Дальнем Востоке и ещё две в Сибири. Там крутились огромные деньги и соответственно, было много тех, кто хотел быть поближе к этим деньгам. Можно сказать, что игорные зоны являлись пристанищем для подавляющего большинства преступных элементов империи. Некоторые, особо крупные банды, были узаконены и находились под государственным контролем. Что для меня было очень удивительно. Так вот, Прохор состоял в одной из таких банд. Как раз эта банда и специализировалась на переправке грузов и людей через границу. Естественно, в обход всех официальных каналов.
Как это могло происходить у банды, находящейся на государственном контроле, я не представлял. Но Проныра утверждал, что его банда имела отличную репутацию и никогда ещё не подводила своих клиентов. И самое интересное было в том, что Прохор не врал. Ну или просто верил в то, что говорит.
Игорная зона, в которую мы направлялись, называлась до банальности просто — Третья Игорная Зона Центральной империи. Своими размерами она могла сравниться с крупным городом, которым по сути и являлась. На постоянной основе там проживало почти два миллиона человек. И всё они работали на ту или иную банду. Между этими бандами периодически происходили стычки, которые порой могли перерасти в полноценную войну.
Услышав об этом, я сразу же представил себе игорную зону, как небольшое государство, где банды выступали в роли благородных родов. Ведь в империи было всё то же самое. Благородные рода разделили сферу влияния и постоянно пытались отжать что-нибудь у соседа. Из-за чего вспыхивали конфликты и даже целые войны. И здесь было всё то же самое.
А единственным противовесом и сдерживающим фактором для банд была ИСК — Игорная Служба Контроля.
Государственная служба, которая осуществляла администрирование игровой зоны. И в случае чего могла очень жестоко покарать нарушителей. Но в основном они никуда не вмешивались, давая местным разбираться самостоятельно. Этакий тюремный надзиратель, который просто наблюдает за тем, кто из заключённых окажется сильнее, чтобы потом разбираться всего с одним человеком, а не с десятком или сотней.
В принципе неплохой подход. Однажды я тоже прибегал к чему-то подобному, на очередном экзамене от учителя.
В тот раз экзамен затянулся на три года. Мне необходимо было предотвратить большую войну, из-за которой мог исчезнуть целый континент. А для этого пришлось устраивать кучу маленьких войн, постепенно делая нужные мне государства сильнее. В итоге всеобщей войны удалось избежать. Основные силы были равны, и все предпочли сохранить нейтралитет, а спорные территории было решено осваивать всем вместе.
И в игорных зонах происходило нечто похожее. Более сильные банды подминали под себя слабых, но слишком не наглели. А ИСК смотрела на это сквозь пальцы, пока всё было в пределах известных только им границ.
Банда, на которую работал Проныра, называлась очень странно «Велена». Я даже не мог предположить, откуда взялось такое название. Собственно говоря, какая разница, если они смогут мне помочь перебраться через границу, то могут называться как угодно.
В город мы въехали совершенно неожиданно. Вроде вокруг были деревья и через десять метров уже едем по дороге, по обе стороны, от которой находились какие-то магазины. Один из этих магазинов бросился мне в глаза — «Костюмы на все случаи жизни» гласила вывеска и только сейчас я понял, что одет довольно странно для города. Военная форма, ножи и пистолеты. Нужно срочно менять гардероб. Вот только денег у меня не было. Конечно, можно было напрячь Проныру, но это уже будет воровством, или вымогательством, не знаю как правильно назвать. А поступать подобным образом я не хотел.
— Прохор, как ты думаешь, сколько я смогу выручить денег, за эти пистолеты? — спросил я, показывая Проныре оружие. Бедный мужик сперва перепугался и едва не протаранил двигающуюся перед нами машину. После чего я поспешил отвести ствол в сторону.
— Я... я. я не знаю. Никогда не занимался торговлей оружием. Но есть у меня один знакомый, который может помочь.
— Вези тогда сперва к этому знакомому. Думаю, денег, вырученных за продажу оружия, мне хватит, чтобы купить нормальную одежду.
— Если на одежду, то точно хватит. А вот, чтобы оплатить услуги по пересечению границы точно нет. Я совсем забыл сказать, что это стоит не дешёво.
— Да сразу было понятно, что за просто так мне никто не будет помогать. Но всегда есть варианты. Вот ты, например, помогаешь мне совершенно безвозмездно, если так можно выразиться. Может, твои начальники окажутся такими же чуткими и отзывчивыми людьми и решать помочь нуждающемуся, — сам офигел от своих слов и наглости, но делать нечего. Мне необходимо спасать Ниссу, а для этого любые средства хороши.
Проныра ничего не ответил, но я ощутил, как резко ему стало хорошо, а широкая улыбка это подтвердила. Видимо, считает, что его руководство быстро разберётся со мной. Ну что же посмотрим на месте.
— А расскажи-ка мне Прохор, как здесь можно заработать денег быстрее всего? — спросил я, наблюдая, как мимо нас проносится синий фургон с включённой мигалкой. На борту фургона красовалась надпись ИСК.
— Если самый быстрый способ, то выиграть. Правда, для ставки всё равно нужны будут деньги, — даже не думая ответил Проныра.
Въехав в город, он стал гораздо спокойнее. Видимо, почувствовал себя здесь в безопасности. А зря. Я в любой момент могу прикончить его. Хоть и не собираюсь этого делать, но могу. Убивать я буду только тех, кто угрожает мне или моим близким. Ещё один урок, который учитель старательно повторял из года в год.
— Если ты станешь убивать людей просто так, ради своей выгоды, или удовольствия, что в тысячи раз хуже, то очень скоро превратишься в монстра, — говорил учитель и я был с ним полностью согласен.
Пока думал об этом, Проныра остановился возле небольшого здания, на котором висела огромная вывеска, сверкающая красными буквами: «Торговый Дом Ашота». Фургон ИСКа стоял возле этого здания, что заставило Проныру выругаться и начать разворачиваться. Через пару минут мы подъехали к этому же зданию, но уже с другой стороны. Возле входа стояли два охранника с автоматами наперевес, они явно были не в самом лучшем расположении духа. К тому же после того как увидели, кто подъехал, направили оружие в нашу сторону. Похоже, они прекрасно знали Прохора и относились не самым лучшим образом.
— Какого хрена на охране поставили этих упырей?! И почему с оружием? Да что же такого могло случиться? — возмутился Проныра. — Ладно, сиди пока в машине, а