- Так, Тони... - cлова звучали неуверенно. Она сделала глубокий вдох для придачи уверенных ноток голосу. - Я думала, что мы договорились на следующую субботу.
- Знаю. Мне очень жаль, что беспокою. Но я еще не обзавелся здесь друзьями...
Вот уж сюрприз, - подумала Дэни.
- И я хочу побыть одна. Не сейчас.
Он посмотрел на нее умоляющими глазами, в которых читалась какая-то проблема.
- Что-то случилось?
- Я... только что узнал, что у меня умерла мама.
- О, нет... Боже. Прости.
Она шагнула вперед и взяла Тони за руку. Затем отвела его к одному из своих диванов для гостей.
- Садись.
Он присел и уставился в бетон.
- Будешь чего-нибудь? Может, пиво?
- Хорошо.
Она бросилась в дом, схватила баночку пива из холодильника и поспешила на улицу. Тони сидел с понурым взглядом, когда она подошла к нему, держа в руках пиво и поднос с барбекю. Она дала ему пиво и села лицом к нему. Его костлявые пальцы ухватили банку, но он не пил, а вертел ее медленно, разглядывая.
- Она болела? – спросила Дэни.
Он покачал головой.
- Все случилось неожиданно. Сердечный приступ. Папа сказал, что она просто стояла и мыла посуду, а затем упала на пол. Она скончалась до приезда скорой помощи.
Он пожал плечами, и сделал глоток пива.
- Это ужасно, Тони.
- По крайней мере, все закончилось быстро. Я имею ввиду, что это лучше, чем длительная болезнь.
- Да, - пробормотала Дэни.
Ее родители были живы, но она могла легко представить эту потерю. Ей было жаль Тони. Ужасное горе.
- Вы были очень близки?
- Мы часто ссорились. Она не хотела пускать меня сюда.
- Ты из Нью-Йорка?
- Клеймор.
- Ты поедешь на похороны?
- Вряд ли. Папа предложил оплатить мне проезд, но... в чем смысл?
Он смотрел на верхушку своего пива и выглядел несчастным.
- Так. Вот, что. Любишь баранину?
- Конечно.
- Так уж вышло, что у меня есть еще баранья отбивная. Останешься на ужин?
- Не думаю, что Джек одобрит.
- Его пока нет.
- Его нет? – Тони нахмурился, недоумевая. – Что случилось?
- Просто у него назначена встреча. Он вернется позже. К полуночи.
Пожалуйста, как в старые добрые времена!
- Почему бы тебе не пойти и не разжечь огонь, Тони. А я тут приберу немного.
- Разжечь огонь?
- Ну, да.
- Может, лучше ты?
- Это просто... Все, что тебе нужно...
- Нет. Я не могу. Прости. Я лучше уйду, но не буду этого делать.
- Ну что ж, я разожгу сама.
- Извини.
- Все в порядке.
- Как-то в детстве я уже разводил огонь. Вот почему...
Засучив черные брюки, он обнажил до колена свою ногу. Внутренняя сторона его голени выглядела пожеванной. Кожа была розового цвета и с россыпью многочисленных рубцов от ожогов.
- Видишь?
- Я разожгу огонь, - повторила Дэни.
Он встал и последовал за ней, но стоял поодаль в то время, как она брызгала розжигом на брикеты.
Дэни чиркнула спичкой.
- Будь осторожна, - сказал Тони.
- Я съела собаку на этом, - заверила она его, перенося пламя на уголь.
Когда огонь охватил одну часть, она поднесла спичку к другой.
- Вот и все. Достаточно.
Дэни подняла решетку и установила ее на место. Сквозь нее с шипением вылетал дым, внутри колебался огонь.
Она повернулась к Тони.
– Все готово. Еще пива? Оно в холодильнике. Я вернусь через несколько минут.
- Хорошо.
Кивнув, она ушла от него. Используя вход через гостиную, девушка захлопнула дверь, но оставила ее незапертой. На тот случай, если Энтони захочет пива. Она надеялась на то, что он так и сделает. Обстоятельства сопутствовали. Но, несмотря на это, Дэни не доверяла ему. И как только вошла в спальню, то сразу же нажала кнопку блокировки замка. Она закрыла стеклянную дверь и заперла ее, затем опустила шторы.
Шагая в сторону ванной, она посмотрела в зеркало: оранжевый кусочек ткани едва прикрывал лобок, откровенно обозначая контур половой щели, веревочка тянулась вокруг ее обнаженных бедер к маленькому треугольнику между открытых ягодиц. Боже! Она позволила Тони увидеть это. И топ купальника был не скромнее. Ребенок поглазел. Но, по крайней мере, он вел себя прилично. До настоящего времени.
Черт возьми! Да у него же мать умерла!
А у нее такое на уме.
В ванной комнате она стянула с себя трусики-бикини и топ. Затем залезла в ванную. И уже через десять минут королева спецэффектов была одета в белые джинсы и шелковую красную накидку. Дэни вышла из комнаты. Она шла по коридору и думала: сумеет ли успеть приготовить рис. Всего час прошел с того момента как ушел Джек. Если бы она не пошла в кино... Нет. Если не пойдет в кино, то не избавится...
Дверь около нее распахнулась. Она вздрогнула, мотнув головой. И оттуда сиганул Тони.
- Господи! Тони!
Он издал нервный смешок.
- Напугал меня.
- Да?
Она прижала руку к пульсирующей груди и тяжело сглотнула.
- Надеюсь, что все в порядке. Знаешь, я...
- Какого хера!?
Дэни словно испытала внезапный приступ клаустрофобии. Она отвернулась, ее рука оторвалась от стены, и девушка двинулась вперед. Тони был рядом с ней. Воздух не желал наполнять легкие, и она заставила себя не спешить. Еще несколько шагов до более открытого пространства. Немного больше, чем несколько. Удушение отпускало