Аквалангисты, Жак-Ив Кусто, например, выдерживали безопасную дистанцию от подводной зверюги с помощью коротких шестов-тростей с шипастым концом. Применяли они их достаточно элементарно: просто упирались в «шкуру, наседающей акулы, не подпуская ее ближе метра. Но все это хорошо, пока акула настроена лениво-миролюбиво и просто проявляет по отношению к подводнику неприятное любопытство. А если она раздражена, голодна и пр., то палочкой от нее вряд ли отмахнешься.
Инженер из США Фрэнк В. Либераторе решил создать более весомый аргумент защиты, предложив в 1964 году свое «Подводное оружие» и практически усовершенствовав все ту же трость. Это обычный оборонительный шест, но на его конце укрепляется стреляющий механизм, снаряжаемый пулевым ружейным патроном. Там же предусмотрены специальные фиксирующие шипы.
Подводная стреляющая трость Фрэнка В. Либераторе.19б4 г.
Используют ее следующим образом: при атаке хищницы оружие упирается в ее бок и резким толчком (фактически ударом тычком) производится выстрел. К сожалению, перезарядка устройства под водой весьма длительна и неудобна.
Американец Гарри М. Бумфер несколько расширил радиус действия оружия, создав в 1987 году «Акулью саблю». Его конструкция почти аналогична предыдущей, но спусковой механизм он расположил на противоположном от стреляющего устройства конце шеста (и это естественно: чтоб быть подальше от акулы). При акульей угрозе механизм взводится, для чего хвостовик стреляющего механизма оттягивался назад. Выстрел производился нажатием на гашетку, что позволяло производить выстрел не только в упор, как в предыдущем случае, но и на некотором, хоть и очень небольшом, расстоянии от оппонента. Но оружие осталось однозарядным.
«Акулья сабля» Гарри Булфера. 1987 г.
С.К. Ван Ворхес модернизировал «акулью саблю», сделав ее трехзарядной. Блок из 3 патронников расположен на свободном конце шеста. Выстрелы производятся поочередно, проворачивая устройство для производства нового выстрела на 120°.
Трехзарядное подводное устройство С. К. Ван Ворхеса
На все эти средства подводной самообороны действенны лишь при непосредственном контакте с грозой морей. А хотелось бы встретить угрозу еще на дальних подступах и чем-нибудь более весомым. И канадец Роберт Т. Робинсон предложил в 1978 году в качестве весьма эффективного «Антиакульего оружия» своеобразную гранату. Но применять ее, правда, можно только с борта какого-либо плавсредства, чтобы не быть пораженным ударной волной. Она представляет собой компактный гладкий цилиндр с отверстиями по торцам. Никакой чеки, кнопки, спускового крючка. И применять ее очень просто. При приближении акулы следует, по мысли автора, просто метнуть данное усройство в направлении хищника. Морская вода, попав через отверстия внутрь гранаты, сразу начинает взаимодействовать с особым веществом, находящимся внутри ее, в результате чего вокруг гранаты в воде распространяются аппетитные ароматы. Атакующий хищник незамедлительно жадно глотает устройство, которое через некоторое время благополучно взрывается в его желудке. Задача человека в этом случае — постараться ухитриться выжить в течение вышеуказанного «некоторого времени».
Современное оружие боевого пловца
Нo пока мы говорили о борьбе с братьями нашими меньшими. А теперь остановимся на противоборстве с братьями по разуму. И, конечно же, «антиакулье» оружие, как и обычные ружья для подводной охоты, здесь малоэффективны. Поэтому перед изобретателями сразу стала проблема создания полноценного огнестрельного подводного оружия.
Основная трудность здесь заключается в том, что стрельба под водой связана с такими неблагоприятными факторами, как, во-первых, высокая плотность воды (в 800 раз выше, чем воздуха) и, во-вторых, непременное заполнение канала ствола водой.
Первое обстоятельство резко снижает как дальность стрельбы, так и устойчивость пули на траектории. Последнее приводит к резкому увеличению давления пороховых газов в патроннике и стволе и импульса, действующего на подвижные части автоматики (в случае использования полу- и автоматического оружия). Все это приводит к быстрому разрушению обычной конструкции.
Поэтому для стрельбы под водой требуются специальное оружие и боеприпасы к нему. Разработка таких образцов оказалась под силу лишь немногим странам и единичным оружейным фирмам.
Да и самих образцов создано весьма ограниченное количество, а информации о них опубликовано в открытой печати и того меньше.
Боевое оружие для подводной стрельбы в силу самих особенностей среды применения изначально относится к скрытому так как видимость под водой существенно ограничена, а для надводного наблюдателя без специального оборудования обнаружение применения такого оружия вообще невозможно. Поэтому оно прекрасно подходит для боевой работы боевых пловцов, разведчиков и диверсантов.
Широкие исследования в области создания подводного стрелкового оружия развернулись после Второй мировой войны. В результате появились самые различные системы: резиновые, пружинные, пневматические, огнестрельные. Проведя краткий анализ основных характеристик оружия, в котором для метания поражающего элемента используется энергия сжатой пружины, энергия растянутого пучка резины или сжатого воздуха, можно сделать вывод, что для этих типов подводного оружия характерны большие габариты, значительная масса и малая скорострельность. Им также присущи незначительная мощность выстрела, обеспечивающая фактическое движение пули (гарпуна, иглы) на дальность 5-10 м, и крайне низкая кучность стрельбы.
Принцип движения пули в водной среде — видно преимущество большого удлинения и специальной формы головной части пули.
Поэтому, с учетом тактики ведения боевых действий под водой, оружие этих типов в качестве личного оружия боевых пловцов малоэффективно. Однако это ни в коей мере не означает, что над его совершенствованием не надо работать, так как возможны такие тактические ситуации, когда оптимальное выполнение боевой задачи возможно именно им.
Однако анализ использования боевых пловцов в различных локальных войнах послевоенного периода позволяет сделать вывод о том, что отдельные виды индивидуального подводного стрелкового оружия должны обладать дальностью эффективной стрельбы под водой до 30 м при глубине погружения до 40 м.
Выполнение этих требований (эффект воздействия пули по цепи, кучность и точность стрельбы, дальность эффективной стрельбы), как показывают расчеты и результаты экспериментов, можно обеспечить только за счет использования огнестрельного стрелкового оружия, в котором для метания поражающего элемента используется энергия пороховых газов.
Большие работы по созданию подводного оружия были проведаны в США. Один из современных образцов такого оружия — шестиствольный неавтоматический револьвер американского конструктора Ирвина Р. Барра и Ко из корпорации AAI, разработанный им в 1969 году. Неподвижный блок стволов охватывается своеобразным пенопластовым «цевьем», что придает оружию «нулевую» плавучесть, т. е если оружие бросить в воду, то оно и не тонет, и не всплывает, а повисает в толще воды. Спусковой механизм выполнен с вращающимся бойком, поочередно подводимого к казенной части стволов. Но главная изюминка конструкции заключается в патроне. Гильза каждого из них представляет собой самостоятельный ствол, снаряженный пулей-стрелой. Игла выталкивается из ствола пороховым зарядом с помощью поддона-пыжа, играющего роль поршня и перекрывающего после выстрела дульный срез гильзы-ствола, оставляя пороховые газы внутри гильзы. Таким образом, конструктор полностью избавился от демаскирующего подводного стрелка газового пузыря — этого бича оружейников.
Выстрел получается бесшумным, бездымным и беспламенным.
Револьвер-амфибия конструкции Ирвина Барра
Возможна стрельба и на суше, правда, на очень небольшую дальность. Но обращение с боеприпасами к этому оружию требует повышенной осторожности, так как каждый патрон представляет собой по сути заряженный однозарядный пистолет.
В популярной оружейной литературе иногда встречается утверждение, что данный револьвер применялся английскими боевыми пловцами в период конфликта за Фолклендские (Мальвинские) острова. Это не соответствует действительности, так как данное оружие никогда не состояло на вооружении английских ВМС. А в действительности оно используется бельгийскими «коммандос».