— А?
Глаза Хоуга заискрились.
— Я, естественно, не хотел, чтобы гроб вскрывали. Я дал указания Стронгбоу доставить его прямиком к Блору, Кристенсону, Херберту, Херберту и Кринку, я часто имею с ними дело, и приказал им, «по медицинским соображениям», поместить наш гроб в один из их гробов высшего качества, с серебряными ручками, и немедленно наглухо его завинтить, никакого выставления тела или вскрытия гроба, я настоятельно рекомендовал не делать этого в связи с разложением и так далее и письменно уведомил Тесс о том же в самых твердых выражениях. Рад сообщить, что все обошлось прекрасно, с нашей точки зрения и Малкольма. — Хоуг вновь наполнил свой бокал. — Я рад, что поехал. Другими словами, все хорошо, что хорошо кончается.
— А вы не говорили ей о другом, о нашем погребении?
— Господи, нет, я, по-вашему, такой дурак? Это вы глупость спросили, Джейми.
— Я просто спросил, чтобы быть уверенным, — ответил Джейми, ему было неприятно: Морин воспользовалась тем же словом. Наверное, я и в самом деле глупею. Как мне, чёрт подери, с ней быть?
— Тесс говорила что-нибудь об Анжелике?
— Насчет того, что намерена делать? Нет, хотя вопросами так и сыпала. Как Анжелика?
— Прекрасно… внешне. Спокойная, большую часть времени проводит у себя, иногда выходит к ужину. Сегодня собирается к Сергееву, по просьбе сэра Уильяма. От былой жизнерадостности и следа не осталось, в глазах ни искорки… — Вот, опять это слово, горестно подумал он. — …Но… ну, выглядит ещё очаровательнее, чем когда-либо. О чем спрашивала Тесс?
— Ни о чем особенном, только о фактах, как они были мне известны, что да, я считаю, что они любили друг друга, что это Малкольм преследовал её, а не наоборот, что она отвечала на его ухаживания как леди, она приняла его предложение и согласилась обвенчаться на «Жемчужине».
— Но ничего о том, каковы теперь её намерения?
— Нет, и это самое странное. Я-то думал, что она прямо дымиться будет по её поводу, спросит моего совета, даст мне какой-то ключ, но она этого не сделала, в конце концов, я уже много лет являюсь их семейным врачом, она наняла меня, компания платит мне жалованье, и я знаю её лучше, чем кто-либо. Она не сделала никаких замечаний, ничего не сказала от себя, вопросы касались только тех деталей, о которых я забыл упомянуть. Очень странно.
— Да, — кивнул Джейми. — План у неё должен быть.
— Я согласен. Разумеется, вся история распространилась в прессе от придорожных канав до Пика в ярких, драматичных деталях. «СМЕРТЬ ТАЙПЭНА В ПЕРВУЮ БРАЧНУЮ НОЧЬ» — такого рода заголовки, хотя она попыталась похоронить её, извините, я и не думал играть словами. Я привез вам все вырезки и вот это. — Его глаза засветились другим светом. Он протянул Джейми конверт. Почерк Тесс. Мистеру Дж. Макфею, вручить лично в руки. — Прежде чем вы спросите, я не знаю, что внутри. Она лишь сказала: «Пожалуйста, передайте это мистеру Макфею сразу же, как приедете».
Джейми положил письмо на стол.
— Почему вы вернулись?
— Ещё одно, пока я не забыл. Старик Брок и его столь же подлый сын, сэр Морган, появились на похоронах.
— Как, без приглашения?
— Это был настоящий фурор! Произошло все следующим образом. Тесс подготовила похороны на «Китайском Облаке». Пушечный лафет с гробом до самого клипера вдоль променада. Сорок гостей приглашены на борт, губернатор, вся аристократия, адмирал сэр Винсент-Синдери, генерал Скаффер — новый главнокомандующий в Азии, от него за версту веет Индийской армией, этакий саиб, все тайпэны и Гордон Чен. Никакой прессы. Едва только «Китайское Облако» встал к ветру в море у Шек-О и служба вот-вот должна была начаться, Старик Брок и Морган прибыли на своём клипере «Охотящаяся Ведьма». Встали от них в нескольких чейнах,[44] корабль выдраен до блеска, флаг Брока приспущен до половины мачты, сам он и Морган на квартердеке, в черных сюртуках, цилиндрах, рубашки с оборками, а когда гроб скользнул в море, этот сукин сын дал залп из всех пушек и откупорил шампанское — все на борту говорят, что слышали, как хлопнула пробка. Они выпили, швырнули бокалы и бутылку в море, приподняли цилиндры и с шумом отплыли восвояси.
— Ублюдки! Чертовы ублюдки!
— Да! Позже они заявили, что хотели «почтить бедного покойного парня». Губернатор стоял рядом с Тесс. Он сказал мне, что она ничего не сделала, ничего не сказала, просто стояла там, прямая, как кочерга, он только услышал, как выдох с шипением вырвался из её губ, и ярость в нем потрясла его, он сказал, что мошонка у него сжалась и яйца под горлом запрыгали, ну, вы знаете это чувство… о, чуть не забыл, Горнт тоже был с Броками на квартердеке.
— Морин сказала, что он становится главой здешнего филиала Броков.
— Да. Но все равно, он славный молодой человек, я думаю. Даже и в этом случае. Он сказал мне, что ему было приказано появиться на «Охотящейся Ведьме» и… клянусь Юпитером, я совсем забыл про Морин! Джейми, вы счастливчик.
— Спасибо.
— Большой счастливчик. — Хоуг протянул ему руку. — Мои поздравления.
— Спасибо. — Джейми пожал протянутую руку и притворился довольным, обуреваемый самыми мрачными чувствами. — Мы подумали… я принял её за Тесс. В бинокль, в этой темноте и с шарфом на лице было нетрудно ошибиться.
— А? Чепуха, она совсем на неё не похожа!
Джейми удрученно кивнул:
— Я знаю, но они примерно одного роста, и то, как она стояла, совсем как Тесс, ну, знаете, прямая спина…
Хоуг задумался, потом фыркнул.
— Мне это не приходило в голову. Сейчас, когда вы заговорили об этом, пожалуй, так оно и есть, хотя внешне она на Тесс совершенно не похожа, она, должно быть, лет на десять-пятнадцать моложе, и эти её темно-рыжие волосы и искрящаяся натура.
— Господи, да будет вам! Мне это известно! Ошибиться было нетрудно.
— И слава богу, что ошиблись. — Хоуг почувствовал приступ дурноты. — Путешествовать с Тесс было бы далеко не так приятно, Бог мой, нет! А ваша Морин — потрясающая девушка! Она сказала, что написала вам в своём приезде.
— Да, в Гонконг, не сюда. И никакой даты прибытия.
— А, очевидно, для этого просто не было времени, поскольку «Гарцующее Облако» вот-вот должен был отплыть, а она только что приехала. — Хоуг весело хмыкнул. — Вам лучше присматривать за ней, а то потеряете. Горнт был сражен наповал.
Джейми вспыхнул, почувствовав вопреки всему укол ревности.
— Спасибо за подсказку. Как дети Тесс? Вы их видели?
— О да. Они в добром здравии, хотя Дункан опять очень сильно простудился. Они все были на похоронах — я слышал, это было так печально, маленький Дункан старался держаться мужественно, Эмма и Роза плакали, Тесс — под вуалью, густой вуалью, — все понимали, что это конец эры, Дункан остался единственным прямым потомком Дирка, а он ещё много лет не сможет наследовать, мальчишке всего десять. «Благородному Дому» это не сулит ничего хорошего. Самая последняя сплетня в Гонконге, это что Брок держит «Благородный Дом» за горло.