– Что ты собиралась мне сообщить? Поторопись, у меня не так много времени, – прошипела Тетана.
– Я прошу отпустить меня в мой мир. Я очень соскучилась по папе, по солнцу, по небу и морю. Я больше не могу здесь находиться, – я даже сама начала верить в эту клоунаду, пустила слезу, добавила дрожи в голос.
– Богиня, ты должна отступиться от моего сына и больше не мешать моим планам. Тогда я, так и быть, отпущу тебя.
Почему она просто не убьёт меня?
Тетана встала во весь свой исполинский рост и подошла ко мне, протянула руку к моему горлу, но потом порывисто отдёрнула её. Обошла меня кругом, не приближаясь дальше определенного состояния. Что-то здесь не так. Почему она просто не порвет мне сонную артерию? Так было бы намного проще для неё.
Тетана сделала бросок ко мне, но её когти остановились сантиметрах в десяти от моего лица, она сделала это так быстро, что я даже моргнуть не успела от неожиданности. Она отошла в сторону и злобно зашипела. И тогда до меня дошло. Она не может прикоснуться ко мне!
Я заметила фальшь в её раздумиях над моим предложением. Она старательно делала вид, что не хочет идти на сделку, но теперь я видела мелкие морщинки в уголках её глаз, напряжение в лице, тень, которая пробежала в её зрачках. Тетана хотела этой сделки больше, чем я. Что это ей даст?
Вывод был очевиден. Она сможет получить доступ к моему телу, если я заключу с ней кровную сделку. И тогда она без колебаний растерзает меня.
– Хорошо! – рявкнула Тетана. – Ты сможешь уйти. Но мы принесём клятву на крови, которую ты не сможешь нарушить.
Она достала длинный тонкий стилет, провела лезвием по своей ладони. Стилет неярко засветился. Кровь капнула в специально подставленную золотую чашу. Тетана протянула стилет мне. За мгновение до того, как я прикоснулась к нему, Тетана уронила его. Я потянулась вперед, чтобы поймать его на лету, но в последний момент отдернула руку, чтобы случайно не порезаться. Услышала злобный стрекот Тетаны, и подняла стилет за рукоять уже с пола. Незаметно достала пузырь, прорезала его стилетом, и капнула крови в заботливо протянутую Тетаной чашу. Стоило крови смешаться, послышалось шипение, и кровь вскипела. Тетана широко ухмыльнулась и бросилась на меня, но вновь наткнулась на незримую преграду. Удивленно расширились её глаза, и она зарычала, поняв, что её обманули.
– Ты обманула меня, мерзавка! Но сделка недействительна, потому что это не твоя кровь.
Тут и я поняла, что меня тоже обманули.
– Ты вернешься в камеру и сгниешь здесь! Стра…
Но я схватила с кровати подушку и со всей силы запустила её в пасть Тетане. Тетана подавилась собственным возгласом, вытаскивая край подушки изо рта. Я, используя своё преимущество, бросилась на неё, запрыгнула на спину демонице, и заткнула ей рот. И поняла, что преграда работает только в одну сторону. Я могла причинить ей вред. Королева завертелась, пытаясь стряхнуть меня со спины, но я держалась крепко. Тогда она повалилась на пол, стараясь раздавить меня. Я в последний момент спрыгнула, и тогда Тетана набрала в грудь воздух и вновь приготовилась заорать. Я схватила стилет и воткнула его в шею демонице. Оружие вошло неглубоко, застряв в толстой и прочной чешуе. Но этого удара хватило, чтобы Тетана подавилась своим криком. Пользуясь её замешательством, я потащила Тетану, сама не зная куда, волокла её по полу, чуть не надрываясь от тяжести. Случайно нажав ногой на какой-то неприметный камень, я добилась того, что в полу открылся проход, ведущий глубже.
Я потащила Тетану по ступеням, а она яростно вырывалась, и тогда я закрыла ей рот и нос. Тетана билась, и вырывалась. Мне пришлось толкнуть её вниз. Она просто спрыгнула, и, выпрямившись во весь рост, встала на ноги. Я тоже спустилась, и проход закрылся. Проход наверх закрылся.
– Ну, и что ты будешь делать, глупый дракон? – спросила Тетана.
Я преградила ей путь наверх. Взяла со стены факел.
– Фиолетовое пламя не способно меня погубить, – ухмыльнулась Тетана.
Я отбросила бесполезный светильник, и вновь взялась за стилет. И только тут поняла, где мы оказались. Пыточная. Дыба, железная дева, медный бык… Меня затошнило. И это находится под её будуаром? Я наступала на Тетану, размахивая стилетом, и параллельно оглядывалась по сторонам, ища что-нибудь, что сможет её остановить. Адамантиновые оковы в стене! Делая вид, что отступаю, я прыгнула на неё и сильно толкнула в тот угол. Тетана устояла, но невольно сделала шаг назад, прижавшись к той стене. Я молниеносно защёлкнула у неё на запястье наручник. Тетана задёргалась, пытаясь освободить руку. Я махнула стилетом, и лезвие вонзилось в её руку. Демоница рефлекторно дёрнулась, и я прижала второе запястье, сковав её. Она начала пинаться, но мне удалось зафиксировать и её ноги. Наверное, оковы не удержат её надолго. Надо искать выход отсюда, а потом бежать за Ардесом.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Я побежала вверх по ступеням, слыша истошные вопли Тетаны, и проход открылся передо мной сам собой. Когда я выбралась наружу, пол закрылся, напрочь отрезав все звуки. Отлично, там её никто не найдёт. Я заглянула в шкаф, нашла там торбу, кинула в неё золотую чашу и стилет. Сорвала со стены адамантиновый меч. Осторожно выглянула в дверь. Стражи стояли неподалеку. Тогда я прикрыла дверь обратно, вновь залезла в шкаф королевы демонов и отыскала темный плащ. Нацепила его на себя, прикрыла лицо капюшоном. Отрастила крылья и высунула их в прорези плаща. Отлично. Только мои крылья багровые, в её – чёрные. Я постаралась силой мысли изменить цвет крыльев. Оглянулась через плечо. Вроде бы, они слегка почернели. Надеюсь, они ничего не заметят в полумраке.
Я хлопнула дверью и быстрым, тяжёлым шагом прошла мимо стражей. Подражая шипению Тетаны, сказала:
– Ко мне в комнату не заходить. Я вернусь и продолжу свой ритуал, мне не нужны здесь ваши энергии.
Демоны, пряча глаза, поклонились мне. Я ушла вперед по коридору, а потом завернула за угол, не выдержала и побежала. По наитию нашла тронный зал, степенно взошла на трон, махнула придворным когтистой лапой и рыкнула:
– Всем выйти. Привести ко мне сына.
Аристократы поторопились уйти, стражи тоже, видимо, пошли за Ардесом.
Я ждала томительные десять минут, но вот показались три силуэта, и я поняла, что впереди идёт Ардес. Всё так же с пустыми глазами, зомбированный, околдованный.
– Всем выйти! – вновь рявкнула я. – Подойди, мой сын.
Ардес покорно подошел к трону. Я дождалась, пока все покинут зал, стянула капюшон, и, не дожидаясь, пока Ардес поднимет тревогу, порывисто поцеловала его. Я ощутила, как по телу растеклось приятное тепло, как загорелась жаром метка у меня на шее.
Глаза Ардеса прояснились, колдовство спало. Я оторвалась от него и протянула ему меч.
– Воспользуйся им, скорее.
Инквизитор коротко кивнул, вонзил адамантин в пол. Разошлась трещина, открылся портал в мир смертных. Он махнул мне рукой, чтобы я шла первой, но я поцеловала его в щеку и толкнула в провал.
– Схватить мерзавку! Богиня не должна уйти! – услышала я зычный рев Тетаны. – Сын, вернись!
Глаза Ардеса помутнели, и он собрался пролезть обратно в портал, но я толкнула его, прыгнула следом, прихватив меч, и трещина затянулась.
– Дочка, конечно, я очень рад тебя видеть, но не могли бы вы оба слезть с меня? – спросил самый дорогой в мире голос.
Оказывается, в мире ночь, а я свалилась прямо на грудь моего спящего папы.
Ардес помог мне слезть, а я бросилась обнимать моего чудесного папочку.
– Папа, знакомься, это…
– Лорд Рэйден, как вы помните, меня зовут Ардес. Я прошу у вас руки вашей дочери, – спокойно перебил меня Ардес.
Глава 37. Папа в некультурном шоке
– Простите? – папа привстал на кровати и грозно посмотрел на Ардеса. – Отдать свою дочь за священника? За человека? За безродного человека?
– Папа! – возмутилась я. – Как ты можешь так говорить?
– И в чём я не прав? Он священник?