После завершения строительства, в 1828 г., в павильон из Петербурга доставили слонов, державшихся на Волынкином дворе. В силу разных причин слоны периодически гибли, но их поголовье регулярно пополнялось за счет дипломатических подарков.
Салтыков В. Шествие персидского посольства по набережной Невы.1816 г.
Первый слон был подарен Николаю I в 1832 г. Следующего слона, сопровождаемого тремя «авганцами», подарили Николаю I в 1839 г.[389]. В октябре 1839 г. слона доставили в Царское Село. Естественно, слон вызвал горячий интерес мальчишек – великих князей. Воспитатель великого князя Константина Николаевича Ф. П. Литке в ноябре 1839 г. писал в своем дневнике: «Сделали прощальный визит слону… Преумное и доброе животное. Он родился от ручной пары в Бухаре – сколько мне известно, еще первый пример, и прислан государю от хана в подарок. Егерь, на руках которого он остается, говорил, что вчера он развозился, ревел, вертелся… Он ест в день 2 пуда лепешек, которые пекут для него с маслом и сахаром, и пуд 6 сена, и выпивает 2 ушата воды». Судя по всему, эти слоны были живы вплоть до 1849 г., поскольку о них упоминается в архивных документах.
Визиты в слоновник старались вписывать в образовательную программу великих князей и княжон. Дети ходили туда просто навестить и покормить старого любимого слона, а воспитатели желали, чтобы дети «в учебных целях» осмотрели «зубы и ступни слона». Царские дети кормили слона яблоками и сахаром, вместе со смотрителем выгуливая его по двору. «После полудни ходили к слону, которому великий князь давал сахару и очень много забавлялся его беганьем по двору и искусством щипать хоботом траву», – записал помощник воспитателя великого князя Константина Ф. С. Лутковский.
Отмечу, что в Александровском парке наряду с «профильными» животными содержали и случайных зверей, которых периодически дарили детям императора. Так, в 1842 г. преподаватель русского языка и литературы великих князей Николая и Михаила Николаевичей П. Г. Ободовский подарил своим ученикам маленьких медвежат, которых поселили рядом с гимнастической площадкой у Белой башни.
В том же 1842 г. на корвете «Або» в Петербург доставили «бразильского тигра», которого решили поместить в слоновнике, окруженном прочной решеткой. Тогда князь П. М. Волконский направил Я. М. Захаржевскому предписание поместить зверя в Царскосельском парке – «в здании, где помещается слон»[390]. «Бразильский тигр» был на самом деле пантерой, подаренной будущему Александру II бразильским императором. Невиданный зверь вызывал всеобщий интерес, а из правил по его содержанию поначалу знали только то, что «бразильского тигра» надо «кормить свежим мясом поутру и вечеру по 1 фунту в каждый раз». Для выработки детальных правил привлекли специалистов из Императорской Академии наук, которые собственно и установили, что это не тигр, а пантера. Сам Захаржевский сообщал Волконскому в конце октября 1842 г., что «зверек этот похож на большую кошку и очень зол». Пантера, измотанная долгим плаванием (июль – октябрь 1842 г.) на парусном судне и тяжелым для тропического зверя климатом, долго не продержалась. Уже в январе 1843 г. Я. М. Захаржевский докладывал министру императорского двора, что «тигр болен и день от дня делается ему хуже». Для лечения пантеры пригласили ветеринара лейб-гвардии Гусарского полка, который констатировал, что зверь «одержим гастритом», сопровождавшимся «совершенной потерей аппетита». 26 января 1843 г. Захаржевский сообщал Волконскому, что «тигр сего числа издох», и запрашивал инструкций – «не сделать ли чучелу» для ее помещения «в музей Императорской Академии наук». В результате «чучелу» сделали и отправили ученым.
Павильон Слоны. Чертеж фасада. 1828 г.
Павильон «Слоны». Фрагмент чертежа
В 1845 г. в Александровском парке поместили яка, о котором упоминал маленький великий князь Михаил Николаевич: «Ездил смотреть слона, у которого находится бык, приведенный, говорят, из Китая; он меньше наших, голова широкая, рога сбоку торчат, и хвост весьма пушист».
Помимо этого в Царском Селе жили зубры, верблюды и обезьяны. «Мы видели верблюдов, они очень гадки. Один из смотрителей хотел нам показать, как на них ездят. Верблюд стал скакать самым глупым образом и уронил его. Сначала мы все испугались, а потом смеялись»; «Был в зверинце, где чудесные звери, между прочим 26-дневная обезьянка, родившаяся в клетке, она уморительная», – писали дети отцу-императору. Что касается зубров, то, судя по архивным документам, первая зубрица появилась на императорской ферме в 1848 г. В 1852 г. туда доставили еще одного зубра. Эта пара прожила в Александровском парке вплоть до 1860 г.
В 1849 г. бухарский хан подарил Николаю I очередного слона-самку. Слониха в сопровождении трех «бухарцев» дошла до Оренбурга, откуда ее уже сопровождали чиновник, урядник и 4 казака. В июне 1849 г. П. М. Волконский, предполагая прибытие слонихи в Петербург в сентябре, запрашивал Захаржевского, «нельзя ли сего слона поставить в одном сарае с тем слоном, который уже имеется в Царском Селе и буде нельзя, то нет ли там для него другого помещения».[391]
К этому времени один из двух слонов умер и в слоновнике оказался свободен один из павильонов.
Тем не менее, хотя А. Менелас выстроил «Слонов» из расчета на содержание двух животных, в 1849 г. после длительных консультаций было принято решение «выстроить другое помещение», и Волконский затребовал от архитектора Монигетти план и смету «пристройки». Сумма на «архитектурные излишества» вылилась в 2174 руб., поэтому руководство министерства решило «пристройку отложить до времени». К этому времени слониха дошла до Нижнего Новгорода, откуда ее по воде доставили до с. Усть-Ижора, где выгрузили 2 сентября 1849 г. Оттуда слониха своим ходом прошла через Колпино до Ям-Ижоры и, наконец, дошла до Царского Села. Весь путь от Оренбурга до Царского Села занял 107 дней.
Сопровождавших слониху бухарцев одарили (сукном, атласом и деньгами), при этом бухарца Камаля уговорили задержаться в России на один год. Ему предложили должность смотрителя при слонах (жалованье 342 руб. в год, казенную квартиру, освещение и отопление и оплату возвращения на родину). За год Камаль обязывался обучить уходу за слонами двух тенетчиков императорской охоты. Два других бухарца (главный Ашурбай и погонщик Якубай) отправились на родину.
Любопытно, что слониху сопровождала справка. Из нее следует, что слониху Гангру поймали в Индии в 3-летнем возрасте и продали гератскому хану, от него она перешла к бухарскому эмиру, у которого пробыла 5 лет, а затем уже оказалась в России в числе прочих дипломатических подарков. К этому времени слонихе было уже 74 года (высота 3 аршина 9 вершков, длина 5 аршин 5 вершков, толщина 6 аршин 9,5 вершков). Надо заметить, что подарок в смысле возраста был довольно сомнительный, поскольку средняя продолжительность жизни индийского слона примерно 60 лет. Так или иначе, но еще в 1860 г. в Царском Селе жили два слона, за которыми ухаживали «бухарец и 4 егеря»[392]. В 1860 г. с разрешения Александра II двух слонов передали в петербургский зверинец Крейцберга.
Следующий «подарок слонами» пришелся на время правления Александра II. В мае 1870 г. в Царскосельское Дворцовое управление передали высочайшее повеление: «Из числа доставленных Его Величеству от Эмира Бухарского трех слонов, одного назначить для Царского Села, с помещением его в том здании, где и прежде находились слоны»[393]. К этому времени слон уже был в Нижнем Новгороде, откуда по железной дороге через Москву его должны были довезти до Колпино, где его ожидали чиновники из Царского Села.
Руководство Царскосельского Дворцового управления немедленно озаботилось решением внезапно возникшей хозяйственной проблемы. Во-первых, «по примеру прошлых лет» из придворной егермейстерской конторы были командированы два егеря для постоянного ухода за слоном. Во-вторых, был определен рацион для слона и рассчитана его стоимость: «сена сеянного лучшего по 2 пуда в сутки на каждого; соломы ржаной на подстилку ок. 2,5 пуд в сутки; муки пшеничной 1-го сорта по 1 пуду в сутки; муки пшеничной 2-го сорта по 1 пуду в сутки; масла русского по 5 фунтов в сутки; песку сахарного по 5 фунтов в сутки». По подсчетам, годовое содержание слона обходилось в 2560 руб. Из ресурсов императорской Фермы «для кормления слонихи в течение зимы заготовлялось: моркови крупной 5000 шт.; петрушки крупной 500 шт.; чесноку сушеного 1000 головок; луку репчатого 2 куля». Кроме этого, до 1860 г. в корм слонам добавляли «сало топленое (баранье и говяжье), имбирь, перец, гвоздику, масло деревянное итальянское».