свое обновленное реноме.
Четырнадцать существ, которые планировали со мной сразиться, прибыли в самую последнюю очередь. Они все обвешаны многочисленными амулетами, заправлены под завязку таким количеством зелий, что, казалось, их сейчас разорвет от той силы, что они в себе сконцентрировали.
Что сказать, разнообразные у меня будут враги. Парочка друидов, один старый и опытный вендиго, два минотавра, пьяный в хлам сатир, две отвратительные кикиморы, два оборотня, один из которых, если я правильно помню, превращается в медведя, второй — в волка… Хмм, двое каких-то стариков… А, точно, это же злыдни, которые пока не сбросили с себя маскировку! Блин, к ним даже один леший прибился, это та ещё неожиданность. Хотя, да, не нравится этим беднягам, что люди леса вырубают и поджигают, так что вполне логично. Две ведьмы из Дальнего Востока, которым куда ближе оказалась позиция друида, чем их собственной начальницы, и один циклоп. Любят эти трехглазые монстры с лишним зрачком на лбу поесть человечинки, а отказывать себе в чем-то ненавидят.
— Это вы решили собрать каждой твари по паре? Сатир, как я понимаю, будет клеиться к вендиго, а леший? Бедняга леший, ты хоть выдержишь на себе пристальное внимание этого чудовища? — посмотрел я на циклопа, который перестал горбиться и носить иллюзию. Это, блин, четырехметровое чудовище с небольшой повязкой на поясе, которая ничуть не скрывает то, что можно увидеть, посмотрев туда. Этой полуметровой дубиной вполне успешно орудовать можно.
Как же приятно смотреть на такой состав, максимально интернациональная сборная солянка, прямо как всё население России. Кого тут только не встретишь, кто только не попробует тебя обругать и ограбить…
Да, шутки-шутками, а исходящую от них опасность я ощущал всей своей кожей. Смертельную опасность. Эти существа вполне способны прервать мой длительный забег по этой планете, если я умудрюсь замешкаться, ошибиться или недооценить их потенциал. Что ж, не буду вас расстраивать, я целиком и полностью покажу все, на что способен.
— Богдан, следи, чтобы никто не подходил ко мне до того момента, как мы закончим. Если вдруг что пойдёт не так — лучше выведите меня на инквизиторов, их хоть не особо жалко, — вполне серьезно посоветовал ему.
— Принял, — так же серьёзно ответил он и слегка попятился назад, уже планируя оказаться как можно дальше от меня.
— Господа! — в очередной раз привлек я внимание к себе, будучи несколько обескураженным тем, что на мою искрометную шутку никто не ответил. — Я даю вам последний шанс отказаться от сражения со мной и остаться в живых. Одна из вас оказалась очень умной, так что выживет не только она, но и вся её семья. Не хотите ли попробовать последовать за ней?
— Договор не даст тебе возможности тронуть тех, кто на тебя не нападал, — проскрежетал удлинившимися зубами вендиго. Все мои оппоненты уже начинали сбрасывать свои личины, готовясь к главному действу.
— Тебе пять сотен лет. Вспомни, был ли хоть один раз, когда я не выполнял свои обещания? А это было именно оно…
В ответ мне прилетело лишь недоуменное молчание. Все эти четырнадцать существ смотрели друг на друга, а потом переводили взгляд на меня и думали: «Этот идиот реально планирует нас победить?»
Понятно, тут мало умных, они просто сильны. Такие будут смотреть и думать: «Нас много, он один». Даже в самом конце, когда кто-то останется один на один против меня, в его голове будут ходить мысли: «Он один, но я больше и сильнее».
Это, естественно, если я буду в форме человека, но я уже предупредил Богдана, так что все должно быть куда более интересно…
— Ну, как хотите, тогда предлагаю начать, чего уж тянуть, верно? — вынес я заключение через десять секунд всеобщего молчания. Как раз и Никодим с Галиной выбрались на крыльцо в теплых одеждах и с пакетиком жареных семечек.
Два тонких щупа подняли меня в воздух и перенесли в противоположную сторону тренировочной арены. Едва последний из этих четырнадцати зашёл внутрь полигона, а это был леший, которому тут явно неудобно из-за отсутствия деревьев и пней, ведь даже спрятаться негде, как вокруг нас появился мощный защитный купол.
Он, по идее, должен предостеречь окружающих от чего-то опасного, что способно вылететь из-за пределов арены.
«Они были куда красивее, когда не снимали личины и оставались людьми», посмотрел я на этот разношерстный сброд. Ни о какой совместной битве речи явно идти не может.
Я вижу их насквозь, каждый считает себя самым умным и способным, не доверяя никому вокруг себя, вечно подозревая заговор. Я могу даже рассказать идеальный для них рисунок боя. Защитить своих ведьм, которые начнут призывать к «Силе», связать меня боем и не дать прорваться к ним, не щадя самих себя. Кто знает, вдруг темный бог откликнется и согласится помочь в убийстве последнего, кто заставляет его тратить силы на оказавшихся столь невыгодными условиях.
Вместо этого они выстроились в чуть ли не в ряд, заканчивая свои превращения в не самых красивых монстров…
— Забудьте страхи, вы все уже в прахе! — пропел я слегка измененные слова песни, с которой началась моя поездка.
«Свобода», пропела моя аура, освобождаясь от вечно сдерживающих её оков. Да, они долго будет ныть и болеть после боя, когда мне опять придется закрывать её в узкие рамки, но сейчас ей очень хорошо.
«Баланс», в очередной раз обрадовался я, вновь ощущая свой хвост. Как же тяжело бывает без этой пятой конечности, которая идеально подходит для баланса и для боя.
— Твою мать… — прошептал Никодим, который не успел разжевать очищенную семечку, наблюдая за тем, как на площадке появляется монстр, которого раньше мог видеть только в фильмах ужасов…
Глава 19
«Еда»!, подумал вытянутый из моих глубин зверь, осматривая маленьких чудиков, которые стояли и смотрели на меня своими удивленными глазами.
Зверь прислушался… Нет, основная личность не против того, что он подобным образом называет эти идиотов, решивших выйти против него на прямой бой.
«Удивительно, а говорил, что после Атлантиды никогда меня с поводка не спустит», пронеслись образы в голове Зверя, пока он осматривал свою пищу.
«Гадость, шерсти много», мысленно скривился он, поглядывая на огромного медведя, который решил форсировать события, рванувшись вперед с диким ревом. А ведь думает, что он очень быстрый и сильный, как же он ошибается.
«Кожа и кости, да ещё и воняет противно», опять недовольно подумал Зверь, поглядывая на высокого и худого вендиго. Явно недоедает бедняга, сразу хочется его чем-нибудь накормить…
Длинный хвост врезался в тело мишки и отправил его прямиком в лапы вендиго. Вдруг поймет намек и займется трапезой? Хотя бы наестся перед смертью. Да и поможет, очистив этот кусок мяса от гадкой шерсти, а то потом от неё несварение бывает.
Опасность? Это ещё что такое? Две молодки пытаются своими слабенькими заклятиями сковать меня? Они, что, смеются? Да я, когда был в полной силе, мог целые ковены этих тварей вырезать!
«Что ты говоришь, мы сейчас слабы»?, прислушался Зверь к тихому бормотанию основной личности. Проверить резерв — гадина! Он в прошлый раз набил пузо настолько, что энергия должна была литься из резерва несколько десятков лет!
И не надо тут кивать, что это было тысячи три лет назад! Сам виноват, что так редко меня выпускаешь!
Открываю пасть в диком рёве, забрызгивая слюнями из огромных челюстей всех находящихся напротив меня идиотов. И это было не просто так — десяток рванувшихся энергетических щупов обволокли связь ведьм с их источником силы, начав втягивать огромные запасы энергии в себя.
«Что? Опасно, может явиться кто-то очень сильный? Ты смеешься⁉ Я — самый сильный! Никто не сможет победить Зверя»!
«Тьфу, блин, совсем идиотом стал, надо деактивировать эту личность, неплоха она была раньше, сейчас фигней мается», забираю я управление. Момент — втягиваю в себя тот маленький процент ранее отделенного от самого себя разума, в котором и создал Зверя.
«Ох, как же тяжело теперь будет в пробках стоять…», внезапно подумал я, ощущая вернувшуюся ко мне ярость и ненависть. Столько веков без этого, теперь