Провожатый нашелся, и я зашагал за ним, предвкушая обед и отдых. Все-таки откровенные разговоры на серьезные темы отнимают очень много сил. Но моим планам в очередной раз не суждено было сбыться. Возле дверей моего номера приплясывал от нетерпения его высочество, принц Николас.
- Барон, где вы ходите!- Воскликнул он.- Я не мог вас найти!
- Ваше высочество, это не моя вина!- Сразу открестился я.- Меня вызвал к себе его сиятельство, герцог Рамайский. Я не мог отказаться!
- Понятно, опять дела государственные.- Скорчил недовольную физиономию принц.- Барон, случилась беда! Оторвалась бечевка и змей улетел на дворцовую ограду! Он там, на дереве повис, даже отсюда видно, что он порвался об ветки! А меня не выпустили за ограду!!! Отец запретил! Да еще и эти! Слоняются за мной без толку!
Он уничижительно посмотрел на своих телохранителей. Как я думаю, они больше следили за тем, чтобы принц лыжи не смазал в неизвестном направлении, чем за его безопасностью во дворце. Хотя одно вовсе не исключает другого.
- Так было бы о чем переживать, ваше высочество! - Улыбнулся я.- Сделаю я вам новый. Если только слуги мне необходимые материалы найдут.
- Найдут! Еще как найдут!- Пообещал принц.- А я сам смогу сделать такого змея?
- Почему нет?- Пожал я плечами.- Вот сейчас и попробуем.
Николас отдал распоряжения слугам. Пообещали доставить все в кратчайшие сроки.
Лишь только мы вошли в номер, один из приставленных к его высочеству гвардейцев, рискнул заметить:
- Ваше высочество, приближается время обеда!
- Вели подать обед сюда.- Мотнул головой Николас, и услышав голодное урчание моего желудка, добавил, - И барону тоже.
Пока одни слуги искали все для создания нового змея, другие шустро накрыли на стол. От вина я отказался, принцу по возрасту наливать не стали, а посему мы запивали вкусную еду чем-то вроде компота.
После обеда начали мастерить змея. Вернее мастерил принц, а я был консультантом. Попутно я рассказал все, что мне известно о воздушных змеях, о их различных видах. Оказалось, что работать, когда рядом находится маг, намного проще, чем без него. Маг-телохранитель мгновенно высушивал клей, какими-то заклинаниями укреплял каркас. Офицер от графа Инского пока не появлялся. Жаль, появиться придется все заново объяснять. Ладно, деваться все равно некуда.
Когда змей был готов, принц отослал свою охрану, пообещав, что никуда не скроется, и начал расспрашивать меня о моем мире. Вначале я рассказывал о играх и забавах, опустив те, для которых требовалась бы серьезная электроника, а потом неожиданно для себя начал говорить об всем остальном. Примерно через час откровенного разговора, я внезапно осознал, что Николас "потрошит" меня как матерый следователь. Его вроде бы простые и невинные вопросы заставляли рассказывать такое, о чем я предпочитал бы молчать. В принципе, ничего серьезного, но и рассказывать десятилетнему мальчишке о своей не сложившейся семейной жизни, точно не стоило.
Замерев на середине фразы, я по-новому взглянул на сидевшего в кресле "с ногами" мальчишку.
- И откуда у нас такие умения, твое высочество?- Ехидно спросил я. К этому времени мы уже были на "ты". Правда, только наедине, иначе окружающие не поняли бы.
- Учили.- Ни сколько не смутившись, ответил принц.- С четырех лет. И сейчас учат.
- А этот разговор, это твоя инициатива или отцовскую просьбу выполняешь?- Поинтересовался я. - О том, что нашу беседу слушают, я не сомневаюсь. Вон, по стенам, сколько заклинаний развешано!
- Отец не то чтобы просил, но он упоминал о такой возможности.- Николас взял со стола яблоко и с хрустом откусил кусочек.- Ты еще неплохо держался, я видел, как ты от некоторых ответов уходил.
- Да-а, вот что значит расслабился!- Только и смог выдавить из себя я.- А ведь меня даже дяденька из управления собственной безопасности расколоть не смог! Правда, к тому разговору я был готов, а здесь.... Не ожидал я такого от десятилетнего мальчишки!
- Мне одиннадцать!- Возмутился Николас.
- Тогда все ясно! - С серьезным видом покивал я.- Это совсем меняет дело!
Мы рассмеялись и продолжили разговор. Николас больше не применял ко мне знаний полученных от учителей, наоборот, сам многое рассказывал о истинном положении дел при дворе. Слушая его, мне только оставалось поражаться. А в принципе, чего я ожидал? У принца и учителя должны быть соответствующие. Как и предметы. На фига ему уметь табуретки делать, а вот искусство разговорить собеседника весьма пригодится. Мне неоднократно говорили, что Эдгар воспитывает своих детей с полной отдачей и контролем. Он не забыл, как ему пришлось занять трон, вместо своего старшего брата и Эдгар понимал, что случиться может все что угодно. Сам император относился к своему положению, не как к привилегии, а как к тяжелой и ответственной работе. Соответственно и детей он воспитывал в том же духе. Говорят, он даже старшего сына самолично выпорол, когда тот начал изображать маленького Наполеона.
Но вскоре непоседливый характер принца сказался и он, захватив готового змея, умчался проводить испытания. Я хотел проследовать за ним, но по мою душу заявился маг. Наконец-то выясниться, есть у меня магический дар или нет? Сам не знаю, нужен ли мне он? С одной стороны, быть магом, жить очень долго, и врагов молнией поджаривать соблазнительно. С другой стороны, а на хрена мне эти заботы? В академию поступать, гранит науки грызть? К тому же с семьей у магов проблемы, я значит, молодой буду, а моя жена и дети состарятся. Нет, я намерен создать ячейку общества, раз уж на Земле не получилось. А проживу я столько, сколько отмерено мне.
Маг, начертал на полу пентаграмму, и начал водить вокруг меня хоровод, как вокруг елки, бубня на ходу заклинания. Не знаю, чего он ожидал, но я ничего не почувствовал. Ищущий задумчиво почесал затылок и многозначительно хмыкнул. Потом достал из сумки здоровенный кристалл, почти с футбольный мяч, впихнул мне его в руки и снова затянул унывные заклинания. Кристалл в ответ несколько раз вспыхивал разным цветом, но тут же гас. Маг не сдавался, сам вооружился гроздью амулетов и парочку нацепил на меня. Ноль внимания, фунт презрения. Через час маг сдался, объявил, что никакой магической силы в моем организме не обнаружено, а умение видеть магию непонятно откуда взялось. Стирая со лба трудовой пот, маг отобрал у меня все магические штучки и откланялся. Ну вот, все решилось. Не придется размышлять оставить мне магический дар или избавиться от него.
****************************************
Малый императорский прием. Впервые я видел нечто подобное. Но если сказать по совести, самого приема я почти не видел. Меня слуги загнали в небольшую комнату, рядом с тронным залом, и приказали сидеть тихо. Когда будет время принятия присяги тогда меня и пригласят. Мне оставалось только прислушиваться к звукам, доносившимся из-за двери. Но слышно было плохо, какой-то монотонный гул. Ску-у-учно! Но что удивительно, мандража нет. Спокойный как удав! Хорошо еще, что стул поставили. Примерно через час, когда я уже начал клевать носом, за мной пришли. Слуги подвели меня к закрытым дверям. Хорошие двери, танк пройти может. И позолоты не пожалели. Может пока стою соскрести немного, в хозяйстве пригодится.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});