тот в ответ. — Как эти те, которые его… Нет, не получится. Пока у меня в руках эта штучка, — он достал из кармана металлический диск. — Я полноправный властелин ментальностей. Скажи ему, что бояться нечего.
Сейвен перевел слова Крайтера.
— Это хорошо. Тогда я… Я хотел бы рассказать историю своего народа, — Тиеф потупился. — Она связана с вашим народом. А еще рассказать о том, что мы принесли сюда сами того не ведая. Я слушал рассказ лазурной Разиель. И, кажется, мне кое-что стало понятно. Понятно, что случилось с мудрым Олафом.
— На этот счет у меня есть свои догадки, — Сейвен пожал плечами. — Мне интереснее послушать про ваших древних. Рассказывай, а я буду повторять для остальных.
Tat 15
(mittlerer Deal)
Лязгнула дверь, щелкнул массивный замок, и древних поглотила тьма невольницы.
— Счастливо оставаться, — холодно попрощался Зак и они с Морготом зашагали к лифту. — Фу-ты, ну и штиль же здесь. Жутко, как в могиле.
— Да, навевает неприятные воспоминания о вчерашнем… Сне, — согласился Моргот. — Может свет оставить включенным?
— Обойдутся! Давай, идем скорей.
Смолкли звуки поднимающегося лифта, и коридор минус первого погрузился в тишину.
— Есть разговор, — Сейвен прислонился спиной к стене каземата. «А ведь еще совсем недавно тут Олафа держали…» — Только открыто, идет?
Строенный смех стал ему ответом. Древние повернулись синхронно, являя надменные, застывшие на бескровных губах ухмылки.
— Сейвен, мой самый удачный репликант, — эхом произнесли они. — Признаюсь, я проглядел твой реальный потенциал.
— Не много ли ошибок для Первого? Вспомни Кетсуи-Мо и ее Вечность. Вспомни Айро. Кстати, как она?
— Приди и посмотри. Для тебя это не составит труда.
— Думаешь? Я ведь просто сломавшийся репликант.
— Нет, не просто.
— Чем так ценны вербарианцы? Эта ценность во мне проявилась, ведь так?
— А почему я должен рассказывать тебе?.. Впрочем, информация для любопытства. Взамен ты поделишься со мной такой же. Идет? — Сейвен кивнул. — Ваши отдельные ментальности несоизмеримо сложнее некоторых гениз. Твоя теперешняя форма это подтверждает. Однако потенциал чрезвычайно компактно свернут и его высвобождение известно одному тебе. Я знаю только свою часть, а этого недостаточно для повторения опыта. Вербарианцы могли бы существенно приблизить возвращение.
— Возвращение к чему?
— К целостности. Наша цель помочь космосу вспомнить себя. Собрать его разум. Но ты, Сейвен, не его часть. Ты чужой голос в его голове. Если вас таких станет много — космос сойдет с ума, — троица неприятно рассмеялась. — Я ответил на твой вопрос. Теперь ответь на мой. Кто такая Айро?
— Маленькая девочка, — не раздумывая, ответил Сейвен. — Заблудившийся свет в твоем темном лабиринте.
— Что ж, отлично, — незамысловатый ответ удовлетворил Атодомель более чем. — Превосходно. Я жду твоего возвращения, репликант Сейвен. С нетерпением жду.
На лица древних вернулись учтивые полуулыбки. Они поклонились, как бы говоря, что беседа закончена.
* * *
— Итак, друзья, — Сейвен хлопнул в ладоши, едва Тиеф закончил свой рассказ. — Какие есть соображения?
— Давай-ка сперва ты, — усмехнулся Крайтер. — А мы, если что, подхватим.
— Можно и так, — кивнул Сейвен. — Думаю, все уловили сходство между Мудрецами Ра и древними Вербарии? Скажу наверняка: это одни и те же создания. Только в первом случае они получили власть над генизой, а во втором — нет. Но и те и другие — приспешники Атодомель.
— Он действительно жив? — вопросительно поднял бровь Дейт Сауро.
— Да, жив. Он на Вербарии. Как и Айро. Она тоже там.
Крайтер и Разиель одновременно вскочили со своих мест, но Сейвен жестом усадил их обратно.
— Об этом чуть позже. Возвращаясь к Мудрецам Ра. Они здесь и они в генизе земли. Нам повезло, что сломились только двое. Третьего утащили уже позже… Но не важно. Будем считать, это ментальное существо в единственном числе. Какие цели преследует этот зверь я не знаю. Но явно не благие. Олаф, как вышло, что вы очутились в лазарете?
— Поззвольте мне поязнить этот момент, — вступился Енисей. — Монзжер протектор зобиралззя покончить з зобой. Но везьма изощренным зпоззобом. Он, как выраззилзя ззам, хотел раззтворитзя в оболочке купола. В дейззтвительноззти он бы просто захлебнулзя.
— Я думал, что это все сон, — глухо произнес Олаф, ни на кого не глядя. — Даже не так. Нет… Проклятье! Я не могу словами объяснить как это, и что было. Я чувствовал себя… Грязным, грязным изнутри, каким-то протухшим. Мне нужно было отмыться, окунуться во что-то светлое, прохладное. Я видел перед собой только шлюз в оболочку купола. Я помнил, что там была креатура Крайтера и шел к ней, как к очищению.
— Да, тзак взе и было. Мозжер Олаф брел именно туда. Разжвыривая по дороге тех, кого привлекало его угловатое, неезтеездвенное поведение. Так он и очутилзя в лазарете. Я зобрался вколоть ему дозу транквилиззатора, но он вдруг узпокоилзя. Теперь, конечно, понятно почему.
— Субстанция, поглотившая Олафа, была землисто-коричневого цвета. Я не мог понять, почему именно коричневая до тех пор, пока не появился Тиеф. Их ментальности имеют красный цвет и, в смеси с зеленым цветом генизы Земли, дают коричневый. То, что объяло моншера Олафа — результат слияния.
— Комбинированная ментальность, — в нерешительности произнесла Разиель. — С новыми свойствами. Если бы Олаф добрался до оболочки купола и потонул в ней, то эта ментальная смесь осталась бы внутри, и когда Крайтер вернулся бы, то…
— Возможно, креатура оказалась бы отравлена. Возможно, нет. Но то, что этот Мудрец целенаправленно влияет на людей — вещь вполне очевидная. Как очевидно и то, что пока Атодомель существует, покоя нам не видать… Я отправляюсь на Вербарию. Я и Разиель. Вместе мы постараемся отыскать генизу, проникнуть внутрь и окончательно решить с Первым. Но кто-то другой, — он многозначительно посмотрел на Крайтера. — Должен будет выкорчевать Мудреца Ра из молодой Земли.
* * *
Вчетвером они сидели в буфете купола и припоздало завтракали. Причем, действительно завтракать требовалось одной Диз. Сейвен поднес вилку ко рту, вздрогнул и вернул ее назад. Внезапно он разобрал тот спектакль, в котором они безотчетно играли людей. Он обвел взглядом сотрапезников, остановившись на Диз, что с аппетитом уплетала буро-зеленую массу. «Что за пропасть теперь между нами? Ни перелезть, ни перепрыгнуть. Можно только кричать, да слышать эхо в ответ… А я смог бы стать криком?»
Правда было одно но — сегодняшний Сейвен отнюдь не вчерашний, и неотвратимое повернуть-таки можно. «Главное понять как». Согласно покивав самому себе, он подобрал вилку и продолжил завтрак. «С Разиель тоже все разъясним. Но сперва Атодомель».
— Так значит, на Вербарию, — Крайтер прикончил завтрак, откинулся на спинку стула и причмокнул, извлекая