уволился. Так обидно было, вы не представляете! Пообещал пятерку за четверть, а сам уволился. Зря я ему самородок золотой подарила. 
- До куда пришлось идти пешком? До твоего замка, Катенька? Я не ослышалась.
 - Да, все верно. Только он у меня не большой. Всего-то три этажа. И с соседями отношения не сложились.
 - Это бывает! Хорошо-то как! Дышится легко! А море? Тут есть море?
 - За горами.
 - Нет, я так далеко не пойду.
 - Я могу вас донести.
 - Ни к чему тебе так утруждаться. С ума сошла, что ли?! Я, знаешь, сколько вешу?
 - Не больше, чем я.
 - Шестьдесят килограммов. И это, заметь, без пальто! Хотя зачем мне тут пальто? Квартиру я сдам. Темочка может и к какой-нибудь пассии переехать. Он теперь мальчик свободный. Сюда мы его не пригласим. Незачем... мне нервы трепать. Пускай привыкает к свободной жизни, ему это полезно. Да и потом, он же растреплет каждой знакомой собаке о том, где он был. Сюда ученые хлынут, и я останусь без нормального спокойного отдыха. Нет уж. Сыночка пускай дальше ищет себя в этой жизни. Давно пора.
 - Я вешу несколько тонн...
 - Сколько?! А так и не скажешь.
 - Давно хотела сознаться. У меня есть вторая ипостась.
 - Это как?
 - Я могу оборачиваться драконом. Миролюбивым таким драконом. Вы же не станете меня за это ненавидеть?
 - Я что, похожа на расистку? Дракон, так дракон. Редкий зверь - бесплатный трансфер до моря.
 - Угу-м. Так вас это не огорчило?
 - Я что, похожа на дуру? А мальчик твой, он местный?
 - Принц. Его брата подбросили мне под дверь. В подарок.
 - Хорошие же тут жпорядки! ! Вот это я понимаю. Мне так только рекламные листовки под дверь подбрасывают, а тут цельных принцев! Живут же люди!
 Свекровь перешагнула через порог, издала странный звук, очень похожий на крик выпи и подпрыгнула на месте, крутанувшись на одной ноге.
 - Показывай дорогу, доченька любимая моя! Дай я тебя расцелую! Вот это ты молодец! Лучшая дочка на свете! Сама родилась, сама выросла, сама меня выбрала и уматерила! Или как это сказать?
 - Не знаю. Нам туда, вон по тропинке, - свекровь побежала бегом, ещё и пританцовывая.
 - Местным передай, чтоб в следующий раз подкидывали кого посолидней! Можно банкира, я совсем не обижусь. И руки у меня хорошие!
 - Мама, подождите! Там могут быть люди. Катерина, мой отец мог отправить войска для спасения наследника престола. Остановите мать нашу!
 - Испепелю! Если только мой замок взяли в осаду, Иоанн! Имей в виду, я тебе этого никогда не прощу.
 Лужайка перед замком оказалась пустынной. В кустах Иоанн не нашел ни одного воина. И лишь из замка наружу струилась необычная музыка.
  Глава 27
 Иоанн
 Вопрос в том, на чьей стороне я стану сражаться, если замок действительно осажден. На стороне короля, как велит мне долг перед родом? Нет. Теперь уже нет. Я стану защищать двух безоружных женщин. Ту, что меня приютила, и ту, что назвала сыном. Так будет правильно.
 - Скотское же растение эта азалия! Надо же так разрастись. Вы только посмотрите, она уже и отростки по всему лесу распустила.
 - Красота! - вздыхает моя теща, - Сколько цветов! И ягод целая уйма. Сколько грибов! Подосиновики! Катюша, ты видишь? Вон там, это же грибы, я не ошиблась?
 - Тут за час можно собрать ведро белых. Помните, я вам привозила?
 - Решено, я остаюсь. Показывай апартаменты. Мне много не надо, сойдет и кладовка, но с выходом в сад. Или в лес.
 - Замок трехуровневый. Комнат всем хватит.
 - Уиии! - под аккомпанемент весьма странных восторженных визгов дама нырнула под дерево, - Грибыыы! Лисички!
 - Я готов предложить свою помощь после того, как обойду замок. Враг может скрываться в засаде.
 - Не нужно, отдыхай сынок, отдыхай! Дыши воздухом, это полезно.
 - Мама, идемте выбирать спальню.
 - Грибы нельзя оставлять, их же другие соберут!
 - Я дракониха, сюда никто никогда не заглядывает. Только изредка и с подарками.
 - Ну а вдруг? - женщина вынырнула из-под раскидистой елки с полной шляпкой грибов. - Хм. Нас ждет весьма неплохой ужин.
 - Мама! - расплылась Катя в улыбке, - Тут рыночек недалеко. Трюфели продают дешевле курятины. Сбегать?
 - Я их готовить не умею. Совсем.
 - Я украду повара на денек, чтобы он поделился рецептами. Хотите?
 - Катя! Даже не думай так поступать! Это абсолютно не допустимо. Ну, сама подумай, зачем нам повар на день? Бери на сутки и самого симпатичного. Лучше блондина и чтобы был похож немного на итальянца. Обожаю Италию!
 - Я могу пригласить повара из дворца. Он талантлив. Изумительно готовит капусту.
 - Я предпочитаю мясо.