что нас уже подпирают молодые и азартные игроки.
– Эту штуку в Верейске начал Анри, – сказал Фрост.
– Старый хрыч еще живой? – хмыкнул Рэнди. – А я про него даже стал забывать.
– И напрасно, – сказал Фрост. – Он ведь из питомцев маршала Гремина.
– И что из того?
– Просто там вышел из лагеря один лейтенант, – сказал Фрост. – Свидетель последних дней маршала. Его все годы в лагере пытали об этом событии, и он рассказал все, что знал, и что не знал. Он представлялся нам выжатым лимоном, и его бы следовало тихо ликвидировать еще в лагере, но его не ликвидировали. Я недавно попытался с этим разобраться, и узнал, что в деле его спасения изрядно постарался сам Анри.
– Зачем он ему понадобился?
– Какие-то дела маршала, – заметил Фрост. – Во всяком случае, там надо держать ухо востро.
Рэнди задумчиво поскреб щеку.
– И что ты об этом думаешь?
– Я вижу в его действиях куда больше реваншизма, чем вы находите здесь, – отвечал Фрост. – Все питомцы маршала всегда являлись примером сомнительной лояльности, и сам маршал первым это доказал. Теперь, когда вы задвинули Анри в темный угол, он решил, что это самая подходящая позиция для нападения.
– Но за ним практически никого нет! – воскликнул Рэнди.
Фрост иронично хмыкнул.
– А дело-то закрутилось, – отметил он. – Ты уже знаешь, что среди зеленых уже поднялся шум. Сам Цингали обратил свое внимание на этот инцидент.
– Ты и за Цингали следишь? – качнул головой Рэнди. – Имей в виду, это опасно.
– Я все понимаю, – кивнул Фрост. – Но там зашевелился и генерал Хануиль! Вот кого бы тебе надо взять в союзники!
– Перестань, Роджер, – сказал Рэнди. – Ты прекрасно понимаешь, что без нас они бы не совершили и десятой доли тех побед.
– При чем тут ваши победы? – воскликнул Фрост. – Генерал владеет военными технологиями, до которых нам прыгать и прыгать! Это не барсифы нас победили, это энергетический штурм, беспилотные истребители и система.
– Победили… нас? – переспросил Рэнди осторожно. – Мне казалось, это мы победили.
– Это они победили, – возразил Фрост, ткнув пальцем куда-то в сторону. – И ты это прекрасно понимаешь. А мы только поставляли им цели для поражения.
– Довольно об этом, – Рэнди стал наливать по второму разу. – Ты начинаешь говорить опасные вещи, Роджер. Ты действительно думаешь о реванше?
Фрост фыркнул.
– Разумеется, нет, – сказал он. – Я только слегка фрондирую, чтобы создать какую-то видимость конфликта. На самом деле рептилиды нам нужны, и это бесспорно.
– Слава Богу, – сказал Рэнди и отпил глоток.
– Просто мы должны научиться управлять ими, – сказал Фрост. – Этим крокодилам нужен дрессировщик.
– Хватит! – Рэнди чуть не поперхнулся. – Я не хочу больше об этом слышать!
– Конечно, – кивнул Фрост. – Тогда этим управлением займутся другие. В частности, наш друг Анри определенно затеял какую-то глобальную провокацию. В почти пустое дело с этим лагерником он вовлек уже главные силы политической жизни планеты!
Рэнди успокоился, и уже неспешно отпил еще глоток.
– И что ты предлагаешь? – спросил он.
– Не мешать, – сказал Фрост. – Он сам нас приведет к итоговому решению. Вот тогда надо будет не дремать.
Рэнди подумал, и решительно выпил почти полбокала виски.
– Займись этим, старина, – попросил он. – Я дам тебе все полномочия.
– Я уже этим занимаюсь, – с улыбкой отвечал Фрост и отпил глоток.
27
Хотя Ванда по возвращению и закатила настоящую истерику, Агата просто прошла мимо нее и заперлась в своей спальне, так что Ванда потребовала объяснений от Стаса. Тот в свою очередь сослался на секретность центра, и успокоил Ванду тем, что все самое страшное уже прошло. И все же ему еще долго пришлось ее успокаивать, прежде чем она ушла спать.
Оставшись один, Стас стал вспоминать разговор с Цингали, пытаясь понять, что добивался от него старый крокодил, и чего добился. Ведь по сути никакого очевидного результата их беседа и не имела, и Цингали мог с чистой совестью погубить их, но он не стал, и это означало, что у него в деле присутствуют свои собственные интересы. Меньше всего Стасу хотелось вникать в эти склоки, в которых его роль была, наверное, самой незавидной. Ведь если он вспомнит указания маршала, то сразу окажется лишним и быстро будет уничтожен, но если он не вспомнит, то его ждет нервная и беспорядочная жизнь, он так и останется шариком для пинг-понга в игре неведомых противников. И прощай тогда мечты о тихой и безмятежной старости, о погружении в молитву и сосредоточении. Он всегда мечтал оказаться отшельником-исихастом, с необходимым минимумом контактов с внешним миром, и с глубоким погружением в мир духовный. Но мир материальный кажется все же подцепил его на крючок, и отпускать не собирался.
Утром Ванда подняла его, сообщив, что мама не хочет просыпаться. Стас поспешил в спальню Агаты, и та призналась, что проглотила слишком много снотворного, и смертельно хочет спать. Она сказала, что отпросилась на три дня от работы, что было принято, потому что непосредственным начальником Агаты был Ланго. Пришлось Стасу подниматься, чтобы отвезти Ванду в школу. Учитывая, что он не водил машину уже лет двадцать, это было для него тяжелым испытанием, тем более, что Ванда в дороге извела его вопросами о вчерашнем.
Вернувшись домой и поставив машину в гараж, где стояло еще три машины разных марок, от роскошного лимузина до внедорожника, Стас стал готовить завтрак, но еще до того, как он откусил первый бутерброд, ему позвонили по мобильному. Звонок не определился, но Стас уже был готов к сюрпризам.
– Слушаю, – проговорил он, помешивая молоко в чашке с кофе.
– Это Витас, – услышал он. – Ты просил узнать по делу вашего грабителя. Так вот, его уже отпустили. Агата не стала подавать заявления, а без этого его можно было обвинить только в мелком хулиганстве.
– Понял, – сказал Стас. – Спасибо.
– Я слышал, тебя вчера приглашали в центр. Что-то произошло?
Стас помолчал, придумывая форму ответа.
– Меня хотели съесть, – сказал он. – Но все обошлось.
– Ты шутишь, да?
– Если я заговорю серьезно, – сказал Стас, – то съедят тебя. Тебе это надо?
Витас на том конце засопел.
– Сегодня я приехать не смогу, – сказал он. – Но в среду мы могли бы встретиться.
– Нам бы дожить, – вздохнул Стас.
На том их разговор прервался, и Стас продолжил завтрак.
Потом ему пришла в голову идея об активном продолжении расследования. Он порылся в сети, и нашел адрес той самой старушки, в квартире которой он встретил Неделина. У нее самой телефона не было, не с нею жила внучка, у которой был мобильник. Вероятность того, что