Боже, сколько раз можно было прочесть в газетах, издающихся в самых разных странах, эту «подлинную» историю. Меняются очертания «похоронной» упаковки – то это персидский ковер, то ящик из красного дерева, то просто большой чемодан. Машина пропадает то около полицейского участка, то на базаре, то на границе, когда вся семья отправляется в туалет. Бывает, что пропадает не вся машина, а только ковер с бабушкой (вариант – с тещей).
Крыса в пицце, пудель в микроволновой печи, паук в купленном цветке – все это отражение наших страхов и нашей агрессии по отношению к окружающему миру, все это дает нам основание выплескивать свое плохое настроение в адрес иностранцев, «черных», «не наших»…
ОБЕЗЬЯНЫ
Обезьяны постоянно ловят в своей шерсти блох.
В отличие от мнения, которого придерживаются многие зоологи, обезьяны вовсе не занимаются поиском блох в шерсти друг у друга. Копание в шерсти преследует другую цель – удалить омертвевшие остатки кожи и кристаллики соли, возникающие при потении. Кроме того, копание в шерсти – это нечто вроде социального механизма, своеобразного проявления солидарности. Когда обезьяна ищет что-то в шерсти другой обезьяны, это сближает их, объединяет в клан. Особенно это явление распространено у шимпанзе.
Вообще же шерсть обезьян, если только их не содержат в очень грязных клетках, абсолютно свободна от паразитов.
ОБРУЧЕНИЕ
Обручение – своего рода «декларация о намерениях», не имеющая обязательной силы ни для одной из сторон.
Обручение, совершилось ли оно письменно или устно, тайно или с сообщением в газетах, – это договор, как и любой другой. Правда, по нему нельзя предъявлять претензий, но партнера, который без «уважительных причин» решил не выполнять договор, можно привлечь за моральный ущерб. Если женщина в ожидании скорой свадьбы отказывается от хорошо оплачиваемой работы, если мужчина, полагая, что будет жить в квартире жены, отдает свою, то оба могут требовать от стороны, нарушившей договор, компенсации за утерянное.
«Уважительными причинами» могут считаться нарушение верности, промедление в сочетании браком, половые болезни, «неумение вести хозяйство», а также отказ от прежде выраженной готовности поменять религию в угоду партнеру по браку. Внезапно вспыхнувшая страсть относительно другого лица уважительной причиной не считается, и тут уж придется раскошелиться.
ОВОЩИ
После овощей пить нежелательно.
Как часто можно услышать от заботливой мамаши: «Малыш, ты уже съел яблоко, не пей так много воды, а то животик заболит».
Мнение совершенно ненаучное. Как утверждают специалисты из Института питания, вода вполне мирно уживается с фруктами. Между тем некоторое объяснение распространенному предрассудку все-таки можно найти. Дело в том, что раньше люди пили неочищенную сырую воду, в которой было много микроорганизмов. Эти бактерии начинали под воздействием фруктового сока бродить в желудке, отчего и возникали рези в животе и понос. Вода в современном водопроводе хорошо очищается, так что и опасности больше нет.
ОГНЕМЕТЫ
Это ужасное оружие было изобретено отнюдь не в ходе Первой или Второй мировых войн. Огнеметы были известны еще за 900 лет до этого в Китае, где их использовали в XI веке во время осады и обороны городов. Вот их описание из китайской хроники: «Делали большую бочку из меди, из которой торчали четыре трубки, и закачивали в нее нефть. Струю нефти поджигали с помощью фитиля».
ОГОНЬ
Самое опасное при пожаре – огонь.
Если взглянуть на статистику смертей от пожара, то мы увидим: большинство людей погибли не от огня, а от дыма. В Германии, например, в год при пожарах 800 человек умирает от ожогов и 1000 – от удушения окисью углерода.
ОЛИМПИЙСКИЕ ИГРЫ
Олимпийские игры были возрождены для поощрения выдающихся атлетов современности.
Несмотря на лозунг «Быстрее, выше, сильнее», человек, который возродил Олимпиады, – Пьер де Кубертен – прежде всего имел в виду массовый спорт. «Чтобы сотня человек занималась физической культурой, необходимо, чтобы пятьдесят занимались спортом. Чтобы пятьдесят занимались спортом, двадцать должны специально заниматься отдельными упражнениями. Чтобы двадцать занимались специальными видами спорта, пять человек должны продемонстрировать выдающиеся достижения».
Кубертен с большим неодобрением относился к спортивной славе как таковой. После первых игр он пишет другу: «Я не могу сказать, что очень доволен. Сияние Олимпийских игр меня никак не ослепляет».
ОПРОСЫ ОБЩЕСТВЕННОГО МНЕНИЯ
Опросы по сложным проблемам могут дать только приблизительные результаты.
В настоящее время техника интервьюирования, так называемая «техника случайных ответов» разработана настолько совершенно, что можно выведать у опрашиваемого даже такие истины, в которых он не хотел бы признаваться. Ведь часто исследователи ставят перед собой весьма трудную задачу, например, найти ответ на вопросы: «Как часто родители бьют своих детей?», «Как много жителей ФРГ привержены к спиртному?», «Сколько жен обманывают своих мужей?».
Ответы на такие вопросы было бы важно и интересно знать, но добиться их непросто. Техника здесь такова: у интервьюера есть список из многих вопросов, причем на самом деле его интересует ответ только на один, остальные же абсолютно безобидны, например: «Вы предпочитаете чай или кофе?», или «Вы уже бывали в Италии?». Интервьюер не знает, на сколько вопросов будет дан ответ, но у него есть методика подсчета, которая говорит: вероятность ответа на 1 вопрос такая-то, на 2 – такая-то и так далее. И существует метод, позволяющий по всему множеству ответов выявить основную истину и ответ на вопрос, который интересовал интервьюера. Эта рафинированная техника дает поразительные результаты. Например, в Америке, если вопрос был задан прямо («Вы бьете своих детей?»), положительный ответ был получен среди 3,5% опрошенных (а по технике «случайных ответов» эта цифра возросла до 15%). На вопрос: «Как часто вы позволяете себе выпить в течение недели?» – положительные ответы составили соответственно 3,9 и 8,7%.
ОПТИЧЕСКИЕ ОБМАНЫ
Нас обманывают не только наши представления, но и зрение. Взгляните на эти рисунки, и вы увидите, насколько ложно бывает то, о чем вроде бы, несомненно, свидетельствуют наши глаза.
ОРГАНИЧЕСКИЕ УДОБРЕНИЯ
Для растений более полезны органические удобрения.
Если рассмотреть чистый аспект подачи растению необходимых питательных веществ, то никакой разницы между природными и искусственными удобрениями не существует. Мы, конечно, не говорим при этом о растительных ядах, об окружающей среде и других сопровождающих обстоятельствах. В отличие от человека или животного, растение не делает различия между природной или искусственной подкормкой. Питательные вещества, которые получает растение, в химическом отношении воздействуют одинаково независимо от их происхождения – будь они органическими или синтетическими.
ОСКОРБЛЕНИЕ
Оскорбление наказуемо по закону.
Если бы так. В действительности надо точно знать, кого и как оскорбляешь.
Дороже всего обходится оскорбление должностного лица. Высказывание «вы как угорь уклоняетесь от выполнения своих служебных обязанностей» обойдется вам в 200 марок, в то время как «жирная свинья» (если эта свинья – чиновник) будет стоить 2000 марок. Также рекомендуем воздержаться от крепких выражений в адрес судей, прокуроров и тем более президента.
Совсем другое дело – оскорбление во внеслужебной сфере, здесь жалобы редко заканчиваются победой истца. Одну даму, например, обозвали в кафе «козой на палочке», и ей это показалось оскорбительным. Представитель прокуратуры города Ганновера пришел к заключению, что выражение «коза на палочке», высказанное в адрес частного лица, не представляет общественного интереса и не может быть интерпретировано как оскорбление в чисто правовом смысле.
Так что если прокурор не защищает честь чьего-то мундира, то остается жаловаться частным образом, а такая процедура стоит денег. В этом случае судья старается примирить истца и ответчика, а если все-таки дело доходит до суда, стоит немалых усилий доказать, что ты не коза, не на палочке и что подобное оскорбление должно возмещаться конкретной суммой денег.
ОТКРЫТИЕ АМЕРИКИ
Конечно же, сейчас каждому известно, что Америку открыл не Колумб, а викинги за много лет до него. Однако не многие знают, что и викингов опередили другие мореходы.
Исследователи полагают, что еще за 500 лет до нашей эры средиземноморские мореплаватели доплыли до берегов Американского континента. Во всяком случае, технически это возможно, особенно если посмотреть на утлые челны, на которых отважные люди и в наши дни пересекают Атлантику.
Но если греческие или римские парусники и достигли Америки, то особой сенсации они из этого не сделали. Разве что какой-нибудь шутник закопал парочку античных римских монет в Мексике…