Видеоскульптура имела название «Лето».
Смеялись красивые обнаженные девушки в туче брызг: они купались и брызгали друг на друга водой. Тела их были почти неразличимы, лишь изредка в этом искрящемся капельном облаке проявлялись их руки, лица, груди, бедра. Композиция вызывала ощущение радости и поднимала тонус у любого, кто смотрел на нее, хотя в принципе ничего необычного вроде бы и не было. Зрителя звало ожиданиеразвязки, ожидание полного откровения, явления прекрасных юных тел, и хотелось самому нырнуть в облако брызг в надежде увидеть тайну.
Лилия искоса посмотрела на него.
– Ты их знаешь?
– Нет, конечно, – сказал он беззаботно, гадая, показались ему или нет нотки ревности в голосе девушки. – Как говорится, собирательные образы, отражающие мое понимание красоты.
– У тебя хороший вкус.
– Спасибо.
– Они действительно очень красивые. Странно… – Лилия не договорила, но он легко прочитал ее мысль: странно, что ты обратил на меня внимание.
– Иногда ангел виден не сразу, – проговорил Игнат с шутливой интонацией, отвечая именно на мысль, а не на слова Лилии. – Жизнь намного богаче и вариативней, чем любая скульптура. Многие за формой не видят содержание.
– Ты видишь?
Он подумал.
– Мой приятель утверждает, что чем приятнее формы, тем безразличней содержание.
Лилия засмеялась. А у Игната снова перехватило дыхание от внезапного преображения ее лица.
На осмотр остальных выставленных композиций ей понадобилось почти два часа.
Игнат ее не торопил. Заказал слим, принес, потом отнял чашку, предложил кофе. Лилия заторможенно брала чашки, носила, забывая пить, и спохватывалась, когда он напоминал ей об этом.
Последнюю инсталляцию «Будущее» девушка разглядывала так долго, что Игнату пришлось силой уводить ее в гостевой уголок мастерской, за стенкой вьющихся растений.
– Довольно, иначе спать потом не будешь всю ночь. Понравилось?
– Не то слово, – благодарно расслабилась Лилия. – Я потрясена! Ты или великий художник…
– Ну какой я великий, – отмахнулся он.
– Или классный психодел, – закончила она. – Все твои работы наполнены глубоким смыслом и создают настроение.
– Делаю, что могу. В принципе любой художник является психоделом, я не исключение. Эта работа требует очень много времени, приходится рассчитывать каждый шаг.
Лилия прищурилась, взяла чашку с мороженым.
– Эмтор – это хобби, ведь так? Амплуа художника скрывает истинную деловую линию. А работаешь ты в другом месте. Могу даже назвать где.
– Назови.
– В Службе безопасности. В крайнем случае – в Интерполе.
– Вы проницательны, мадам. Не стану отрицать, я сотрудник Управления внутренних расследований ФСБ. Хотя видеоскульптура – не хобби, образ жизни. У меня к тебе предложение. Точнее, большая просьба.
– Связанная с твоей основной работой? Или моей? Может быть, ты поэтому и познакомился со мной, чтобы сделать предложение?
– Не поэтому, все получилось случайно. Хотя сейчас я убежден, что случайности в жизни только подчеркивают железную необходимость встреч и знакомств.
Лилия с любопытством заглянула в глаза Ромашина.
– Выходит, у тебя все-таки была железная необходимость знакомства?
Игнат не сразу нашелся, что ответить собеседнице. Подумал, что мудрец, родивший формулу: рядом с умной женщиной уверенно себя чувствует только идиот, – прав.
– Железная необходимость появилась позже, честно. Однако перейду к предложению. Сейчас я работаю не как активник…
– Что такое активник?
– Неважно…
– Не хочешь объяснять или не можешь?
– Ерунда, это просто жаргон. Активник – оператор активной фазы какого-нибудь предприятия, вот и все. Обычно я заканчиваю подготовленную другими контрразведывательную операцию. Но в настоящий момент мне поручили скорее работу следователя, а не активника, и мне срочно нужен консультант.
– Ты хочешь, чтобы я стала твоим консультантом? – удивилась Лилия. – Но ведь я ксенолог, эфаналитик.
– Не торопись, все объяснимо. Сначала предпосылки задания. Ты слышала о так называемой Великой Пустоте?
– Разумеется, я интересуюсь космологией и астрофизикой. Этот аттрактор открыли сотни лет назад, а сейчас он привлек внимание ученых своим неадекватным поведением. Почему Великая Пустота заинтересовала Службу безопасности?
– Наш разговор останется между нами?
– Если тебе так нужно.
– О совсем секретных делах мы еще поговорим. Контору же заинтересовали события, странным образом связанные с поведением ВП. Во-первых, служба контроля Солнечной системы обнаружила «свисты» – упакованные неизвестным нам способом пакеты информации. Они проносятся через Систему в направлении на ВП. Во-вторых, кто-то пробрался на Балт-верфь в Калининграде и повредил экспедиционный фрегат «Бигль», который должен был через пару недель отправиться к ВП с отрядом исследователей.
– Вы думаете, эти события связаны?
– Идея связи приходит в голову в первую очередь, хотя главная причина – почемуэти события объединяет Великая Пустота – неизвестна. Ну и, наконец, третье событие – уничтожение кладбища «джиннов» на Полюсе Недоступности. Мы с тобой видели, что осталось от могильников, в которых доживали свой век самые мощные боевые роботы гиперптеридов, способные разрушать звездные системы, а то и целые галактики.
Лилия передернула плечиками.
– Впечатление осталось странным. Я бы назвала его – страх и восхищение.
Игнат отхлебнул кофе, обнаружил, что напиток остыл, отставил чашку.
– У меня примерно такое же ощущение. Еще мороженое или кофе будешь?
– Спасибо, не хочу. Но я все-таки не понимаю, чем могу помочь твоей Службе. Вы и сами все знаете.
– Далеко не все. Речь идет о возможном нападении на Федерацию, и мы вынуждены применять превентивные меры. Все спецслужбы Федерации и так «стоят на ушах» – есть такой тревожный императив. События показывают, что мы столкнулись с какой-то неведомой силой, равной по возможностям бывшим хозяевам «джиннов». Вдруг они возвращаются? Представляешь, что может произойти?
– Нет.
– А я представляю. Мы обязаны оценить опасность и подготовиться к грядущим столкновениям. Вот почему так важны твои идеи про УММ, поскольку ты в курсе работ деда. А тут еще Ульриха Хорста выпустили на свободу, бывшего врага моего отца. Его вполне могли завербовать те силы, о которых я говорил. Он уже начал войну с нами, напал на моего деда.
– Надеюсь, дед… жив?
– Слава богу, жив.
На лицо девушки упала тень сомнений.
– Человек и гиперптерид – две большие разницы. Я имею в виду физические и энергоинформационные возможности.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});