сказала я, – Отец уехал, так что предлагаю ограбить его бар. Там мы точно никого из своих бывших не встретим.
– Меня это устраивает, – кивнул Далка, приподняв уголки губ в улыбке.
Поймав такси, мы довольно быстро добрались до дома, где я провела счастливое детство и не менее счастливую юность. Включив везде свет, чтобы пустой дом не казался таким неуютным, я бросила мужчине:
– Так, ну ты тут уже был, так что сам себя обслужи по быстренькому. Я пока переоденусь – кажется, эти шорты и футболка насквозь мокрые.
Кивнув, Нелу пошёл в сторону бара. Я же, поднявшись в комнату, переоделась в просторную домашнюю футболку и плюшевые шорты. Спустившись, обнаружила мужчину в гостиной. Он сидел на диване, перед ним на журнальном столике стояли бутылка виски, два стакана и вишнёвый сок.
– Колу не нашёл, прости, – произнёс он, даже не обернувшись.
– Как ты понял, что я вошла? – спросила я, – Я ведь не топала.
– Апельсины, – коротко ответил Нелу.
– Что, прости?
Он что, назюзюкался, пока меня не было? Когда успел?
– От тебя всегда пахнет апельсинами. Не знаю – шампунь это, гель для душа, кондиционер для одежды или что ещё ты используешь. Но этот аромат всегда тянется за тобой. Даже когда ты проводишь весь день в солёной морской воде.
– Хм, вот так, – пробормотала я.
Такая откровенность меня смутила. В этом был весь Далка – слишком честный, но при этом всё равно закрытый. Вот вроде говорит, что думает, но думает далеко не всё, что говорит. Всегда рамки, ограничения, желание контроля. Но при этом – обезоруживающе честный.
Решив, что нужно вернуть ему признание, зачем-то говорю:
– А от тебя всегда пахнет сливами.
Нелу улыбнулся уголком губы:
– Думаю, это всё из-за цуйки.
– Прости, чего? Что за незнакомые слова?
– Цуйка – национальный напиток Румынии, – пояснил мужчина, – Проще говоря – сливовая самогонка. Можно, конечно, её делать из яблок и груш, но лучшей считается именно сливовая.
– Звучит вкусно, – заметила я.
– Я привёз твоему отцу бутылку. Если хочешь – заменим виски цуйкой, – предложил Нелу.
Я тут же кивнула:
– Давай! Уверена, papа́ не обидится. Тем более – ты всегда можешь привезти ему ещё.
– Я и тебе могу привезти ещё. Вам с Джек, – добавил он с усмешкой и лёгким нажимом на её имени – видимо, тоже вспомнил, как принял мою подругу за мужчину.
Нелу вернулся довольно быстро, неся в руках низкую пузатую бутылку, в которой плескалась прозрачная, как слеза, жидкость. Разлив её по стаканам, он протянул один мне с коротким:
– Пробуй.
Бросив в его сторону полный подозрения взгляд – он же не планировал меня отравить? – я всё же осторожно попробовала. Ох! Сладкая жидкость, в которой отчётливо ощущался вкус слив, побежала по горлу, пищеводу и опустилась в желудок, посылая по нему волну тепла.
– Это весьма неплохо, – признала я с улыбкой.
– Да, только не увлекайся. Всё же это самогонка, – отметил Нелу, отпивая из своего стакана, – В Румынии принято её подогревать и добавлять специи. Получается что-то похожее на ликёр. Но раз это твоя первая цуйка – лучше попробовать её чистой.
– Ты разбираешься в алкоголе, – отметила я очевидное.
– Нет, я разбираюсь в Румынии, – поправил меня Нелу с лёгкой улыбкой.
– Ты скучаешь по ней?
Мужчина пожал плечами:
– Я бываю там довольно часто, так что не успеваю соскучиться. А ты? Скучаешь по Англии?
Чуть подумав, я покачала головой:
– Не особо. Ванкувер уже давно стал моим домом. Там вся моя жизнь. Так что, когда я приезжаю сюда – чувствую себя в гостях.
Разговор плавно тёк своим чередом. Пили мы мало – Нелу следил за тем, чтобы я не налегала на новый для меня напиток и не пьянела. Помнил, что нам на следующий день предстояло лететь обратно. Удивительное дело, но здесь, вдали от одного дома и в самом эпицентре второго, оказалось так просто забыть, кто сидел передо мной. Всё наше прошлое, все стычки и сражения остались там, а здесь – мы были просто Нелу и Дани.
Когда я, расхохотавшись над какой-то его шуткой, чуть наклонилась вперёд, румын неожиданно протянул руку и заправил прядь волос, что вылезла из моего хвоста, за ухо. Я почувствовала, как к щекам прилила кровь и скромно потупилась. Алкоголь что-то сделал с моим организмом, заткнув мою бунтарскую и чуть хамоватую сущность. Оставив…кого? Девушку?
Пальцы Нелу, меж тем, оставив мои волосы в покое, переместилась на лицо. Огладив скулы, спустились ниже, к подбородку и шее.
– Что ты делаешь? – тихо спросила я, замирая.
– Прикасаюсь к тебе, – также негромко ответил мужчина.
– Зачем? – глупый вопрос, но я была самую малость нетрезва, так что могла себе позволить.
– Потому что хочу, – такой же очевидный ответ, произнесённый невозмутимым голосом.
Как так всегда получалось? Как атмосфера вокруг нас умудрялась меняться за секунду, словно по щелчку пальцев? Вроде вот только сидели, совершенно по-дружески болтали, а в следующее мгновение воздух вокруг густеет, и его можно ножом резать. И почему опять так жарко?
– Я думала, мы решили вести себя нормально, – пробормотала я.
Брови Нелу взлетели вверх:
– Что ненормального ты видишь в ситуации, когда мужчина прикасается к понравившейся ему женщине? Особенно, если она не против.
А я была не против? Чёрт, кажется, да. Но всё же, какой-то голосок, который, по всей видимости, отвечал за рассудок, шептал, что мне нужно было отодвинуться и прекратить это. Извиниться, попросить его уехать в отель и, поднявшись в свою комнату, лечь спать. Так почему же я продолжала сидеть рядом и вдыхать этот невероятный аромат слив?
– В нашей ситуации – это ненормально, – попробовала я всё же воззвать к разуму.
Нелу тонко улыбнулся:
– Брось. Всё что было в Лондоне – остаётся в Лондоне.
Глядя в его чуть потемневшие голубые глаза, я, сглотнув, неожиданно – для себя, прежде всего – прошептала:
– Хорошо.
– Хорошо? – переспросил Нелу, словно думая, что ему померещилось.
– Да. Хорошо, – выдохнула я и потянулась к нему, целуя.
По-настоящему целуя. Как только наши губы соприкоснулись, из моего горла вырвался глухой стон, который буквально кричал: «Наконец-то!». Как будто моё тело так сильно изголодалось по его прикосновениям, что ему в миг сорвало все тормоза. Возможно, так и было.
Возможно, я потом умру от осознания произошедшего. Возможно, уже к утру мне захочется провалиться сквозь землю, поменять имя и страну проживания. Но в ту минуту…всё было идеально. Да и Нелу не выглядел так, будто сам был выше всего этого. Как я это поняла? О, всё просто – его пальцы