магистры смогут похвалиться, что обучение и техники в нашей секте «лучше», чем у их конкурентов.
И теперь перед верхушкой секты Огненного Дракона стоит выбор: отдать на меня на суд/растерзание чужой секте, тем самым унизив себя и показав свою крайнюю слабость и неспособность защитить своих членов. Или же они защитят меня от возмездия Небесного Меча, показав свою силу, попутно с этим вознаградив меня за то, что я поднял статус секты.
Как мне кажется, это и выбором-то трудно назвать, у них фактически его и нет. А с учётом того, что я избил противника по «правилам», то их решение становится ещё более очевидным. Если я, конечно, ничего не упустил, но это маловероятно.
Думаю, посетители не заставят себя долго ждать. Мальчишке Шейну потребуется около десяти-пятнадцати минут, чтобы добраться до своих. Пять минут займет его рассказ о произошедшем остальным послушникам и его магистру. Значит, их магистр Го, который абсолютно точно не сможет оставить такое унизительное происшествие без личного внимания, будет здесь через пятнадцать-двадцать минут и попытается что-то со мной сделать… Но уверен, что кто-то из моей секты появится здесь раньше него. Вероятно, мне осталось ждать не больше пары минут'.
И Ранд оказался совершенно прав, буквально через тридцать секунд после того, как он вернулся в собственное жилище, входная дверь вновь открылась и в помещение вошла или скорее влетела «новая фигура».
И ей оказалась та, кого бывший принц меньше всего из верхушки хотел встретить: миниатюрная двадцатилетняя на вид девушка непостижимой красоты, с длинными белыми волосами и голубыми глазами, источающими неземной холод, будоражащий душу. Ранд уже встречал её в те времена, когда он ещё был принцем: звали её Каина, и была она практиком на стадии Зарождения Души, магистром секты Огненного Дракона, а также главой исполнителей наказаний секты. Её «тяжелый, скверный» нрав и любовь к насилию были известны далеко за пределами секты, за которые её недруги даже даровали ей «титул»: Каина Холодное Сердце.
«Не повезло. Из всех возможных вариантов пришла ко мне именно она. Теперь, вероятно, о какой-либо вещественной награде придётся забыть. Но в остальном всё остаётся без изменений, всё-таки она не лишена рациональности и привязанности к секте, а значит она будет вынуждена поступать 'как положено».
Лучше бы, конечно, это был бы кто-то другой, но придётся работать с тем, кто есть'.
— Старшая, приветствую вас, позвольте узнать, как к вам… — Ранд, склонив голову в низком поклоне, попытался обратиться к магистру, но та ему этого не позволила, она подняла руку, и бывшего принца как будто бы схватили за горло невидимой рукой. Он потерял возможность что-либо сказать, и у него возникли трудности с дыханием, и очень вскоре он начал задыхаться. Но его посетитель на это не обратила никакого видимого внимания и просто начала говорить:
— Когда мне поведали, что один из наших послушников решил избить до полусмерти гостя нашей секты, которому позволил остаться у нас лично сект-мастер, я не до конца поверила своим ушам. Разве может быть такой идиот членом нашей секты? Нет, такое невозможно, такие идиоты нам не нужны ни в каком виде, так что я уже начала подумывать над тем, как я буду тебя убивать, Оберин из деревни Лар, дабы смыть позор тупости с нашей секты.
Но тебе повезло, я слегка изменила своё мнение, когда мой подчинённый рассказал мне датели произошедшего. Я поняла, что ты совсем не идиот, а скорее очень хитрый гадёныш, который попытался манипулировать силами за гранью твоего понимания.
Во-первых, ты сообразил, что за мальчишкой-чужаком на землях секты будут следить.
Во-вторых, ты, стоит отдать тебе должное, каким-то образом догадался о том, что высшим иерархам не нравится нынешнее положение дел и само присутствие посторонних на нашей земле. Что они будут крайне рады любой возможности поставить чужаков на место, как-либо унизить их. И что они могут даже вознаградить того, кто даровал бы им это «чувство превосходства».
Но при этом ты понял, что нельзя нарушать никакие правила и законы, потому что это поставило бы репутацию секты под сомнение.
Воспользовавшись этими знаниями, ты решил при помощи оскорбительного обращения спровоцировать того глупого мальчишку из Небесного Меча, дабы он, ворвавшись в твой дом без твоего на то позволения, нарушил сто четырнадцатый имперский закон об обителях культиваторов. Этим своим действием ты решил проблему «законности» последующих своих поступков.
И затем, используя тот факт, что ты имеешь право защищать свою обитель от незваных вторженцев, ты напал на любителя железных палок. Ты сражался с ним на в выгодных для себя условиях, и, как следствие, даже с учётом более высокой культивации у мальчишки из Небесного Меча ты смог без каких-либо трудностей для себя победить его. Ты не забыл при этом ещё и унизить, а потом ещё обобрать его.
Я ничего не упустила, послушник Оберин? Может, ты хочешь что-то добавить?
Ранд, на тот момент уже упавший на пол и находящийся на грани потери сознания от нехватки воздуха, в эту секунду почувствовал, что хватка на горле значительно ослабла, и что он вновь мог почти свободно дышать и говорить. Но вместо того, чтобы сразу что-то ей сказать, он взял короткую паузу, чтобы отдышаться и подумать:
'Вот же старая тварь, как была гадиной, так и осталась. Решила показать свой авторитет подобным образом? Ты у меня ещё за это поплатишься, я этого не забуду.
Ладно, сейчас надо успокоиться, нет времени на мысли об этом… С ней придётся быть предельно осторожным, иначе одна ошибка и она действительно может…'.
Но долго думать ему не позволили:
— О, вижу, хотя ты уже мог мне ответить, ты захотел отдышаться и поразмышлять. Но разве я тебе разрешила делать что-то подобное?
— Кхе-кхе, нет, старшая, прошу прощения. Вы ничего не упусти… — начал говорить Ранд, понявший к чему она клонит, но тут он вновь почувствовал хватку на горле, мешающую дышать и говорить. В этот раз, правда, она длилась лишь пару секунд.
— Думаешь, раз ты у нас умный послушник, то тебе позволено не слушаться приказов и решать что-то за магистров? Ты считаешь, что