- А что, не заметно? - по виду этого мужчины я ему и тридцати лет бы не дала. Высокий, темноволосый, довольно симпатичный. Под просторной рубашкой проскальзывали накаченные руки. Да и моя фантазия и к телу дорисовала необходимые "кубики". Ну не могло их там не быть!
- Я всегда думала, что старшие драконы они немного... немного не такие.
- А какие? Пожилые? С седыми волосами? Выше ростом? Или привлекательнее? - в течение этой тирады облик Наместника постоянно менялся. Иллюзии - догадалась я. Драконы могли предстать перед всеми в таком облике, который от них ожидают.
- А какой вы настоящий?
- Такой, каким тебе и представился. Ах, да. Я - Лоан. А вас как мне величать?
- Эл'фа, - раз уж один раз назвалась, то что уж теперь?
- Хорошо, Эл'фа. Пусть будет так.
- А почему вы меня ждали? Я имею ввиду как вы узнали, что я к вам приду?
- Не забывай, что перед тобой дракон. А я могу видеть многие события мира, а то, что касается долины, тем более. Так что о твоем визите я узнал за два дня до твоего появления и послал к тебе на встречу встречающего.
- Белого дракона? - улыбнулась я, вспоминая нашу встречу.
- Ох уж этот мне Ториан. Это было его первое задание. Учим его быть более ответственным.
- Ясно...
- Так что же привело вас к нам в долину?
- Мне необходимо средство, которое позволит связи предназначения не проявлять себя.
- Хм... - дракон задумался, глядя на меня загадочным взглядом. - А могу я полюбопытствовать, зачем вам это? Обычно предназначению радуются и принимают его как подарок, а вы решили его игнорировать?
- С чего вы взяли, что это я?
- Не нужно обманывать меня. Я знаю больше, чем вы думаете, леди, - и это его "леди" как-то странно прозвучало, что у меня закралась мысль, что дракон и в самом деле что-то знает.
- Хорошо. Я не буду отрицать, что это мне нужно средство, но прошу вас не спрашивать, зачем мне оно.
- Я вас понимаю. Драконы тоже хранят свои секреты. Но вы должны понимать, что просто так я вам помогать не стану. Тем более идти против воли Арая.
- Что вы от меня хотите? - в душу закрался страх, что дракону известно о моей сущности полукровки.
- Всего лишь малость. Нам однажды потребуется от вас одна услуга. Вы готовы на такую жертву?
- Услуга? Какого плана?
- Ничего сверхъестественного.
- И с чем она связана?
- С вашими интересными возможностями, дорогая. О, не гадайте, я сам вам скажу. У вас очень интересный дар. Неуязвимость магией для нас будет весьма полезна.
- Хорошо. Я согласна.
В течение двух дней мне изготовили два странных амулета, похожих на капли воды. Такие же прозрачные и такой же формы. Вот только размером они были сантиметра три. Амулеты были подвешены на цепочках из белого золота.
- Как вам известно, Эл'фа, связь предназначения существует между душами единственных. Из этого можно сделать вывод, что если мы сможем заключить частички ваших душ вот в эти амулеты, то связь ослабнет, так как необходимые половинки душ, которыми обмениваются при ритуале единения, будут находиться всегда при вас.
- И как мы сможем заключить в эти камни частички наших душ?
- Эти камни, как вы выразились, являются редчайшими артефактами. Называются слезы Арая. Каждый из них настолько ценен, что продав его, вы можете купить себе половину какого-нибудь королевства.
- И вы отдаете их мне?
- Поверьте, та услуга, которую я потребую от вас, стоит намного дороже. Так вот, вернемся к вашим проблемам. Чтобы заключить в слезы Арая частички ваших душ, достаточно всего лишь поносить артефакт на себе или чтоб он находился при вас. Артефакт все сделает сам. Сколько времени понадобиться на это я не могу вам ответить. Но в результате у вас должен оказаться камень, имеющий довольно яркий окрас. Допустим, если носить его будет эльф, то камень должен стать зеленым, если дракон - желтым, демон - красным и так далее. Потом вы обмениваетесь со своим единственным амулетами и становитесь свободными от связи. Конечно, свобода будет несколько относительной.
- В смысле?
- Ваша свобода будет напрямую завесить от амулетов. Если вы случайно его разобьете, то вам уже не поможет ничего, только ваш единственный. И дай звезды, что б в этот момент он находился рядом с вами. Все то, что вы сдерживали столько времени, окажется снаружи и начнет вас съедать изнутри, как и при обычном расставании единственных, но только с такой скоростью, что исправить уже будет невозможно ничего.
- А что будет со вторым?
- Как только один из вас умрет от тоски, то и второй жить не сможет. Даже амулет не поможет.
- Спасибо, Лоан, - повесив один из амулетов на шею, сказала я.
- Береги себя. Да прибудут с тобой звезды.
***
После того последнего разговора с Наместником драконов прошла уже неделя. Я пресекла границу Фиэллии и через день, два должна прибыть в столицу.
Два дня, проведенных в долине, останутся для меня самыми сказочными днями в моей жизни. Драконы оказались весьма общительными и гостеприимными хозяевами. Слухи об их жадности были сильно преувеличены, а невозможность просто так попасть в долину давала повод верить этим слухам.
Если у тебя нет крыльев, то ты никогда не сможешь побывать в долине. А на нашей стороне Арая крылатых существ, кроме драконов, нет. А вампирам и демонам нет необходимости посещать драконов. С эльфами и людьми дело обстоит намного сложнее. Дело в том, что телепортами в долину попасть очень даже возможно, но... Телепортироваться можно только туда, куда ты можешь себе представить. А в долине за все это время побывало не так и много народа. Обычно драконы сами приходили.
Драконы водили меня на экскурсии их достопримечательностей, отдыхали со мной вместе на природе. Рисовали в небе затейливые узоры. Дети у драконов такие же шумные, как и у людей, да и прочих рас. Они постоянно сновали где-то поблизости, пытаясь запомнить вид вампира. Представителей моей расы не встретишь просто так.
А в последний день моего пребывания Язиль завела тему про имена. Никогда бы об этом не задумалась сама, если б не она. Каждая раса, оказывается, называет своих детей по-разному, и по имени можно определить к какой расе принадлежит представитель.
Оборотни в именах своих детей предпочитают использовать двойное р. Ррил, Норрель, Кэрри. Это дает ощущение рычания.
Вампиры - сочетание букв к и с. Нокс, Лексис, Риксан.
Демоны предпочитают грубо звучащие имена. Эта раса столько времени проводит в поединках, что их имена сами говорят за себя. Мериндер, Коридер, Лотиндер.