комком в груди мне не хочется. Два дня я бы еще полежал в кровати, но не десять же. К тому же после первого моего поиска, несмотря на грозившую мне серьезную опасность, сидеть без дела я не мог. Тянет меня в неведомые и неизведанные дали.
— В общем, так, — я посмотрел на нее, — сейчас я ухожу в рейд, а зайду к тебе через десять дней или позже. Всем пока.
Я развернулся и двинулся из этого дома типа дворца, и никто меня не попытался остановить, ну и замечательно. Уже на улице осмотрелся. Если не ошибаюсь, то вот те шпили, это и есть их храм, где начинается Звездный Мост. Очень мне захотелось посмотреть на него и сравнить с увиденным во сне.
Строение было великолепным! Все-таки в плане искусств эльфы далеко опережают людей, по крайней мере, живущих на Земле точно. Вход сюда свободный вот и я вошел. В храме находились всего два эльфа, что-то обсуждающие между собой. На меня лишь бросили взгляды и продолжили разговор. Налюбовавшись, попытался хоть как-то увидеть мостик. И щурился, и боковым зрением пытался, и закрывал один глаз — все тщетно. Развернулся, чтобы уйти, но меня посетила одна идея.
Я вспомнил сон и стал держать в воображении мост, вызвал свое чувство искателя и попытался настроиться. Поначалу ничего не получалось, но спустя полминуты что-то промелькнуло внутри меня, но я успел зацепиться за это. Вот оно направление. По-прежнему держа в голове сон, я сделал шаг, второй — мир пошел рябью, третий, четвертый — и передо мной открылся простор бесконечности космоса. Под ногами находился Звездный Мост, уходящий куда-то вдаль. Я сделал несколько шагов и мир или планета отодвинулся. Подошел к краю моста, сел на него, свесив ноги вниз, и приклеился глазами к этой красоте.
Космос был похож на земной и в то же самое время отличался — здесь, казалось, звезды живые. Если у нас меняли светимость несколько звезд или пусть несколько десятков, то здесь они все мигали и переливались разными цветами. Вот я заметил какую-то полосу, словно след от метеоров в августе. Еще одна, как мне показалось, под углом к первой.
— Да это же другие мосты! — догадался я.
Сколько я так сидел, не знаю. Кто-то прошел у меня за спиной, но я даже не повернул головы. Похлопал по мосту и от руки поднялась звездная пыль. В общем, мой сон подтвердился! Поднявшись, я направился обратно.
Когда появился в храме, здесь уже находилось еще три эльфа, кроме первых двух. Усмехнувшись про себя на их упавшие челюсти, я демонстративно задрал нос к небу и вышел на улицу. И только отойдя на двадцать шагов, захохотал.
До зоны перехода я пришел уже в густых сумерках и по пути мне никто не встретился. Вошел в нее.
Еще на Звездном Мосту меня посетила идея попытаться попасть в пустынный мир без захода на Землю, чтобы меньше находиться в зоне, а то иной или иные тут шастают. Как ни странно, но понадобилось всего полминуты, чтобы появилось направление. Проверив магазины, пожалев, что Игнатов дал мне всего две гранаты, отправился к четвертому миру.
Все-таки с пространством что-то происходит. Чувство направления было устойчивым, но путь шел зигзагом. Начал было жалеть, что решил идти напрямую, но вспомнил, как мы добирались с ушастой, и отбросил это чувство.
Сделал очередной привал, чтобы немного подкрепиться. Не успел еще достать набор, как заметил мелькнувшую тень. Оставив рюкзак в покое, подхватил автомат. Вскидывая его для стрельбы, я понял, кто пришел ко мне на огонек.
На меня несся иной.
Энда́рлль, территория Дома Ночной Лилии, столица, город То́ар.
Когда за человеком закрылась дверь, глава Дома долго рассматривала свою младшую сестру, что та не выдержала.
— Что?
— Пока еще не знаю. Не решила.
— Вот когда узнаешь и решишь, поговорим. Ла, я в ванную.
И Мариэль упорхнула, оставив сестру одну, которая в свою очередь продолжала сидеть с задумчивым видом. Поплескаться младшая сестричка всегда любила, поэтому разговор продолжился только спустя несколько часов. Когда сестры расположились на удобных креслах, старшая задала немного неожиданный для младшенькой вопрос.
— Мне показалось или ты, в самом деле, заинтересовалась этим человеком? То, что ты позволяла ему, никому другому не сошло бы с рук. До сих пор все говорят о том случае, когда ты…
— Да, ты права, — перебила ее Мариэль, которая не любила вспоминать события годовалой давности.
— Странно, — Лаэль внимательно посмотрела на нее. — Ты же всегда хотела настоящего героя, а этот невзрачный какой-то, хилый и слабый.
— Слабый?
И Мариэль расхохоталась своим звонким заливистым смехом, и не могла успокоиться целых полминуты. Старшая сестра немного удивленно смотрела на младшую, понимая, что та сильно, даже очень сильно изменилась за последние полгода.
— Слабый?! — Мариэль повысила голос. — А известно ли тебе, что этот слабый дважды выдержал удар суккубы?! И не какой-то там отдаленный, а вблизи — один на один! Ты можешь привести хоть один пример, кто из эдар может похвастаться этим? А у него одна была девственницей на своей первой охоте, а вторая с тысячелетним опытом! Слабый…
Мариэль налила и залпом выпила стакан своего любимого сока.
— Это тот самый слабый, что в одиночку добыл Меч Повелителя Азерота! Это тот самый слабый, который единственный этим мечом сумел убить иного в зоне перехода! Слабый… Это тот самый слабый, что в одиночку добыл Амулет Азерота, о котором в наших тысячелетних хрониках войн с демонами не упоминается ни разу! Слабый… И это тот самый слабый, который трижды спасал мне жизнь.
Последнюю фразу девушка сказала уже спокойным тоном. Фыркнув, она налила себе сока и теперь принялась смаковать каждый глоток.
— Что за шум, а драки нет? Так, кажется, говорят на родине твоего нового знакомого?
У двери стоял руководитель службы внешних отношений. Он тихо вошел еще тогда, когда Мариэль рассмеялась, и спокойно выслушал монолог девушки.
— Вижу, что у тебя имеются интересные новости, — Лаэль пригласила его присоединиться к ним. — Рассказывай.
Сам же Зилтан Тааль мысленно облегченно выдохнул — глава Дома стала сама собой. В этот раз он попытался скрыть все свои чувства и эмоции, но она все равно разглядела.
— Лучше сначала выслушать госпожу Мариэль, — он посмотрел