— Ты что это вытворяешь мздрюк двуличный? — шипящим криком, слышимым только Мелию, завопил маг.
— Э… э… спокойно… и потом я же многоликий, не принижай моих способностей…
— А в глаз!?
— Остынь, это «профилактика». — Шёпотом поведал ему Мелий.
— Какая? От чего? — Терион недоумевал.
— От ревности… или ты забыл свою реакцию и поведение сегодняшним утром? А вот она не забыла… — маг как подкошенный сел (читай, упал) на стул.
— Где твоя мужская солидарность Мелий?
— Солидарность? Она бегает в образе некой девицы, одержимой желанием женить меня на себе. — Не удержавшись, ляпнул хамелеон.
— …???
— Это я так, вспомнилось… Ты и впрямь погорячился утречком, будто Кияра тебе как минимум невеста. — Не без успеха сменил тему Мелий. Терион хоть ещё и нервничал, но немного успокоился и смутился. Он понял, для чего был разыгран маленький спектакль.
Кияра же тем временем общалась с хозяином постоялого двора.
— Алгаш, у тебя ведь есть лошади, продать одну из них можешь?
— Есть парочка, из них и выбирай, я предупрежу конюха.
— И можно сегодня к вечеру, попозже, собрать еды на троих, чтоб сытно, долго не портилось и… вкусно. — Причмокнув губами, попросила я хозяина заведения.
— Отчего же нельзя, можно!
— Сколько за коня и еду вместе? — спросила я, не люблю быть обязанной.
— Ты благотворительностью что ли занялась, сама девке лошадь покупаешь? — уточнил он осторожно, озвучив цену.
— Щазз! С обоих спутников потом сдеру, не сомневайся! — усмехнулась я, выкладывая свои последние деньги.
— Кияра, ты не девушка, зараза честное слово… — от души и не зло рассмеялся Алгаш.
— Знаю, но этот комплимент не спасёт тебя, если я сейчас не поем. — Шутливо отозвалась я.
— Селия, ужин скоро? — позвал её хозяин, глазами указывая на меня.
— Да, да, уже всё готово, сейчас я принесу.
— Спасибо. — Заговорщицким шёпотом сказала я, скользнув к столику.
Направляясь к Мелию, я заметила уже спустившегося Териона. Хамелеон выглядел повеселевшим, Терион же насупился, всё ещё дуется небось.
— Прости! — коротко бросил он. Я действительно не имел права… но и ты могла бы ограничиться только словами своего недовольства.
— «Болезнь ревнивца столь злокачественна, что решительно все превращается ею в пищу для себя» (Джозеф Аддисон), я лишь предотвратила болезнь. — Озвучила я «мудреца» и, посмотрев на несколько потерянного Териона, улыбнулась ему. — И потом, во-первых — «прости» уже не имеет значения, я уже отомстила и забыла, хотя приятно, что ты понял, во-вторых — я же сказала, что уже забыла, поэтому не устраивай мыльных опер по новой, и в третьих — ты всё ещё жаждешь поехать с нами?
— Даже и в голову не приходило передумать. — Твёрдо сказал маг, по-умному промолчав касаемо первых двух замечаний — значит понял.
— Славно, а теперь давайте-ка поедим мальчики… и девочки. — Примиряюще закончила я, наблюдая, как Селия несёт наш поднос.
Оголодавшие мы смели ужин без всяких разговоров и только отвалившись от стола перешли к обсуждениям.
— Ну'с, что тут у нас. — Я разложила карту, принесённую Терионом, на столе. Земля, где мы находились, называлась Фиория. Даор оказался самым крайним южным её городом, южнее были только горы, из-за которых я и вылезла к цивилизации. Даже на карте они были весьма внушительны и носили имя Ойале харадрен тирит, — вечный южный страж, — сказала я себе под нос. По правую сторону от Фиории, через несколько деревень и треч знает какое расстояние, лёг Мёртвый лес.
— Кто мне скажет почему «Мёртвый»? — подняв глаза, спросила я.
— По легенде, когда-то это был величественный и прекрасный лес, доступный далеко не каждому, лишь те, в ком текла эльфийская кровь могли беспрепятственно войти туда… либо в качестве гостя. Там же и упоминалось, что гостей принимали со свойственной эльфам высокомерностью, но торговлю вели вовсю, да и на контакт шли охотно, невзирая на пафосность.
После же упомянутых мной событий (битвой за власть, как и за знания эльфов), лес уничтожили, оставляя один лишь печальный мрак, окутавший былое величие одинокой и мёртвой сетью. — Поведал мне Мелий.
За этим лесом на карте располагались два города, у самого побережья, а чуть выше и севернее в больших водах был обозначен и остров Наон.
— Это тот самый «запертый» остров? — уточнила я.
— Тот самый… — как-то невесело подтвердил маг.
— А вот это что? — ткнула я пальцем в самые северные границы.
— А это и есть земли магов. Границей им служит магически созданный канал Истины, как они его назвали. Раньше границей тех земель была только небольшая, но очень протяжённая речушка Иста, но в переводе с эльфийского это означало вовсе не истина…
— А знание. — Закончила я за мага.
— Верно. Город-академия — Аркаин, является столицей этих земель. Войти на территорию магов, в принципе, может любой, за исключением нечисти, разумеется.
— А почему горы вот здесь, — я показала на участок карты между Мёртвым лесом и землями магов, — называются Зеркальными?
— Любой дошедший до них будет крайне удивлён их протяжённостью, хотя на самом деле они занимают не так уж и много места в той долине. Говорят, что если попытаться зайти глубже в горы, можно ходить кругами не один год. Некоторые полагают, что это проделки авариэль — крылатых эльфов. Они столь малочисленны и настолько хорошо скрыты, что скорее превратились в легенду, чем в затворников. Сейчас же авариэль — это скорее миф, судя по которому они чрезвычайно красивы, даже для эльфов, но и более хрупки и не столь долговечны, как светлые. Радость их жизни состоит в способности летать, благодаря огромным белоснежным крылья.
Они нейтрально настроены ко всему, что происходит в мире, если только это не затрагивает их покоя. Однако, несмотря на свою отчужденность и равнодушие, которые приводят в изумление даже их родичей эльфов, авариэль редко бывают такими высокомерными или заносчивыми, какими принято считать всех эльфов. Они с сочувствием относятся ко всем, кто не способен летать и познать прелесть небесной свободы, особенно это касается соплеменников, которые лишились этой радости. Но бескрылые авариэль не терпят жалости по отношению к себе, они предпочитают покинуть свой народ и жить вдали и одиночестве, сходя с ума и погибая от тоски по небу.
Но, несмотря на равнодушие в целом, они отличные воины и созидатели, которые не теряют времени бездействуя. А их оружие из горного хрусталя и вплетённой в него магией превосходит порой и добротный клинок. — Хамелеон, с задумчивой улыбкой закончил свой рассказ.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});