— Да, — шепнул Ян. — И теперь понимаю смысл. Сейчас ты прячешься на небе, а солнце подарит тебе лучи с помощью солнечного цветка.
— Эй, друзья, мы на месте! — раздался голос Алекса.
Они оказались в его комнате. Второй — в которой обычно хранили склад. Это была светлая комната с тремя шкафами, стоявших у стенки, и плющом, обвивавшем стенку напротив.
— Я хотел бы запечатлеть воспоминание, — сказал Алекс. — На память. Вы можете мне что-то подарить?
Ян дал Алексу складной метательный нож. Екатерина залезла в сумку и вытащила маленький кулончик в виде разбитого сердца.
— Один парень на Земле подарил, — улыбнулась девушка. — Когда-то с ним поругались, он подарил этот кулон и ушел. Но я его не ношу.
Вдруг Алекс выпрямился. Он все еще держал кулон в руке.
— А тот парень никого тебе не напоминает? — Спросил парень.
Екатерина недоуменно посмотрела на Алекса. И вдруг вспомнила те самые салатовые глаза и приглаженные черные волосы.
— Но тебя же даже по-другому звали! — Возмутилась Екатерина.
Ян удивленно переводил взгляд с одного на другого.
— Королева Селестина заподозрила еще тогда и послала меня к тебе, выдумала имя. Но потом поняла, что ты не из наших и отпустила меня, сказав, чтобы я подарил тебе этот кулон. Это настоящее украшение светодара. Если бы ты раньше рассказала, что он у тебя с собой, то мы могли бы что-то запечатлеть, и тогда было бы намного легче вернуть.
— Кроме Солнечного цветка ее вернуть невозможно, — вставил Ян.
Екатерина сдержанно улыбнулась и глазом указала Яну на ранее свою башню.
— Ну, мне пора, скоро рассвет.
— Я тоже пойду, пока, Алекс, — кивнул дракон.
Друзья опустились на крышу башни. Ян подошел вплотную к девушке, она не отстранилась, заглядывая в его глаза. Дракон аккуратно опустил одну руку ей на талию, другой притянул к себе и поцеловал. Мягко, легко, в губы. Девушка ответила на его поцелуй, прижавшись к парню. Луна освещала их силуэты на башне…
Наконец они оторвались друг от друга. Девушка улыбнулась, в ее глазах заплясали озорные огоньки. Она неожиданно с каким-то внутренним порывом обняла Яна, вдыхая легкий аромат ландышей. Она даже не задумалась, откуда мог возникнуть этот запах. Просто не хотела никуда отпускать парня. Хотела простоять так вечность.
— Жаль, что не по-настоящему, — грустно пожаловалась девушка.
— Ничего не поделаешь, по крайней мере, сейчас, — вздохнул Ян.
— У меня остается мало времени, — сказала Екатерина, легонько отстраняясь. — Я должна уйти раньше, чем пройдет пятнадцать недель. Если все-таки хотите достать солнечный цветок, то поспешите. И прошу вас — не суйтесь в опасности из-за меня. Некоторых вообще невозможно спасти и никто не страдает, как из-за меня.
— Потому что ты можешь стать королевой Света. А если еще и выберешь достойного парня для тебя, то тогда будет, как в сказке. Но им я точно не стану — и Мелисса, и король драконов давно положили на меня глаз.
Екатерина хитро улыбнулась и подмигнула:
— Поживем — посмотрим. Во-первых, я еще могу не выжить, во-вторых — мне еще семнадцати нет, в-третьих, — но она не договорила и взглянула на восток.
— Извини, мне пора. Энергию потрачу и не смогу больше с вами разговаривать. Только в следующий раз приходи или сам, или с девочками.
И она, взлетев, испарилась.
Ян еще долго стоял на крыше башни и пытался понять — что хотела сказать Екатерина в-третьих?
Друзья снова собрали Круг Светодаров. Ян с Алексом кратко рассказали о встрече с Екатериной.
— Но я не могу поверить, что скоро я вообще ее не увижу и не услышу, — добавил Ян, — поэтому я и попросил вас собраться. Нам нужно как можно быстрее найти гору с подсолнухом.
— Каким образом? — Поинтересовался Ларри. — Мы слишком мало секретов знаем наших орденов.
— Вот об этом я бы и хотел узнать, — вздохнул Ян. — Где она находится? Эта неизвестная гора?
Елена нахмурилась.
— Я поискала в библиотеке, ничего наподобие нет. Может, она в Долине? Той, которую мы нашли? А, Ян?
— Я ничего такого не видел,… но попробовать стоит. Кто с нами? — Спросил парень.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Конечно, я, — в один голос сказали все.
— Хорошо. Тогда я завтра договорюсь с Мелиссой, — решил Ян.
— А как мы найдем ее? — Спросила Елена. — В прошлый раз нам помог Светоднев Екатерины.
— В этот раз поможет мой. — Ответил Ян.
На следующий день друзья с самого утра отправились в долину. Направились к пещере Луны на нескольких ладьях. Все зажгли огонек, и пошли к двери. Она оказалась незапертой — с того раза здесь еще никто не был. Ян с Еленой вспоминали тот случай, когда Екатерина упала с лестницы, ведущей вверх, и невольно вздохнули. Но пошли по лестнице, ведущей вниз. Алекс шел сразу за Яном, чтобы не отставать ни на шаг. Скоро лестница кончилась, и друзья пошли по коридору. Внезапно Ян остановился на том самом месте, где эльфы схватили девушку.
— От эльфов смог уберечь, а от себя — нет, — пробормотал Ян, но светолет уже повела его дальше.
Они миновали дверь, поднялись по лестнице, очутились в еще одном коридоре, и, наконец, в Долине.
Елена заметила домик, где когда-то жил Джефф, ее с Екатериной отец. Она осторожно постучала в калитку. Дверь открыла добрая женщина, которая когда-то приютила их и Джеффа.
— Цзия, Смина, Муппа! — Позвала женщина и улыбнулась друзьям. Выскочили девушки.
— Ян! Елена! — Они крепко обнялись.
— А где Екатерина? — Спросила Смина. — И это ваши друзья? — Она указала на остальных.
Лица друзей омрачились.
— Вообще-то из-за нее мы и здесь, — тихо сказала Карина.
— Что случилось? — Забеспокоилась Цзия.
Ян глубоко вздохнул и сказал:
— Я ее убил.
Настала недолгая пауза.
— Как? — Опомнившись, взвизгнули девушки.
— Давайте не будем об этом, — тихо сказал Алекс. — Вообще-то убил король, а не Ян.
— Проходите, — пригласила женщина.
За столом Ларри и Кэрри подробно рассказали, как умерла Екатерина, почему они в пути и что ищут.
Внимательно выслушав рассказ, Муппа сказала:
— Гора находится здесь, неподалеку. Но разглядеть ее и подняться сможет только тот, кому это действительно важно. Я ее так и не видела.
— Тогда мы попытаемся, — сразу сказал Алекс.
Цзия усмехнулась.
— Александр Бориш, ты феер, и тебя гора не пропустит, если только ты неравнодушен к Екатерине.
— Немного не так, — усмехнулся Алекс, — во-первых, мое полное имя так и остается — Алекс, а во-вторых, — но он не закончил.
— На сколько вы у нас останетесь? — Перебила Смина.
— Останемся на три ночи, не больше, — ответил дракон, но его глаза заблестели — он что-то придумал.
Стояла глубокая ночь с единственным мерцанием луны. Звезд не было видно, но зато Ян заметил огромную гору с чем-то светящимся на самой вершине. Неужели… неужели он нашел ее, ту самую гору с Солнечным цветком? У парня даже перехватило дыхание.
Вокруг горы шел ров. Приглядевшись, он увидел смутно знакомый силуэт. Она двигалась, не касаясь воды.
— Екатерина?
Ему так захотелось обнять девушку, но она обернулась и быстро сказала:
— Ты не один.
Ян обернулся, внутренне разочаровавшись. Дракон надеялся на более теплый прием. Он заметил Алекса, который стоял чуть поодаль, тоже наблюдая за девушкой.
Парень подошел к дракону.
— Ты что здесь делаешь? — Одновременно задали вопрос соперники.
Оба прищурились, готовясь врезать, если нужно будет, но Екатерина сразу же их перебила, повернувшись к дракону.
— Давно хотела у тебя спросить, зачем Алекс ходит за тобой, если ты его ненавидишь? Зачем такая свита? Или ты боишься, что на тебя нападут?
— Не твое дело, — резко ответил парень, но тут же поправился, хотя было поздно. — Зачем, зачем, значит так надо.
Но Екатерина уже его не слышала. Она продвигалась к горе, едва ступая по воде. До парней донесся ее голос:
— Небо голубое
Спрячь мои покои,
Солнце золотое