— Только не вздумай мне сочувствовать или из милости нанять на работу, — закончив рассказывать, она залпом выпила стакан и со стуком опустила его на стол.
— Жалость расхолаживает, а нанимают только лошадь! — отрезала в ответ моя твердая позиция по данным вопросам.
Ну, а стремление заполучить себе лучших из лучших кинуло заманилово:
— Я хочу предложить тебе сотрудничество. У меня есть десять ни на что не годных новобранцев, военный лагерь и неограниченные возможности. Сама я теоретик, что хочу сделать, в принципе, знаю, но мне не хватает опыта и времени, чтобы его набраться. Поэтому мне хотелось, чтобы ты заняла должность нашего начальника гарнизона и научила моих салаг дисциплине и выправке и всему тому, что ты вбивала в головы своих солдат. Военному делу их будут учить другие специалисты. Ну, а я займусь глобальными вопросами.
Она усмехнулась и, посмотрев на моих телохранителей, спросила, почему я не хочу поручить им заниматься этими проблемами.
Я пошла ва-банк:
— Потому что они драконы, и сражаются как драконы, и никогда не смогут чему-то научить людей, слишком разные силы, возможности и мышление!
— Заливаешь, — недоверчиво хмыкнули мне в ответ.
— Заливаю я водку в глотку, а когда говорю о деле, всегда серьезна. Посмотри на меня и скажи, я и мои спутники похожи на ваших жителей?
Внимательно посмотрев, она отрицательно качнула головой, и я продолжила:
— Мы иномиряне, и среди моих подопечных нет ни одного человека, а азам разведывательного дела их учит вампир по кличке Кровавый. Еще в скором времени ко мне в распоряжение поступает член Братства Руки Забирающей жизни и еще один человек, которого мне рекомендовали как лучшего по выживанию в любых условиях. В дальнейшем мне еще понадобятся мастера по бою на мечах и по стрельбе из лука. Плачу я более чем щедро, поэтому, если согласна принять мое предложение, то мы будем рады, если ты к нам присоединишься, а по окончанию обучения я готова предложить тебе переехать жить в любой мир, где твои таланты оценят по достоинству.
— А если откажусь?
— Все равно я сделаю из них непобедимых воинов, просто потрачу на это гораздо больше своего времени и нервов, а ты профукаешь свой шанс на достойную жизнь, — отрезала в ответ моя бескомпромиссность.
— Мне нужно подумать, — набивая трубку, задумчиво кивнула Треола.
— Хорошо, если надумаешь, то найдешь нас неподалеку от деревни, где старостой является Снурок, прости, название я не запомнила. Извини, но ждать ответа здесь не могу, у меня там десять охламонов без присмотра и мой лучший друг на сухом пайке.
— Дальние выселки, — обронила она, ну а я, попрощавшись, пошла на выход.
Описывать наш путь в родные пенаты не буду, ничего интересного не произошло. Но вот когда я вошла в лагерь, мое сердце сжали неприятные предчувствия. Нет, все было на месте, и трупов нигде не валялось, но царила пугающая тишина. Занеся в дом покупки, мешочки с деньгами и шкатулку с подарком, я быстро переоделась и вылетела во двор.
Драконы помогали ставить Феде черный шатер, Крыс куда-то скрылся, народ по-прежнему отсутствовал. Начинала накатывать волнами паника, я уже собралась бежать искать пропавших, как вдруг из леса раздалось недружное пение:
Антошка, Антошка пойдем сажать картошку!
Антошка, Антошка пойдем сажать картошку!
И ему отозвался знакомый голос:
Тили-тили, трали- вали,
Это мы не проходили, это нам не задавали!
Антошка, Антошка готовь к обеду ложку!
Антошка, Антошка готовь к обеду ложку!
И в ответ:
Это, братцы, мне по силе,
Откажусь теперь едва ли!
Через минуту в лагере показался хор имени не знаю кого во главе с солистом Сосискиным. Я быстро всех пересчитала, демиурчики были на месте, но вот в каком виде…Лель шел, опираясь на костыль, Альфонс тащил практически на себе Плюшку, Цветочек ехала на плечах у Кабана, Мальвина поддерживала за талию Бестию…Заумная работала санитаркой и волокла на себе Гламурчика. И у каждого забинтована то голова, то руки. По случаю жары все были одеты в шорты и майки, и на голых участках тела виднеются следы от зеленки и пластырь.
— Просто недобитки отступающих из-под Москвы войск Наполеона, — констатировал шокированный мозг.
Увидев меня, Сосискин сначала радостно завизжал и кинулся ко мне, но потом опомнился, остановился и рявкнул:
— Рота стройся! Равнение на середину!
Как детишки строились, это была пестня. Они сшибали друг друга с ног, путались, чертыхались и никак не могли встать в шеренгу. Откуда-то материализовался Крыс и внес свою лепту в общую сумятицу. Пес носился кругами, матерился и кусал всех за ноги. Наконец, они построились, и распираемый гордостью за подчиненных Сосискин вышел на середину и отрапортовал:
— Товарищ командир! За время вашего отсутствия происшествий не было! Занятия проходили по заранее утвержденному графику. Прапорщик Сосискин.
Я наклонилась и шепотом уточнила:
— А откуда вы сейчас ползете?
— Дык, ходили репу полоть! Сама же сказала, пусть учатся работать и себя кормить!
— Они хоть чем-нибудь, кроме сельхозработ, занимались? — устало потерев глаза, поинтересовалось мое дурное предчувствие.
— Обижаешь, их кикиморы по лесу гоняли, ну и я учил их преодолевать всякие жизненные трудности.
Представив, чему он их учил, я зло плюнула и пошла вдоль строя, задавая вопросы, откуда появились следы от бандитских пуль. Ответы меня умилили:
— Учился чистить картошку.
— Сбила руки, пока стирала.
— Обварилась кипятком.
— Мозоли от мотыги.
— Упал с турника.
— Два часа мыла посуду.
И все в таком ключе.
Заприметив дядю Федора, выглядывающего из уже поставленного шатра, я приглашающе махнула ему рукой, и, скроив мерзкую рожу, гаркнула:
— Значит так, инфузории контуженые, к вашему глубокому сожалению, я вернулась и не одна. Радуйтесь, Капитан привезла вам учителя. Только попробуйте меня опозорить перед товарищем майором!
Кровавый подошел, встал рядом со мной и, обведя взглядом своих будущих учеников, клыкасто улыбнулся:
— Итак, мои будущие отбивные! Предмет, который мы с вами будем изучать, наша уважаемая Дарръя назвала как "Основы разведки и контрразведки" — Вам все ясно? — неожиданно громко рявкнул он.
По демиурчикам волной прошла дрожь, а чересчур впечатлительная Цветочек испугано икнула.
— Ты! — тыкнул длинным холеным пальцем в Крыса. — То, что ты наполовину принадлежишь к моей расе, означает, что спрашивать с тебя буду в два раза больше и строже! Что ты знаешь о разведке?
Полувампирчик вжал голову в плечи и непонимающе смотрел на Федю. Контраст между поведением прежнего попутчика и тем, что дитятко видело сейчас, был слишком разителен.
— Что ты там блеешь??? Молчать! Сегодня познакомишься с тем, как вампиры умеют уклоняться от стрел с серебряным наконечником!
Тем временем я стала подмечать, что мои клуши, вместо того чтобы внимать учебному плану, стали активно пялиться на разошедшегося кровососа. Надо сказать, мерзавец и правда был хорош. Сейчас, когда они-с изволили гневаться, обычно бледная кожа покрылась румянцем, глаза заблестели, клыки засверкали. Ух, прям готичный мужчина, жаль, не в моем вкусе, одни кости, потрогать особо не за что.
— Придется подсыпать зассыхам бром, — закручинилась нравственность, а я сделала себе пометку провести беседу на тему, к чему приводят прогулки под луной со старыми развратниками.
— Завтра жду всех в полдень на занятиях, и даже смерть не будет являться оправданием! — закончил свою пламенную речь бессмертный Дзержинский местного масштаба, ну а я быстро раздала всем амулеты и дала команду "Вольно".
— Цветочек и Альфонс накрывают столы, остальные разойтись! — рыкнул Сосискин и потащил меня в дом.
Там он придирчиво проверил выданное раннее обмундирование, вытряс сдачу, уминая круг колбасы, прослушал доклад о проделанной работе, скупо похвалил за смекалку и ценности и потащил меня обедать с народом, предварительно заставив одеть подарок Старшего. Надо сказать, выглядела я дико. Рваные джинсы, полинявший топик, зато на грязной голове сверкает диадема, а расчесанную от кусачего платка шею украшает колье, которое дополняют серьги, браслет и перстень. Никакие возражения пес не захотел слушать, и пришлось мне согласиться потрафить его самолюбию.