Глава 9
Оказавшись в спальне, я снова похлопала себя по щекам, пытаясь сосредоточиться. Поцелуй с Натаном будто сорвал невидимую пробку (о существовании которой я даже не догадывалась), и теперь мне нестерпимо хотелось повторить произошедшее.
Оказаться в его объятиях. Почувствовать его тепло…
Ну вот, опять. Лена, да что это с тобой такое?!
Ладно, посмотрим, что там Элен под кроватью прятала – заодно и отвлекусь.
Спустившись на пол, я вытащила пухлую тетрадку, открыла, перелистнув страницы и сперва даже не поверила своей удаче. Потому что прямо сейчас в моих руках было не абы что, а личный дневник Элен Роуз!
То самое, что я пыталась найти всю неделю! То, что могло помочь мне не раскрыть себя!
Я поднялась, дрожащими руками проверила щеколду на двери, а после пролистала страницы, нашла то, что показалось мне наиболее важным, и углубилась в чтение, позабыв даже о Натане и его поцелуях.
«Второй день кауды.
Сегодня папка помог Натану Блэквуду. Что именно там произошло я так до конца и не поняла, но кажется, дело было серьезным, раз даже матушка срочно прибыла из столицы. Втроем они долго говорили в обеденной зале, а потом Блэквуд уехал. Мне же сообщили, что я стану его невестой.
Это так здорово! Поверить не могу в свое счастье. Нет, Натан, конечно, старый и уродливый, но зато я, как и матушка, буду жить в столице! Меня ждет придворная суета, балы и наряды! И я больше никогда не буду ни в чем нуждаться, а если вдруг с его братом что-нибудь случиться, то Натан – следующий в очереди на престол! Даже писать толком не могу от радости – сердце так и скачет! Скорей бы уехать из этой деревни, ненавижу ее! И спасибо маме за то, что смогла так ловко обставить дело».
Так, пока записки Элен мне ничего нового не рассказали… ладно, может дальше?
«Третий день кауды.
Матушка снова ругалась на отца – тот сказал, что ей надо было спросить моего согласия на брак. Будто кто-то откажется купаться в роскоши! Правильно мама говорит – он неисправимый тюфяк.
Пятый день кауды.
Сегодня приезжал Блэквуд, и мы заключили помолвку. Все, теперь я невеста одного из истинных Черных Драконов. Сам Натан показался мне слишком хмурым – надеюсь, я не помру с ним от скуки. Впрочем, его положение все компенсирует».
Что-то мне не слишком нравятся мысли Элен… какие-то они липкие. Была я как-то знакома с подобной дамочкой – та улыбалась лишь тем, кто давал ей выгоду, а остальных хуже грязи считала. Впрочем, может это только первое впечатление?
В конце концов, логично, что любая девчонка обрадуется предстоящим переменам к лучшему…
Однако, чем дальше я читала, тем больше начинала жалеть Натана.
Счастье Элен начало таять, едва она узнала, что Блэквуд круглый год торчит в Даркминоре. Мечтавшая о придворной жизни барышня проводить время среди адептов-военных совсем не желала, а потому устроила Натану первую истерику.
На отца Элен, мягкого и слишком добродушного, подобное действовало весьма хорошо, но Блэквуд прогибаться не стал, скорее напротив, пригрозил устроить Роуз преподавателем, чтобы та не слонялась без дела.
И снова это подействовало ровно наоборот. Элен, привыкшая, что, если истерика не работает, значит надо закатить новую, еще сильнее, пошла в разнос. А поняв, что Натан от ее криков лишь злиться, обратилась к матушке, желая разорвать помолвку.
Барбара дочери отказала, устроив знатную выволочку.
Роуз-старшей до комфорта Элен особого дела не было – ее интересовал лишь свой собственный.
На самом деле, я не совсем понимала, на что рассчитывает Барбара. В конце концов, выходила замуж ее дочь, а не она сама.
Но как оказалось, эта женщина была хоть и весьма корыстна, но совсем не глупа. По местным законам, после свадьбы, родители невесты могли принять в свой род жениха, или же сами вступить в его род. Такая гибкая система позволяла, например, в случае отсутствия наследника мужского пола, продолжать королевскую династию по женской линии.
А значит, родителям Элен, как членам семьи Блэквуд (после свадьбы), в последующем полагалось содержание, на что Барбара и рассчитывала.
Захлопнув дневник, я потерла виски. Да уж… судя по всему, Натана стоило пожалеть, ведь в родственники ему досталась парочка самых настоящих грымз.
Несмотря на отношение Барбары к дочери (которое я успела прочувствовать на себе), Элен видимо пыталась быть похожей на свою мать. И у нее это вполне выходило.
Неудивительно, что Блэквуд стал таким дерганным и агрессивным – сложно сохранять спокойствие, когда каждый разговор грозит перерасти в истерику со скандалом.
Ладно, теперь ему не о чем волноваться – вместо Элен появилась я.
И не сказать, что идея со свадьбой мне вдруг понравилась, но после прочтения дневника она больше не вызывала такого отторжения. А раз уж я пока не в силах отменить помолвку, то возможно, есть смысл готовить себя к грядущему? За эти три месяца мы с Натаном вполне способны поладить, а как только до него дойдет, что той Элен больше нет…
Странно, что до сих пор не дошло, тем более, после поцелуев.