ГЛАВА 8
Телепорт точки прибытия располагался в еще более нарядном здании, чем столичное Шато, похожем на маленький дворец, окруженный цветущей зеленой изгородью. Собственно, и сам город был очень красив. Как только его не называли: сокровищница Юга, хранимая богами, морская столица, жемчужина побережья…
Наргейн заслуживал всех этих комплиментов. Выстроенный на холмах и защищенный мощными стенами, он, тем не менее, не производил впечатления суровой крепости, хотя когда-то и выполнял эту функцию. Дома и дворцы в центре были сложены из мрамора и тепло мерцающего травертина — белого, серебристо-голубого и розоватого. Ближе к окраинам, мрамор сменялся кирпичом и песчаником, а за городской стеной — диким камнем, увитым плющом, что придавало даже бедным хижинам жизнерадостный вид и скрывало погрешности старых стен. В Наргейне климат был мягким даже зимой и солнце «согревало этот благословенный край весь год». Собственно, чего мелочиться, могу процитировать полную выдержку из школьного учебника по географии: «Береговая линия Южного океана, называемого жителями Шеймила Черным, сильно изрезана, и многочисленные выступы суши разделяют его на множество акваторий. На берегу одного из них, красивейшего Вьонского залива находится сказочная столица Юга — очаровательный город-порт… В то время, когда север Реотаны, Рендала и Винкау погружаются в унылую осень, за которой приходит снежная зима с её метелями и буранами, перелетные птицы отогревают в Наргейне свои замерзшие перышки. Жители его наслаждаются редчайшим сочетанием моря, близких гор и степных просторов на западе…». А, каково? Можно продолжить, тем более, что всю эту муть, я не мудрствуя лукаво, а точнее откровенно ленясь, заучивала в своё время с помощью заклинания, которое сперла из старенького свитка в папином кабинете (он кстати, об этом так и не узнал). Продолжаю, — «К настоящему времени, Наргейн — второй по величине город Реотаны, уступающий по обилию достопримечательностей и развлечений только столице. Главная ось и транспортная артерия города — Морской проспект — усажен магнолиями и тянется к западу от Старого порта. Южнее от него в сторону моря простирается отданная во власть пешеходов площадь Соржен — тенистое царство пальм, арсалий и фонтанов, окруженное разнообразными театрами, тавернами, и дансингами».
***************************
Жемчужина побережья находилась в широкой цветущей долине, раскинувшейся между массивом Саормар и предгорьями Готтарского хребта, окаймлявшими северо-западную часть побережья. В ясную погоду были хорошо различимы его белоснежные пики, защищавшие край от северных ветров. С юго-востока вздымались мрачные грандиозные вершины Саормара, за которым находились опасные соседи — Шеймил и Эрсунна, к счастью, не имевшая сухопутной границы с Реотаной. Однако, по морю эрсуннские корабли добирались до Наргейна меньше чем за неделю. Сейчас в этом регионе сохранялась тишина и спокойствие, чему немало способствовала цепь укрепленных фортов, протянувшаяся вдоль юго-западной окраины Реотаны, где помимо воинов несли службу боевые маги. Бродячие гоблины*, кочевавшие по Свободным землям, не раз «пробовали границу на зуб», но их жестоко отгоняли, порой избивая почти полностью. Впрочем, размножавшиеся как мыши существа быстро восполняли убыль своего никчемного племени. * ГОБЛИНЫ — полудикая, условно разумная раса, живут на Свободных землях между Реотаной и Шеймилом небольшими кланами, пасут овец, охотятся, цивилизации нет, города отсутствуют, имеются только маленькие поселения, разбросанные далеко друг от друга. Гоблины некрасивы, хотя молодые гоблинши иногда бывают привлекательны, кожа смуглая, имеет зеленоватый оттенок, волосы темные и жесткие, носы длинные, слегка приплюснутые, глаза маленькие, темные и круглые, взгляд хитрый и жадный, нрав злобный. Иногда бывают гостеприимны (по религиозным мотивам или из любопытства), но могут ограбить и даже убить, если путник окажется в их краю в голодный и неблагополучный год. Племена гоблинов часто воюют между собой. Роста они среднего, интеллект примитивен, гиперсексуальны, тела и конечности очень волосаты.
Раса эта не очень многочисленна (плодовита, но — высокая смертность), патриархальна, за жену дают большой выкуп её родителям, есть шаманы, магически слабые. Иногда воруют женщин в человеческих приграничных селениях, продают их в наложницы своим вождям или пользуются сами. Если наложница рожает ребенка от хозяина, то становится его законной женой (разницы почти нет, разве что продать другому мужчине теперь нельзя), но это редко, гоблины с другими расами почти не производят потомства.
***********************
Наргейн был заполнен солнечным светом, шумом моря, запахами и красками пышной растительности юга. Наш пансионат располагался в его старой, тихой части, восточнее площади Соржен, недалеко от жилища Орсванов. Трехэтажное здание из светло-голубого травертина с высокими окнами, закрытыми жалюзи, стояло очень близко воде, отделенное от моря лишь террасой и полоской пляжа, куда мы спускались по каменным прохладным ступеням. Фасад его был украшен лепниной и колоннами, под высокой крышей находилась мансарда для слуг. Бабуля напрасно требовала, чтобы мы достали вещи и устроились в отведенной нам комнате.
Едва закинув в номер свои баулы, внучки тут же побежали купаться, Налетавший порывами ветер, несущий острый и свежий запах Южного океана, шевелил листья кустарника и деревьев, буйно растущих вокруг дома. Прозрачная и теплая вода, оказавшаяся действительно горько-соленой, намного солонее балтийской, пахла водорослями и йодом. На берегу лежали, полузасыпанные песком, пестрые ракушки и обломанные веточки кораллов. Анта, увидев белые паруса лодок и небольших яхт, скользящих по зеркальной глади залива, тут же стала ныть на предмет покататься. Вот за что не люблю мелюзгу, так это за хныканье и назойливость, вечно они чего-то от тебя хотят. Слава богу, я сплавила её деду, а сама поспешно нырнула в воду, пронизанную солнцем, лучи которого просвечивали до дна неглубокую в этом месте лагуну. Хорошо плаваю с детства, папа научил ещё в наш первый приезд сюда. Надо же, всё забыла, город совсем не помню, а вот умение плавать осталось при мне, но это говорят, всегда так бывает, как и с коньками и велосипедом.
На следующий день мы навестили мамину первую излеченную. Госпожа Орсван оказалась пожилой полной дамой, все ещё приятной, с миловидным, несколько отяжелевшим лицом. Глаза её блестели от слез, когда она обнимала маму и женщина с некоторой обидой попеняла, что Катрина с семьёй не захотели воспользоваться её гостеприимством. Поглядывая на свою гостью, хозяйка с невольной завистью вздыхала, сравнивая себя с тоненькой и по-прежнему красивой подругой и наконец, не выдержав, тихонько шепнула, — ах Катри, как всё таки хорошо быть волшебницей, ты ведь совсем такая, как мои девочки, а вот я…ближе к Анне Эриховне…