портит это впечатление, ну да и пусть.
Царь принимает меня в своем кабинете в Боярском дворце. Едва я вслед за лакеем переступаю порог, так ощущаю крепкий запах заварки и свежего теста. Ай, и правда: Государь вместе с братом сидят в уголке для отдыха и попивают сбитень с ватрушками.
— Ваше Величество, мое почтение, — кланяюсь.
— Данила, садись, — машет мне рукой Царь Борис. — Угощайся, на ногах правды нет.
По традиции еще раз кланяюсь и только потом усаживаюсь на свободное место рядом с Владиславом Владимировичем. Глаза у Красного Влада красные, как у упыря. Видимо, мой куратор всю ночь работал. Не жалеет себя.
Горка румянистых ватрушек сразу напоминает мамину чудесную стряпню, но это конечно не выпечка «От Ирины». У Царя хватает своих золоторуких поваров. Под благодушным царским взглядом я пробую выпечку, запиваю сбитнем.
— Ну и как тебе лепешки? — спрашивает Борис
— Неплохо, Ваше Величество, — пожимаю плечами и отхлебываю кофе.
Царь хмурит брови.
— Молодежь, — фыркает он. — Наверно, как и все, поддался моде и лопаешь эти ваши шаурмы с пиццами.
— Нет, почему же? — качаю головой. — Не в обиду вашим поварам, просто моя мама готовит самые вкусные ватрушки и сырники на всем свете. Она даже основала сеть пекарен «От Ирины», которая готовит по ее рецептам.
— «От Ирины»? А ведь пробовали, знаем, — неожиданно произносит Царь, смягчившись. — Позвали мы тебя, Данила, ради одного дела, которое долго уже откладывалось, но откладываться больше не может.
— Я слушаю, — киваю.
Царь Борис повелительно смотрит на брата, и тот, отхлебнув сбитень, продолжает:
— Объявив себя наследников Филиновых, Данила, ты стал претендовать на их активы. Тем более, что в твоей родовой доктрине прописано твердое намерение добиваться возврата собственности.
— В приоритете мирные способы, — вставляю на всякий случай.
— Верно. Так уже вышло, что Филиновы владели куском земли во Франции. Это замок Шуаньи и окружающий его надел вместе с участком леса, крепостными укреплениями и часовней.
Ну, то, что Филиновы владели чем-то там за рубежом, для меня не новость. Всё же сильный богатый род, так что почему бы и не да? Но к чему сейчас вспоминать именно этот замок? Вряд ли уж там живут привидения, как бы ни хотелось.
— Французский надел чем-то сильно выделяется? — спрашиваю.
— Верно, Данила, — повторяется Владислав. Ему правда, не помешает выспаться. — Раньше это был обычный курортный райончик. Но недавно там обнаружили залежи плавильни.
Ого. Плавильня — это металл, используемый в проводниковых артефактах. То есть он отлично проводит магию. А еще это редкое ископаемое, а значит и ценное.
— Похоже, мне стоит заявить права на Шуаньи? — улыбаюсь.
— Конечно, стоит, — берет слово Царь. — Но французы будут упираться. Дело в том, что во время гражданской войны в нашем Царстве король Людовик национализировал Шуаньи, а потом отдал в долгосрочную аренду одному из своих вассалов, который сейчас и добывает плавильню.
— Граф Густав Носье, — подтверждает Владислав. — Его слово очень значимо, ибо договор на аренду сам король не может отозвать. Это подорвет его репутацию у других вассалов.
— Уверен, граф Носье не горит желанием отдавать золотонесущую гусыню, — замечаю я.
— И всё же стоит потребовать свое по праву, Данила, — произносит Царь. — До начала учебы у тебя есть время слетать в Париж. Ты отправишься с делегацией, она подаст за тебя иск в королевский суд, ну а дальше уже дело юристов и дипломатов.
— Понятно, — протягиваю. В принципе я не против погулять рядом с Эйфелевой башней, если она в этом мире есть, конечно, но беспокоит еще один вопрос.
— Что касается вопроса твоей безопасности — ты должен быть максимально осторожен, — сообщает Владислав. — С Францией у нас мирный договор, но англичанам возродившийся Филинов может быть поперек горла.
— Так вроде бы с Англией у нас тоже мирный договор, — замечаю.
— Не настолько мирный, — качает головой Владислав.
— Ну, что, Данила? — спрашивает Царь. — Готов слетать?
Геополитика приблизилась вплотную к моему роду. Ну так пойдем ей навстречу.
— Почему бы и не попробовать французское вино, Ваше Величество? — усмехаюсь. — Мне ведь скоро восемнадцать.
Царь улыбается в усы, а Владислав остается всё таким же невозмутимо-сонным. Некоторое время сиятельные особы делятся информацией о предстоящей поездке, а затем я отправляюсь домой паковать чемоданы. Лучше и, правда, побыстрее управиться с Францией. А то я записался на кучу факультативов. Если их не сдам, придется уклоняться от взбешенного Фирсова.
Сборы я поручаю слугам, слава богу, у меня они есть, а сам спускаюсь на кухню перекусить чего-нибудь вкусненького. За барной стойкой щебечут Камила с Ленкой за чашками кофе.
— Вы документы-то подали в приемную комиссию? — запоздало спрашиваю, открыв холодильник. Свиных ребрышек не осталось, спасибо Гепаре. Но тогда слопаем этот рулет с ветчиной.
— Конечно, — важно отвечает Камила. — Нас уже Лакомка проконтролировала. Даня, может тебе кофе заварить? — всполошилась она резко.
— Не, я кефирчик лучше, — достаю вместе с рулетом бутылку с рогогорской кисломолочкой и сажусь за стол. — Кстати, Камила, я тебя просил проверить Гепару.
— У нее нет глистов, Даня, — брюнетка разводит руки в сторону. — С чего ты вообще взял, что она ими заражена?
— Она худая.
— Ну это еще не повод…
— И много ест, — уминаю я рулет, а девушки недоуменно переглядываются.
— Даня, вообще-то ты тоже любишь покушать, — тихонько роняет Лена.
— Хм, — задумываюсь. — Думаешь, она тоже тратит свою мозговую активность на длительную и интенсивную когнитивную нагрузку?
— Ну, Гепара не глупенькая, — резонно вставляет Лена. — И умеет напрягать мозги.
Я, конечно, не это имел в виду. Но стоит проверить мутантку на ментальном уровне. Слишком уж много она съела свиных ребрышек…
— Кстати, послезавтра я лечу в Париж возвращать незаконно национализированный рудник. Со мной можешь отправиться ты, Лена.
— Ура! — радостно хлопает она в ладони.
— А я не могу, Даня? — Камила делает столь трогательные глаза, что еще немного, и я сейчас растаю.
— Не стоит рисковать, — подумав, отказываюсь. — Франция не настолько безопасная страна, чтобы туда везти дарителя. Да и под каким предлогом я возьму барышню за рубеж? Мы же официально не