крупного банка, чем командующей спец операцией.
Она с любопытством рассматривала меня, пока я занимался тем же в ответ. Не узнать одну из четверки было невозможно, особенно если вспоминать одни из первых подаренных мне этим миром эмоций, вызванных ее аномально большой джинкс.
Помимо Лорелей были здесь и не менее значимые особы. Пока девушка стояла в центре шатра, опираясь обеими руками на металлический столик, на котором проецировалась какая-то рельефная карта, у стенки, по правую от меня руку, примостился улыбчивый шатен, что не преминул махнуть рукой, стоило мне обратить на него внимание. Ланс. Все такой же непосредственный чудак на вид, обладающий удивительно тяжелым, проницательным взглядом. Рядом с шатеном сидела незнакомая мне длинноволосая блондинка, что с ощутимым любопытством изучала мою фигуру взглядом. Лишь торчащие по обе стороны заколки из странных перьев что-то шевельнули в памяти, но сосредоточиться на ней я так и не смог, ведь с другого края палатки раздался нарочито громкий кашель.
— Кхм… Не стой столбом, ты нас отвлекаешь, — сурово припечатала низенькая старушка, морщинистое лицо которой казалось несколько зловещим из-за не очень хорошего освещения, царящего в палатке.
Особое внимание привлекала ее резная трость, с летающим в ее центре покеболом в фиолетовой окантовке, но сей факт был отмечен лишь краем сознания, ведь действительно, не стоит заставлять уважаемых людей ждать.
— Прошу прощения за опоздание.
Я вошел внутрь, встав рядом со старушкой, за что удостоился мимолетного взгляда с последующей потерей какого-либо интереса. Странная бабулька. Но раз уж она здесь… Вообще, судя по тому, что я вижу, основной костяк «низкоуровневых», по сравнению с Четверкой, конечно, тренеров ютились за спиной Лорелей, откуда открывался пусть и не полный, но все же неплохой вид на карту. Хотя… Да, она дублировалась еще и на монитор, подвешенный к потолку и обращенный экраном к публике, отчего с входа его было не видно. Полагаю, именно к ним я и должен был направиться, но что есть то есть. Во всяком случае, возражений по поводу моей текущей дислокации не последовало.
— Для вновь прибывших, — Лорелей смерила меня суровым взглядом, — резюмирую: первыми выходят отряд альфа, — девушка кивнула на Ланса с блондинкой, а также коснулась указательным пальцем одной из фигурок на карте.
Мне прекрасно было видно всё. На синем разноцветном полотнище, созданном проектором, встроенным в сам стол, были расположены различные объемные фигурки — такие же части проекции. Назначение фигурки драконайта было вполне себе очевидным, особенно если учесть, что располагалась она на приличном, судя по клеткам, удалении от фигурки айсберга — лагеря. Перед драгонайтом была поставлена фигура другого дракона, идентифицировать которого я, увы, не смог. Нет у меня глубоких знаний о покемонах иных регионов, а это явно был именно он. Фигурка эта обозначала как раз отряд альфа, и, если предположить, что это не драгонайт Ланса, то выходит, что это дракон блондинки.
Возможно ли, что передо мной Синтия? Чарльз ведь говорил, что своим визитом нас почтит Чемпион Синно. Да и ее вольное общение с Лансом, которому пророчат такой же титул, но в Канто… Увы, не время вдаваться в политику.
— Отряды бета, гамма и дельта, — девушка поочередно коснулась неких точек на карте, после чего в тех местах появились схематичные фигурки лапрасов — достаточно сильных водоплавающих покемонов, напоминающих огромных синих длинношеих рогатых черепах, — Будут прикрывать возможное отступление, и займутся сдерживанием врага, на время передислокации основных сил. Командование отрядами берет на себя леди Агата, и она же выступит основной защитой отрядов от психических сил оппонента.
— Я все еще считаю, что распылять моих ребяток — не лучшая идея, — вставила свое слово сидящая возле меня старушка, оказавшаяся еще одной представительницей Четверки Канто, — Мне просто не хватит призраков для создания полноценного некрополя.
— Он и не нужен, — тяжело вздохнула Лорелей.
— Но ведь без него бороться с настолько мощными психиками невозможно, — продолжала давить жуткая старушка, — Без подпитки призраки продержатся, от силы, пару минут.
— Задачи отрядов не уничтожить противника, а дать время на безопасное отступление отряда альфа. Так что этой пары минут нам вполне хватит.
— А дальше что? Без защиты весь этот молодняк, — она кивнула на стоящих позади Лорелей людей, — просто снесут и не заметят.
— Каждый отряд снабжается кадаброй… — словно заученный текст проговаривала Лорелей. На лице ее отображалось уже не раздражение, каковое ожидаешь увидеть, глядя на уставшего от спора человека, но безнадега.
— Прошу прощения, но я могу просто передать вам одного из своих призраков, — встряла вдруг блондинка, — Думаю, возможностей оставшегося, в паре с защитой от Роберта, должно хватить, чтобы дать нам время на спокойную эвакуацию?
— Хм-м-м… — задумалась старушка, прикрыв глаза, — Если ваш покемон находится хотя бы на уровне с моим… Тогда, мы вполне сможем организовать три некрополя.
— Отлично! — воодушевилась Лорелей, с благодарностью посмотрев на блондинку, — Теперь вы, — девушка перевела взгляд на меня, — Честно, я не имею ни малейшего представления, почему эти двое, настаивали на вашем присутствии, — она кивнула на Ланса, видимо подразумевая его и Чарльза, потому что блондинка, судя по проскочившему на ее лице удивлению, ничего и никогда обо мне не слышала, и уж тем более ни на чём не настаивала, — Но раз уж вы здесь, мне бы хотелось увидеть, с чем мне предстоит работать.
И замерла, ожидающе глядя в мою сторону. Более того, на мне сошлись взгляды всех присутствующих. Кто-то с любопытством, кто-то с непониманием, а кто-то со скукой, но тем не менее, смотрели абсолютно все.
— Не подскажете, о чем именно речь?
— О барьере, — пояснила Лорелей.
Брошенный на Ланса взгляд уловил лишь любопытный блеск в его глазах, пока сидящая рядом Синтия едва не фонтанировала этой эмоцией. Кажется, она получала истинное удовольствие от всего происходящего.
— Хм-м-м… Ну хорошо, — спокойно кивнул я, медленно снимая одну из перчаток, убирая ее во внутренний карман, и показательно щелкая пальцами, предварительно вытянув вторую руку вперед.
Все присутствующие уверенны, что барьер — технология. Никакой иной информации у них быть не может, если, конечно, Чарльз не обманул меня. А значит, все ожидают, что я продемонстрирую некое устройство, но никто не говорил, что для его активации его необходимо достать.
Мгновение, и пред моей ладонью появляется небольшой красный полупрозрачный