– Чистый, – разрезал нависшую тишину Сергей, – с пики под меня захода нет, бланкованный туз не ловится. – По одной, факирским приемом переводя внимание с себя на карты, выложил их перед собой картинками вверх. Встал с низкого неуклюжего табурета, с хрустом и смаком потянулся. – Партия окончена. Гоните денежки.
– Ты читаешь наши карты по рубашке! – прошипел Володар.
– Это предъява? – в глаза Саше презрительно улыбнулся Сергей, помня про должок.
– Нет, – после повисшей паузы в десять гулких ударов сердца отвел взгляд Саша Володар.
– Не ловится, – развел руками певец.
Зрители купились. Тут же набежали болельщики, и взмыл под своды сумбурный гомон:
– Бланкованный туз!!! Надо свое отожрать и зайти с пики!
– А как ты с нее зайдешь?!
– А если зайти с бубны?
– А если…
– А если…
Пепел отступил в темноту. Сейчас его никто не опекает, сейчас о нем все забыли. Четыре чемодана денег стучат в цыганских сердцах и умах.
Пепел еще до игры присмотрел несколько вариантов, как выбраться из собора в обход двери. Присмотрел, когда компания с корабля заявилась в собор и до стартового свистка окруженные свитами претенденты разбежались по интересам. Карузо сидел, погрузившись в себя, Володар угрюмо цедил вино с товарищами по табору, а Пепел, взяв Верку под ручку, осмотрел, каная под туриста, старую деревянную церковь. Больше всего Пеплу понравилась стремянка, поставленная под одним из окошек храма. С этой лесенки, поди, протирают стекла, снимают паутину, подсчитывают, сколько прибавилось древоточцев со вчерашнего дня.
Стремянка ябедно скрипела. Окно, открываясь, хрустально звякнуло. Но Пепел не дрожал, что его услышат. Слишком заняты сейчас опекуны, чтобы обращать внимание на скрипы и звяки.
– А все-таки, если попробовать в пику? – бесновался один из болельщиков.
– Нельзя было русских пускать на «джелем»! – вторили радикалы.
Пепел выбрался на скат. Единой крыши у архитектурной достопримечательности не имелось. Зато имелось несчитано-немеряно луковок-куполов, под каждой из которых располагалась своя небольшая крыша в виде той же луковицы. Сергей перебирался со ската на скат легко и быстро, как слаломист, огибал луковки-маковки. Он спускался на землю с той стороны собора, откуда не заметишь ни с колокольни, ни от ворот. Зря он, что ли, прежде чем войти, обошел вокруг собора, якобы любуясь знаменитым безгвоздевым строением? Впрочем, и любуясь тоже. Что-то в этом есть. Типа Русь изначальная, мшистое дыхание старины и все такое.
* * *
Бар назывался «Парк Юрского периода», естественно, в оформлении – резиновые и пластиковые динозавры «Мейд ин Чайна». На полочках, на стойке и по одному, намертво приклеенному, чтоб не сперли, на каждом столе между солонкой и перечницей. Где-то рядом находился какой-то институт, и хозяин бара явно ориентировался на студенчество. Пиво подешевле – «Степан Разин», да «Калинкин». И музыка из динамиков – оглохнуть можно:
Холодный ветер с дождем усилился стократно.Все говорит об одном – что нет пути обратно,Что ты – не мой лопушок, а я – не твой Андрейка,Что у любви, у нашей, села батарейка.О-уо-ри-я-ри-ё, батарейка,О-уо-ри-я-ри-ё, батарейка!
В углу десяток парней безнадежно и неторопливо пропивали стипендию. Еще за тремя столиками парами экономно сидели девушки, одна кружечка 0,25 пива на персону, или стакан сока с гордо торчащей соломинкой. Красавицы степенно болтали и старательно не оглядывались в сторону компании, Юрий Витальевич их тоже не интересовал, но уже искренне. Впрочем, майор Кудрявцев верил, что хозяин не прогадал, ползала в четыре вечера – весьма неплохо. Можно представить, как тут набито и накурено в девять.
Юрий Витальевич занимал столик у окна, успел выдымить сигариллу и даже отследить сквозь жалюзи, как двое искомых – Клепа и Байбак – на другой стороне улицы вошли под вывеской «Славное прошлое» в дверь антикварного салона.
Я тосковал по тебе в минуты расставанья,Ты возвращалась ко мне сквозь сны и расстоянья,Но, несмотря ни на что, пришла судьба-злодейка,И у любви у нашей села батарейка.
– Повторить капучино?! – Официант сменил пепельницу. Костюм у официанта был вполне приличный, и рубашка свежая. А вот туфли – разбитые и нечищенные.
– Сто «Хеннеси» и капучино. – Юрий Витальевич вытянул шею, поскольку официант зашел со стороны окна и испортил обзор.
О-уо-ри-я-ри-ё, батарейка,О-уо-ри-я-ри-ё, батарейка!
– Не слышу! – весело сообщил официант.
Клепа и Байбак вышли из салона на свежий воздух, рожи, даже отсюда заметно, какие довольные.
– Счет!
И вроде все как всегда, все те же чашки-ложки,Все та же в кране вода, все тот же стул без ножки.
По дороге одна за другой промчались “девятка”, старенький «крайслер» и новое «пежо». Светофор мигнул желтым, и на желтый нарушила правила маршрутка. Вдруг Клепа ткнул пальцем прямо в сидящего за стеклом майора и что-то доверительно пробормотал Байбаку почти на самое ухо.
И все о том же с утра щебечет канарейка,Лишь у любви, у нашей, села батарейка.
– Не слышу! – жизнерадостно повторил официант.
Конечно, Клепа тыкал пальцем не в Кудрявцева, просто он предложил подельнику обмыть успех в баре. Клепа и Байбак, как лепшие кореша, чуть ли не держа друг друга под ручку, направились через дорогу. На их рожах даже самый посредственный физиономист прочитал бы недвусмысленное желание выпить.
О-уо-ри-я-ри-ё, батарейка,О-уо-ри-я-ри-ё, батарейка!
– Триста водки! – мгновенно переориентировался в ситуации майор.
– «Флагман»?!
– «Флагман»! Быстрее!
– Одну минуточку. – Официант окончательно растаял в улыбке и удалился.
Пара девиц медленно встала и томной походочкой направилась к дверям, очень не спеша, как бы давая парням время опомниться. Официант что-то шепнул бармену. Вероятно, шепнул об этих девицах, и новость вызвала на лице последнего кривую ухмылку. Вдруг встал один из пропивающей стипендию компании, девушки у самых дверей притормозили, но паренек, не проявив к движущимся мишеням никакого интереса, нацелился в туалет. Девицы хлопнули дверью. Динамики запулеметили следующую песню:
Мы не знали друг друга до этого лета,Мы болтались по свету в земле и воде,И совершенно случайно мы взяли билетыНа соседние кресла на большой высоте.И мое сердце остановилось,Мое сердце замерло.Мое сердце остановилосьМое сердце замерло!
Клепа и Байбак замешкались перед входом (может, попытались склеить студенток?), и когда вошли в заведение, запотевший графинчик уже маячил по стойке смирно перед майором. Да и майор уже несколько отличался от того гражданина, который сидел за столом три минуты назад: узел галстука ослаблен, поза разморенная, глазки блестят, так и хотелось поверить, будто этот клиент уже принял на грудь грамм двести и является заурядным завсегдатаем бара – тихим алкоголиком-одиночкой.
И ровно тысячу лет мы просыпаемся вместе,Даже если уснули в разных местах.Мы идем ставить кофе под Элвиса Пресли,Кофе сбежал под “Propellerheads”, ах!
Клепа и Байбак с порога сторожко осмотрели зал, больше всего внимания уделили в меру шумной компании парней и бармену с читающим меню, будто впервые видит, официантом. На Юрия Витальевича они почти не обратили внимания, но вдруг уверенно направились к его столику.
– Свободно?!
– А то! – благодушно откликнулся «поддатый».
– Громче говори! Слышь, братуха, мы в этом городе чужие, сами с северов. «Сургутнефтегаз», слыхал?!
– Ась?
– «Сургутнефтегаз»!
– С Сургута?! – Кудрявцев, устав пытаться переорать дикую музыку, просто приглашающее выдвинул стул из-за стола.
Клепа присел на краешек. Байбак сам себе выдвинул стул. Намерения подсевших были для Юрия Витальевича прозрачны, аки горный воздух. Антикварных бирюлек у подельников оставалось на день. Пиночета в большом городе они потеряли безнадежно и теперь шакалили, кого бы наспех обобрать. А тут расселся в баре клиент, уже не слабо подогрет и еще на триста граммов замахивается. Грех пройти мимо.
И, может быть, ты не стала звездой в Голливуде,Не выходишь на подиум в нижнем белье,У тебя не берут автографы люди,И поешь ты чуть тише, чем Монсеррат Кабалье.Ну и я, слава Богу, ни Рикки, ни Мартин,Не выдвигался на “Оскар”,Французам не забивал.Моим именем не назван город на карте,Но задернуты шторы и разложен диван.
– Как там в Сургуте?! – Если эдак повернулись обстоятельства, Кудрявцев решил пока не противиться течению. А параллельно стал морщить лоб, вспоминая телефон и фамилию лейтенанта из здешнего отделения. Наклевывалась интересная комбинация.