Кларк Кент.
Тёмные извилины мозга больше не перекрыты безумной жаждой силы. Мысли беспрепятственно растекаются по коридорам моего разума. Я не смотрю на рост силы Наруто. Я смотрю на его поступки и действия. Как не бросил меня с Сакурой, а вышел против монстра Гаары. Как не испугался Орочимару в Лесу Смерти. И даже в Долине Завершения, когда я окончательно сошёл с ума и нанёс два смертельных удара, Наруто не пытался убить меня. Он искренне пытался спасти меня от самоубийственной ошибки. Я наконец-то начинаю понимать его слова: защищать дорогих сердцу людей.
Друг. Даже после смертельного предательства. Дважды. Наруто считает меня другом.
Чёрное сердце настойчиво шепчет, что такие связи не обрывают. Я должен всё исправить. Мы никогда не станем лучшими друзьями, с общими праздниками и весёлыми воспоминаниями, как это принято у нормальных людей. Мы слишком отличаемся. Но может быть, в самый светлый день он закроет меня от солнца и сбросит в самую тёмную яму, где мне и место.¹
***
— Добавки, Сакура-тян! — Наруто отставил пустую тарелку рамена.
— Всё для тебя, Наруто-кун.
Сакура в домашнем фартуке с надписью «Наруто — будущий Хокаге» хозяйничала на кухне. Варила божественный рамен. С любовью. Не экономила на кусочках мяса, как в некоторых лавках.
Это был замечательный, один из лучших дней Наруто. Сакура наконец-то признала его и согласилась прийти в гости.
Всё было замечательно. Он сидел на кухне и поглощал в неумеренных количествах любимый рамен, а также любовался, как Сакура порхает у плиты.
Что это?
Сверху в тарелку упала побелка. На потолке с оглушительным треском, словно разрывая пространство, появилась трещина, что с каждой секундой увеличивалась. Вскоре посреди чёрной дыры появился гигантский глаз с красной радужкой и тремя чёрными томое. Рассматривал происходящее.
— А вот и Саске-кун пришёл! — улыбнулась хозяйка Сакура... с белоснежными клыками и шаринганом в глазах... приветливо махнула рукой на потолок. — Заходи, пожалуйста. Я специально для тебя приготовлю рамен с помидорами.
Земля задрожала. Тарелки упали и разбились на сотни осколков. Теперь пространство начало разрываться на полу. Стол и стул провалились в пустоту. Наруто в последний момент успел отпрыгнуть от происходящей чертовщины в его квартире. В чёрной дыре появился второй глаз, тоже красный, но с вертикальным зрачком зверя.
— А вот и Кьюби припёрся. Как обычно, когда его не звали, — кожа Сакуры начала покрываться пузырями красной чакры. — Кьюби никогда мне не нравился. От него одна боль и разру... — договорить она не смогла, растворившись в кровавый бульон.
Два красных глаза, сверху и снизу, смотрели друг на друга с ощутимой в воздухе ненавистью. Противостояние проклятого и узника. Противостояние вампира и демона. Кастрюля с раменом на плите взорвалась, разбрызгивая шипящее содержимое по всей кухне. За окном день быстро сменился ночью, но сквозь кромешную тьму начали пробиваться пожары красного пламени. Горела вся Коноха.
Что-то капнуло на ногу.
Наруто посмотрел на свою руку, что начала плавиться, плоть капала, обнажая кости...
***
Проснулся Наруто, весь покрытый холодным потом, сердце бешено стучится в груди, что вот-вот пробьёт рёберную коробку. Ему и раньше снились неприятности. Такое с каждым бывает. Но настоящий кошмар приснился впервые.
В комнате темно, за окном ещё ночь. Рука тянется к включателю. Щёлк. Свет так и не появился. Что-то блестит в углу комнаты.
Сон окончательно пропал. Волосы на затылке встали дыбом. По спине пробежался табун муравьев. Из тьмы его рассматривали красные огни шарингана.
— Итачи, — предательски прошептали собственные губы.
Тогда серийный убийца не успел закончить своё дело. Сейчас он вернулся. Чтобы отрезать ноги и утащить в логово Акацуки.
— Наруто, с чего ты взял, что мой брат будет скрываться у тебя в спальне? — из тьмы прозвучал голос... знакомый такой.
— Саске, это ты? — пелена страха ушла и появилось непонимание. — А чего на потолок залез? И глазами красными светишь? Ты стал вампиром?
— Ну, оборотень уже в команде есть, — лёгкий намёк на превращение в лису. — Можно пополнить и другими мистическими существами из фильмов² ужасов.
— Да! Тогда Какаши будет зомби!³ Он уже состоит из частей мертвеца. А Сакура-тян... Подожди... Саске, ты только что пошутил что-ли? — не веря произнёс Наруто, ни разу за бытность команды №7 не помня, чтобы напарник юморил. — Дай посмотрю на тебя, — щёлкает по светильнику у кровати, но ничего не меняется.
— Это бесполезно. Я выкрутил все лампочки в квартире.
— Ты что?
— Выкрутил. Найдёшь их на кухонном столе.
— Я ничего не понимаю! — гиперактивный джинчуурики вскочил на кровать. — Сначала ты ушёл к Орочимару, чтобы отдать своё тело! Я уже попрощался с тобой, когда очнулся в Долине Завершения один! В Конохе жабы сказали мне, что ты задержался и Орочимару применил технику на другом, что ещё есть три года спасти тебя! А несколько дней назад вернулись с миссии те придурки на воротах и всем рассказывают, что Орочимару тебя съел! А сейчас ты снова жив, но не разрешаешь посмотреть на тебя! Да что происходит, даттебайо?!
— Какой же ты шумный. Не думал переехать на ферму⁴? Свежий воздух полезный, можно выращивать овощи, а ещё нет никаких соседей.
— Что ты несёшь, даттебайо?!
— Уже не важно. Я пришёл сообщить, что со мной всё в порядке. Орочимару не съест меня. Обломает зубы.
— Ты вернулся в Коноху?
— Нет.
— Саске! — слова перешли в звериное рычание. Когти удлинились. Зрачок принял красный оттенок.
— Какая плохая лиса.
***
Моё сознание погружается в чужое подсознание. Сырые стены, на полу вода по щиколотки, свет почти отсутствует, пахнет нечистотами. Больше напоминает канализацию, если бы только не гигантизм. Так вот как выглядит изнутри печать сдерживающая Кьюби.
И вновь потолок мой лучший друг. Передвигаюсь по бесконечным коридорам к источнику ненависти. Я кожей ощущаю, как единственный узник "рад" моему появлению здесь.
Попасть сюда оказалось на удивление просто. Я читал в архивах Орочимару, что мои предки могли с помощью глаз проникать в ментальные хранилища. Но я не думал, что это будет настолько просто! Понадобился шаринган, зрительный контакт и желание.
Теперь я иду усмирять демона, а другой я болтает в настоящем с Наруто, чтобы не пришёл сюда и не мешал. Считаю, что мне повезло. Очень сложно долго общаться с лучшим другом. У парня влага на глазах выступила на словах о моей смерти... Не знаю как на это реагировать.