В это Иван мог поверить, сходилось с тем, что Аламнэ оказалась в лодке. Возможно, поэтому Радич и плавал в сторону острова, чтобы встреча проходила на суше, но с возможностью для Аламнэ нырнуть в грязные воды залива при первой же опасности.
— До полуночи вы должны найти убийцу или мои подданные нападут на корабль Чистых, — вдруг провозгласила Идимнэ.
Она уже взяла в руки, снова восседала (скорее парила в воде) на троне с царственным видом.
— Ваше Величество, — сказал Иван.
— Ни слова больше! Я ценю союз с Тырновым, но кровь должна быть отмщена! Нас оболгали, приписав желание взорвать их корабль, да будет так! Мы нападем и уничтожим его прямо здесь, в гавани. Если власти суши попытаются нам помешать, то мы будем знать, что они заодно с Чистыми! Все, идите, не теряйте времени и ищите убийцу!
— Что, если не Чистые убили вашу дочь? — спросил Иван.
— Принесите доказательства! Меня не интересуют судебные формальности сухопутных, но мне нужна кровь убийцы! — Идимнэ подалась вперед, пуча глаза.
Политика, чтоб ее, тоскливо подумал Иван, видя, что сделать ничего не выйдет. По сигналу королевы появились три дюжих тритона, с оружием в руках и на поясах. Иван мог бы уложить их всех, несмотря на разницу в физиологии и с поправкой на то, что вокруг колыхалась вода, а не воздух, но не стал, конечно. Подчинился и покинул зал, а затем и скалу.
— Я все еще в вашем распоряжении, — догнал их Барас-Бакас, — и королевская раковина тоже!
— А можно приказать с ее помощью не собирать войска?
Движение снаружи усилилось, Идимнэ, похоже, не шутила насчет атаки.
— Увы, — развел перепончатыми руками Водяной.
— Тогда поспешим наверх. Нет, стоп, вначале заглянем в подводную часть острова.
Заглянули и убедились, что поиски там продолжаются. Не слишком быстрые, вяловатые даже, ведь основную часть подводных жителей отсюда выселили насильно. Дополнительный повод для ярости королевы Идимнэ и ее желания убрать Чистых, убивали они или нет, но ведь пытались отравить, не так ли? Олеся поколдовала над бочкой, но тут же покачала головой — вода и правда смывала все улики.
— Раковина власти, можно с ее помощью приказать подводным жителям помочь с поисками? — спросил Иван.
— Можно, — кивнул Водяной, — но если отрава настроена так, чтобы на них и срабатывать?
Иван задумчиво потер подбородок, грязная вода вокруг уже практически не ощущалась, привык. Водяной, конечно, был прав, могло и потравить, но сколько погибло бы в результате прямого нападения? Гибель от яда, Идимнэ могла оскорбиться и напасть еще раньше. Убийцы, убийцы.
— Если мы считаем, что Аламнэ и Радич любили друг друга, то вряд ли он стал бы ставить бочку отравы сюда, где могла пострадать его возлюбленная, ведь так? — спросил Иван у Бараса и Олеси.
— Другие Чистые могли замышлять отравление, а Радич украл доказательства, эту самую бочку, и спрятал, причем там, где смог бы показать ее русалкам, — пожала плечами Олеся.
— А ты сможешь еще раз допросить его дух?
— Радуйся, что они вообще откликнулись, настолько сильны были их чувства! Не стоит злить духов!
Могли бы и на убийц указать, подумал Иван, раз такие сильные чувства.
— Собрать добровольцев, пусть помогают, — сказал он Водяному и тот кивнул в ответ, потянулся за раковиной.
После организации процесса переместились к кораблю Чистых, дабы и там помочь с поисками отравы и взрывчатки на дне, но наткнулись на подводную охрану. Несколько Чистых, тоже с дыхалками и пневматическим оружием, плавали вокруг и немедленно начали выражать свой решительный протест.
— Превратить их в рыб? — спросила Олеся.
— Какая-то ты сегодня воинственная, — заметил ей Иван. — Так и норовишь нарушить закон.
Олеся только улыбнулась кровожадно и загадочно, и Кабанкин смутно догадался, что дело в очередном прекрасном принце. Скорее всего, маг Чистых, хотя вроде и с Владимиром-некромантом у Олеси дела обстояли прекрасно. Они постоянно работали вместе и сотрясали дом-агентство, и Олеся загадочно намекала на какие-то сенсационные результаты и близкую помощь всем вокруг.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Выбравшись наверх, они узрели, что и на палубе корабля хватало Чистых с оружием, а на берегу прибавилось стражников, тоже чем-то взбудораженных. Почти сразу появился Лисов и спросил:
— Ну что?
— Королева Идимнэ согласна подождать до полуночи, но потом нападет на корабль Чистых. Если власти Тырнова попытаются ей помешать, то она будет считать союз с городом разорванным.
Лисов почернел, выдал несколько матюгов, и почти заорал в амулет связи, требуя подать ему Желудева или кого-нибудь его калибра. Также он непечатно пояснил, что Чистые наверху тоже выкатили ультиматум, мол, подайте им убийцу или они сами его найдут, с выстрелами и взрывами.
— Причем тоже до полуночи, словно им медом там намазано!
— Тебе не кажется это подозрительным, Лис?
— Кажется! — Лисов фыркнул так, что посрамил даже Олесю. — Не кажется! Вот только пока вы под водой плавали, у нас тут несколько покушений состоялось, да карлика вашего чуть не убили! Как тут вообще можно сохранять спокойствие и вести расследование?! Портовые еще эти, мать их!
— А они чего?
— Так порт стоит! Убытки, простой, моральное разложение и просто желание подраться! Требуют разрешить им продолжить работы или они сами тут все разнесут и найдут убийц!
— Сегодня все какие-то воинственные, — согласился Иван. — Может, распылили чего в воздухе?
Лисов молча ткнул пальцем в воздух, там висели два дирижабля РХБМЗ, четко сигнализируя, что содержание всякого вредного в воздухе в норме. Также в воздухе нарезал круги особо крупный ковер-самолет, с него доносились звуки чего-то струнного, вроде гитары, и выглядывали минимум три головы городских магов, пытающихся провести какой-то ритуал.
Иван слегка удивился, но потом решил, что ковер арендовали или изъяли временно, "на нужды города".
— Мы сами нападем на подводную нечисть! — объявили в рупор с корабля Чистых. — Если власти попытаются нам помешать, то мы тоже будем считать союз разорванным!
— Идите, — вздохнул Лисов, — проведайте своего карлика да возвращайтесь.
— Я бы хотела осмотреть корабль Чистых и каюту Радича, — вдруг объявила Олеся.
С корабля немедленно спустили трап, маг Чистых скатился, чуть ли не кубарем, начал виться вокруг Олеси, да и в целом, только оркестра и делегации по встрече не хватало. Лисов и Кабанкин переглянулись, молчаливо решив не мешать. Почти наверняка Чистые выдоят из Олеси сведения о ходе расследования, но их и без того не особо держали втайне.
Иван отправился дальше по берегу, чуть вглубь порта и у него трижды спросили документы, один раз натравили какого-то поискового робота и дважды просветили сканером. Такие бы меры безопасности да сразу, подумал он, понимая, что это невозможно. Никто не мог предвидеть союза русалки и Чистого, из-за которого теперь Тырнову грозила война.
За ширмой в полевом медпункте слышались шорохи, возня и голоса.
— Дай, поцелую, и все пройдет, — игривый женский голосок. — И еще вот пяточку. А теперь пора кашку!
— С молоком, — поддержал Ахмат.
Иван шагнул вперед, обнаружив, что "лечебные процедуры" в самом разгаре. Медсестра смущенно поправила халатик, пряча источник молока, еще раз чмокнула Ахмата прямо в заплывший от удара глаз и быстро испарилась.
— Лечишься, — сказал Иван.
— Лечусь, — не стал возражать Ахмат, — и добываю информацию.
— О размере молочных желез медсестер?
— А также о том, что покушения были на тех чиновников, кто поддерживает программу Чистых, тайно или явно. Исключение только одно — прекрасный я!
Иван посмотрел, отдельно задержав взгляд на синяке и присел на что-то жалобно скрипнувшее.
— Меня попытались подстрелить, — без обиняков сообщил Ахмат, забираясь в кресло, — и дерзость этого покушения может поспорить только с его тупостью. Я просто летел себе по территории порта, прижимая руку к глазу, где оказался запечатлен невербальный отказ в невинной дружеской встрече.