— Ну да — это мне в голову не приходило — Ладно, оставлю эту тему на подумать, опять же форум надо глянуть.
И еще кое с кем проконсультироваться. Например, с Костиком, сдается мне, это понадежнее форума будет.
— Но в целом, я думаю — выгорит дело — Кро снова двинулась вперед — И, чур я квест закрываю.
— Да бога ради — изобразил я широкий жест — Мать сыта — и дети сыты.
Инквизиторы устроились неплохо — их крыло замка стояло наособицу, и вел в него всего лишь один длинный переход, в котором стояло несколько молодцев довольно мрачного вида.
— Мистресс Кролина — поклонился мой замше один из них, тот, что выглядел постарше остальных, лицо его было скрыто капюшоном, присобаченным к серому длинному плащу — Глава коллегии будет рад вашему визиту, пусть даже и не назначенному заранее. Кто ваши спутники?
Вот тебе и раз. Только, понимаешь, привык к тому, что все меня знают, и даже вроде как уважают — ан нет. Не все.
— Тан Хейген из Тронье — церемонно сообщил я бдительному стражу — Мы с Флоренсом давние знакомцы.
— Не слышал о вас никогда — безразлично ответил человек в капюшоне — И никаких указаний на ваш счет не получал. Мистресс Кролина, вы можете проходить, а относительно ваших спутников я должен испросить дополнительные инструкции. Особенно насчет вон того, который явно прибыл сюда прямиком из замка Атарин. Я ведь не ошибся?
— Не ошиблись — однако, какой глазастый — Это мой телохранитель.
— Любопытные у вас приятели мистресс — игнорируя меня, сказал Кролине инквизитор — Не слышал я о том, чтобы наемные убийцы были телохранителями. Вот наоборот — это да.
— Послушайте, этот человек названный брат короля Лоссарнаха — Кро попыталась сделать хоть что-то — Мартин его хорошо знает. Более того — это он спас его из замка, во время штурма и пригласил в Пограничье.
— Я этого не видел — упорно сказал страж, который начал меня потихоньку раздражать — Вы можете идти, а эти двое останутся здесь, до специального распоряжения.
Лукавит что-то товарищ в капюшоне. Не мог он не слышать историю спасения своего руководителя, это очевидная ложь. Что-то тут не так. И потом — у меня репутация с инквизиторами раскачана очень неплохо, это факт, и этот хрен с горы меня должен в обе щеки расцеловать — однако же вот, не то что не рад мне, и просто-таки смотрит как на пустое место. Не вяжется это как-то с принципами игры.
Тем временем несговорчивый инквизитор подал одному из своих подручных некий знак, и тот шустро побежал по коридору, как видно — за инструкциями.
— Скажите, милейший — немного вальяжно спросил я у застывшего истуканом стража — У вас имя есть?
— Есть — послышалось из-под капюшона.
— Соблаговолите мне его назвать — потребовал я — Не то, чтобы я любил кляузничать, но встречать личного друга главы коллегии с таким недоверием — это должно быть наказуемо. Отличать ведь надо друзей от врагов.
— Ваше право — ответил инквизитор — Но в наше время не всегда ясно кто есть кто. У меня есть приказ и инструкции, я их выполняю. Ну, а имя мне — Трой.
Ну да, аргумент. Что в игре — в жизни таких людей хватает. Сказали им — круглое таскать, квадратное катать — и понесся процесс, пока не остановят. Ладно, подождем.
— Кро, ты иди — подтолкнул я девушку — Скажи дедушке Мартину, что меня до него не пушшают, что я стою тут и горько-горько плакаю.
Кролина смерила ретивого стража презрительным взглядом и удалилась, покачивая бедрами и недовольно потряхивая головой.
Я прислонился к стенке — кто его знает, сколько ждать придется? Может быстро начальника караула приведут, а может, и нет. Впрочем, Кро сейчас там шороху наведет, это к гадалке не ходи.
Ждать пришлось недолго, уже минуты через три гонец вернулся, и не один. С ним пришел невысокий и невзрачный мужичок в черном камзоле и таких же черных портках. Был он какой-то... Ну не знаю... Видели каучуковый мячик? Ну, тот, который пальцем не промнешь, такой он упругий? Вот и этот мужичок был такой же. От него просто-таки веяло внутренней силой. И это почуял не я один, Назир тоже весь подобрался, как камышовый кот перед прыжком.
— Тан Хейген — подошел ко мне мужичок — Рад с вами, наконец, познакомиться. Я — Раньен.
Аааа. Вот теперь все встало на свои места. Слышал я об этом Раньене и от Кро, и от Флоренса. Воин на службе инквизиции, лучший боец коллегии, мастер боя. И видимо эта одиозная личность просто хотела познакомиться со мной, потому и отдала команду, чтобы меня придержали на КПП до его прихода. Однако.
— Наслышан — я немного склонил голову — Но я слышал, что вы вроде оказываете в данный момент некие услуги короне Пограничья, немного пошаливая в тылу неприятеля?
— Есть такое — признал Раньен — Но моя группа вчера вернулась в замок — небольшое переформирование. Одни бойцы заступят на охрану иерархов коллегии, другие завтра отправятся со мной обратно. Пересменок, скажем так.
— Итак, о чем вы хотели со мной поговорить, Раньен? — взял быка за рога я — Не просто же для знакомства вы меня здесь задержали.
— Что значит 'задержали'? — Раньен изобразил на лице что-то вроде непонимания — Просто мои люди чересчур буквально поняли приказ задерживать всех им неизвестных людей, вот и все. Вас они не знали, вот и...
— Тем не менее — твердо сказал я — Что вы от меня хотите? У меня не слишком много времени, а беседа с Флоренсом может выйти небыстрой, так что...
— Да нет у меня никакого дела — Раньен картинно развел руки в стороны — Разве что...
— Что? — немного подтолкнул я его.
— А это с вами? — Раньен кивнул в сторону Назира — Ассасин — необычная компания для особы, приближенной к королю. Обычно они для них являются целью, а не объектами охраны.
— Ну, я не такая уж и примечательная фигура для досточтимого ибн Кемаля — застенчиво ответил я Раньену — К тому же я с ним немного знаком...
— Ну да, ну да — инквизитор посмотрел на Назира — На три шага в сторону отойди. Не слушай то, что не предназначено для твоих ушей.
— Ты не хозяин мне — бесстрасно ответил ассасин — Вот тот, кому я подчиняюсь.
Раньен перевел взгляд на меня и тем самым немного озадачил. А я не знаю, как поступить правильно. И ассасина обижать неохота, и с этим ссорится пока ни к чему, он может быть полезен.
— Назир тверд в своих убеждениях, это его сущность — дипломатично сказал я — Давайте лучше мы с вами чуть-чуть пройдем вперед — и все будут довольны.
Раньен немного скривился, видно так он улыбался, но отошел от ассасина, который замер подобно статуе и, по-моему, даже не дышал. Видно, очень ему этот инквизитор-спецназовец не понравился.
— И все-таки — что вам от меня нужно? — в бог весть какой раз спросил я у Раньена, вставшего к Назиру спиной.
— Я не стану ходить вокруг да около, а потом так да эдак, я все скажу напрямик.. Мой мастер вам доверяет, а его симпатии получить очень нелегко — инквизитор явно попытался снова улыбнуться, но это у него опять получилось очень плохо — его лицо перекосило так, что на человека с слабой психикой подобное зрелище могло бы произвести весьма неординарное впечатление. Прямо скажем — пугающее. — Что мне от вас нужно? Небольшая поддержка.
— Поддержка — это, конечно, прекрасно — отвел я глаза в сторону — Но кто бы меня самого поддержал, у меня дела идут далеко не лучшим образом. Не стану говорить о том, что идет война — это вы и сами знаете. Так вот — и мой клан, в котором я главный, в ней участвует, и если мы проиграем — мне тоже конец. Так что...
— Мне не нужна воинская поддержка — объяснил мне Раньен — И финансовая не нужна. Мне нужно, чтобы вы убедили короля выделить коллегии инквизиции земли в его владениях, причем желательно — в вечное пользование, не на определенный срок. Но не как ленные, это нас не устраивает. Мы будем верными союзниками, но при этом не вассалами, это исключено. Я знаю, король вам благоволит — так помогите мне. Нет, не мне — помогите нам, инквизиции.