаты для вас совершенно не важен, раз уж тут дело личное?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});