сорок сможешь?
Смотрю на часы и соглашаюсь. Обед даже лучше, время ограничено, так что можно не волноваться, что все это затянется, и меня пойдут провожать, и захотят чего-то большего…
Опускаю голову на стол, иногда мне саму себя убить хочется. Вообще перестаю понимать, что происходит. С одной стороны, Артем милый, симпатичный мужчина, и как бы нет причин не встречаться с ним… С другой…
Не могу даже представить, что я с ним. Но это проблема другого рода, я не могу себя ни с кем представить… А если Артем захочет большего? Ну не сейчас, потом. Что мне делать? Как себя вести?
Мне тридцать лет, но я все такая же беспомощная в отношениях, как в юности. Я не умею их строить, боюсь вообще переходить какую-то грань. Как это бывает? Как должно быть у нормальных людей? Встретились, полюбили, стали встречаться. Поженились, родили детей…
У меня был только Стас и Олег. И те, и те отношения провалились. Первые - из-за моей внутренней неуверенности, я так и не смогла поверить, что меня можно полюбить, и потому потеряла Стаса. Вторые - ну там в принципе не было шансов.
Безумие начинать новые, разве нет? По крайней мере, с Артемом. Он ведь мне не нравится. Или нравится? Что в нем может не нравиться? С виду он идеальный мужчина…
О господи, убейте меня кто-нибудь.
- Отлично выглядишь, - Артем отодвигает стул, предлагая мне сесть.
Выгляжу я, кстати, как обычно, не хотела, чтобы было заметно, что куда-то собралась, лишние вопросы и пересуды.
- Спасибо, - улыбаюсь ему.
- Извини еще раз, Насть, - Артем двигает меню. - Мне действительно дико неудобно.
- Я все понимаю, бизнесмены народ занятой.
Артем на это смеется, делаем заказ, я отдаю меню, осматриваюсь без интереса. Иногда мне кажется, что я в принципе не могу уже восхищаться дорогими заведениями, они у меня прочно ассоциируются с жизнью в браке и подсознательно вызывают отторжение.
- Приятное место, - замечает Артем, я выдаю дежурную улыбку, раскладывая на коленях салфетку привычным жестом. - Ты москвичка?
- Нет, - качаю головой. - Я из Краснодара. Училась в МГУ, после института жила в Калининграде, недавно вернулась.
Артем усмехается, наблюдая, как я делаю глоток воды.
- Я сейчас почувствовал себя так, словно веду собеседование.
- Извини, - я закусываю губу, потом улыбаюсь неуверенно. - Я не очень сильна в общении… между мужчиной и женщиной, - добавляю после запинки, Артем удивленно вздергивает брови.
- По тебе такого не скажешь, - теперь он рассматривает меня с интересом. - Был уверен, у такой красивой девушки, как ты, не может быть подобных проблем.
Я отставляю стакан на стол, чувствуя, как начинает подрагивать рука. Мне становится некомфортно, как когда-то давно. Я не знаю, что служит триггером: интонации или взгляд Артема, или его слова. Голоса вокруг словно нарастают, и хочется спрятаться.
Где-то подсознательно понимаю, что все не так, как я сейчас вижу, но страх выбирается из-под кожи, мурашками ползет по рукам. Я сжимаю пальцами сумочку, впиваюсь в нее ногтями, пытаясь мысленно вернуться в нормальную атмосферу, которая только что царила между нами. И не могу.
- О, Стас, здравствуй! - Артем переводит взгляд, поднимаясь, я поворачиваю голову направо и вижу Стаса, подходящего к нашему столику.
Он с улыбкой пожимает руку Маковецкому и только потом смотрит на меня. Не удивлен - значит, заметил раньше, и уже успел справиться с эмоциями. Не то что я. Не из-за Стаса - паническая атака, налетевшая на меня, все еще дергается внутри, заставляя быстро перебирать пальцами лежащую на коленях салфетку, но гул вокруг стихает. Странное ощущение, появление Стаса внезапно успокаивает. Он щурится, разглядывая меня, хмурится, а потом вдруг говорит:
- Можно тебя на пару слов?
Не меня, Артема. Почти насильно отводит его в сторону. Маковецкий оказывается ко мне спиной. Я не знаю, что Стас ему говорит, но безумно рада этой маленькой передышке, которая позволяет прийти в себя. По тем быстрым взглядам Стаса, что он на меня кидает, даже кажется, он специально Артема увел, чтобы я могла успокоиться. Но поверить в подобное сложно.
В любом случае, когда через пару минут они возвращаются к столику, я успеваю взять себя в руки. И наконец задаюсь вопросом: а как собственно Стас отнесся к самому факту обеда?
Но он только снова улыбается.
- Не буду мешать, - говорит безучастным тоном и уходит в глубь зала, его столик мне не видно. Слава богу, потому что тогда бы обед окончательно превратился в пытку.
- Кажется, все не так страшно, - замечает Артем с улыбкой, - Стас адекватно отреагировал, зря ты боялась.
Я только улыбаюсь. По мне - так слишком адекватно, чтобы не было последствий.
Остаток обеда я сижу, пытаясь не показать, насколько сильно нервничаю. Не знаю, чего больше боюсь: что снова от какого-нибудь неосторожного взгляда или слова Артема меня накроет паникой, такой же, которая накатывала в детстве из-за отчима, или что Стас выкинет какой-нибудь номер. Второе менее вероятно, все же они с Маковецким партнеры, причем Артем спонсор проектов Ярова, так что при всем желании меня задеть Стас вряд ли будет так глупо рисковать.
А вот страхи прошлого контролировать куда сложнее. Странным образом, но брак с Олегом был своеобразной защитой. Я была уверена, как бы ни смотрели - никто не посмеет притронуться. А теперь, когда один на один с миром, отголоски прошлого снова начинают вылезать из подсознания. И это очень-очень нехорошо.
- Ау, Настя, ты тут?
Я поднимаю взгляд и виновато улыбаюсь. Определенно, обед больше не повторится. Я не готова вступать в контакт с мужчинами, мне нужно время. И хотя при прощании этого не говорю, знаю, что на следующую встречу ни за что не соглашусь.
Стас приезжает в офис около пяти вечера, я сразу приношу ему бумаги, ожидая каких-то комментариев, но он молчит. До самого конца рабочего дня, и когда уже начинаю собираться домой, вызывает к себе. Мысленно подбираюсь, захожу в кабинет и замираю у закрытой двери, словно боюсь приближаться.
Стас молчит, разглядывая меня. Так проходит, наверное, минута.
- И зачем ты отправилась с Артемом обедать?
Так, говорила же, не обойдется.
- Просто так. Он позвал, я согласилась.
Стас кивает, встает, медленно приближается, я выпрямляюсь, чувствуя, как напрягаются мышцы.
- Он тебе нравится? - останавливается напротив меня. Я растерянно моргаю, не поднимая на него глаз. Пожимаю