посмотрел сначала на бармена, потом на меня.
— Скоро мы встретимся, табуретик, — злорадно произнёс я ему вслед и помахал рукой.
В ответ леприкон показал мне неприличный жест — поднятый вверх указательный палец.
Вот же мерзавец!
Дверь за ним закрылась.
Я перестал улыбаться и взглянул на бармена. Парень выглядел потрясённым.
— Что? — не понял я. — Я его честно предупредил. Он сам виноват.
— Да я ничего, — отозвался растерянно Рей. — Я молчу.
— Я уверен, этот гном немало поглумился над людьми. Карму ещё никто не отменял.
Леприкон из кабинета не вышел.
Спустя минут двадцать позвонила начальница и попросила пригласить на приём Лепра. Это означало, что она не в курсе, что с ним случилось. А поскольку он всё ещё не вышел, значит, с ним определённо что−то случилось.
— Лепр приходил и просил извиниться за то, что не сможет прийти на приём. У него сложные жизненные обстоятельства. Подробностей я не знаю.
— Как неожиданно, — проговорила озадаченно Иса Овна.
Связь отключилась.
В журнале оставался последний клиент на эту ночь. Банши. Примечание: парализует криком, неразговорчивая. На иллюстрации было изображено что−то белое, неопределённое, похожее на привидение, с огромными чёрными дырами вместо глаз и круглым на пол−лица зубастым ртом. От одного вида заикой можно стать.
«Ух как интересно! Нужны наушники!»
И я поспешил в квартиру за жизненно необходимым инвентарём. А за одно флешку прихватил с музыкальными файлами. Пусть теперь это чудовище посмеет на меня свой зев раззявить!
Клиент появился вовремя. Со стороны входа в холл проплыла белая аморфная фигура, похожая на изображение в журнале. Рот твари растянулся в зловещей улыбке. Вместо ушей и носа на её лысом черепе я разглядел чёрные отверстия. Не обращая внимание на бармена, существо предстало передо мной во всём своём пугающем «великолепии». То, что я нарушил правило номер три, можно и не напоминать. Такое кошмарное существо уж точно будет не раз сниться в моих снах.
Губы банши зашевелились, словно она что−то пыталась мне сказать. Но я−то отлично помнил, что в примечании написано было: «неразговорчивая». На моей голове надеты наушники, в которых группа «Король и Шут» громко пела про голодного мужика (или кто он там на самом деле был?), мечтающего обрести свободу и наестись до отвала. Атмосфера внутри меня и снаружи была непросто зловещей, а она, что странно, даже бодрила, настраивая на боевой лад.
Мечтаю только об одном,
Скорей свободу обрести,
Прогрызть свой ветхий, старый дом!!!
И вот пасть банши раскрылась во всю свою неприлично огромную ширину. В свете люстры блеснули острые белые зубы. Её крик лишь отдалённо донёсся до моего слуха, не в силах перекричать во всю мощь децибелов орущей группы.
Рей, зажав руками уши, опустился под стойку.
Я же спокойно поднял телефонную трубку, и якобы внимательно выслушал начальницу. Затем сказал:
— Хорошо, я сейчас отправлю вам банши.
Клиент, не получив от помощника психолога ожидаемой реакции, закрыл бездонную пасть и круглыми дырами глаз вперился в меня.
— Проходите, банши, Иса Овна, вас ожидает.
В ответ существо расплылось в улыбке, подмигнуло мне левым глазом. Мне вдруг почудилось, что я услышал её слова, произнесённые женским с таинственными нотками голосом: «Ещё увидимся, Сим». Может я не услышал её, а прочитал мысли? Даже холодок пробежал по спине.
Я проводил банши взглядом до двери кабинета. Когда она пропала с глаз, снял наушники.
Рей, покачиваясь, медленно поднялся из−за стойки.
— Я не слышал, когда позвонила Иса Овна.
— Она и не звонила, — холодно ответил я. — Думаю, скоро тебя попросят вынести из кабинета лишнюю мебель.
Рей шумно выдохнул, помотал головой, затем нервно растрепал рукой волосы, вскоре сообщив:
— Что−то мне нехорошо. Справишься без меня?
— Без проблем! Спокойной ночи!
Парень спешно удалился. Он забыл напиться, что ж тоже хорошо для его здоровья.
До конца рабочей смены банши кабинет не покинула. Иса Овна в очередной раз на мои выдуманные пояснения по поводу отказа клиента от приёма высказалась: «Как странно», а через час позвонила, поблагодарила меня за хорошую работу и пожелала спокойной ночи. Я был совсем не против поскорее вернуться к себе домой.
Перед сном проверил, что удалось снять скрытой камере. Я ошибся насчёт Лепра. Табуретом он не стал, превратился в симпатичный зелёный торшер. А банши превратилась в трёхстворчатую ширму с рисунком из бамбука и белых журавлей, застывших в свадебном танце. Отлично!
Таким образом, я избавился от пары злобствующих созданий. Что ж мне есть чем гордиться!
— Скоро тебя все будут бояться, — произнёс Евстратий, с любопытством заглядывая в монитор ноутбука.
— Этого я и добиваюсь. Не хотят уважать — пусть боятся!
День девятый
Мой рабочий день начался с того, что ровно в двадцать два ноль−ноль явились следователи. Двое. Выглядели, как нормальные мужики средних лет, в строгих коротких причёсках, к удивлению, рыжих волос, при чёрных костюмах, с торчащими под ними белыми рубашками и блестящих тёмно−синих галстуках. Каждый с небольшим чемоданчиком в правой руке.
Я только успел нарисовать круг и прочитать заговор, чему очень обрадовался, когда их увидел.
— Следственная группа, — заявил один, который выглядел старше. Его хмурое с короткими рыжими, завитыми вверх, усиками лицо не предвещало ничего хорошего. Оба предъявили мне красные корочки. Наверно я должен был там что−то увидеть: фотографии, печати, звания, но внутреннее содержимое этих документов представляло собой лишь две белые странички.
— У вас фальшивые документы, — уверенно заявил я и решил пошутить: — Оборотни что ли?
Правило номер четыре про запрет вступать в разговоры, было мной не просто грубо проигнорировано, а напрочь забыто.
Посетители вопросительно переглянулись между собой и синхронно спрятали корочки.
Бармен решил по−тихому ретироваться в жилую зону. Видать эти типы были ему знакомы.
— Мы следователи прокуратуры, — соизволил прояснить ситуацию старший. Его, устремлённые вверх усы, нервно дёрнулись.
— А выглядите словно ребята из похоронных услуг. У нас скоропостижно вампир скончался, если что. Чего собственно явились?
— Нам поступило много проклятий в адрес помощника психолога. Мы пришли разобраться.
— О, да! — воскликнул я. — Новый помощник Исы Овны сущий зверь, — я многозначительно посмотрел на дверь кабинета, порадовавшись, что бармен меня не слышит. — Знаете, он заявил, что это место за стойкой не соответствует его должности. Со вчерашнего дня он переехал в кабинет.
— А вы кто?
— Меня сегодня приняли на должность охранника. Я должен сообщить начальнице о вашем приходе.
— Да, сообщите, мы хотим с ней поговорить.
Кивнув, я поднял трубку, сделал вид, что набираю номер и приложил её к уху. Выдержав паузу, произнёс:
— Доброй ночи, Иса Овна.