кивнул, давая понять, что услышал меня. — Нет, тут собрались по другой причине.
Из газели тем временем доставали массивный синий сундук. Четыре человека с довольно высоким уровнем с кряхтением поставили ящик на землю.
— Тебе про него уже известно?
— Да. Дважды слышал, — признался я.
— Нам всем интересно, что в нём находится. Обещаем, что бы там ни было, это будет твоим. Даю слово! — генерал обвел притихших людей испепеляющим взглядом. — Никто ничего не заберёт.
— А если заберёт или хотя бы попытается забрать, — вклинился Василёк, — то обещаю, что приложу все силы, чтобы этот человек очень пожалел о своём глупом поступке.
К моему удивлению несколько человек побледнели. И чем это франт их так запугал?
— Прошу, — Аркадий широким жестом указал мне путь к сундуку. — Сперва люди увидят, о чем тут уже легенды ходят, а потом и поговорим в более уединенной обстановке.
Я смотрел на ящик. Предмет явно был игровым, хотя перцепция не выдавала ничего странного. Никаких описаний или пояснений. На крышке располагалась панель, по которой то и дело проходили всполохи.
— Это считывающее устройство, — сказал генерал. — Завязан на тебя.
— Попробую открыть другим способом? — спросил я. Почему-то не хотелось прикладывать руку к считывающему устройству.
— Пожалуйста...
Активировал морозный поток ранга адепта — никаких повреждений. Следом отправил электричество с огнём — тот же эффект. Выдвинул лезвие хаотического кольца, но и оно не смогло оставить даже царапины. Зашвырнул зелье с кислотой — склянка разбилась, а гремучая субстанция свободно стекла на землю. Я, наверное, странно смотрелся со стороны. Люди не могли видеть ни действие магии, ни клинок.
— Неразрушимый. Мы перепробовали всё. Тут есть замок, но пока что не хватает умений, чтобы вскрыть его, — пояснил Аркадия.
Прислушался к ощущениям. Внутреннее чутьё подсказывало, что что-то не так. Когда смотрю на ящик, нарастает тревога.
Я развернул интерфейс, вошел во вкладку аукциона и купил артефакт правдивости. Передо мной материализовался предмет, напоминающий пирамидку.
— Используем? — предложил я Аркадию. — Ничего тайного выведывать не буду.
— Ну давай.
Генерал прошел проверку. В артефакте было несколько зарядов. Я, включив режим паранойи, опросил франта, а после и двух рандомных людей. О возможной ловушке никто ничего не знал. Никакого подвоха не было.
— Всё-таки пас, — подумав, сказал я. — Открывать его не буду. Извиняйте.
— Ой, уже и мне интересно, что там такое, — вклинилась Лика. Она держала ладонь на сканере. — Пишет, что завязан только на тебя и только ты сможешь его открыть. Позволь нескромный вопрос.
— Ну?..
— У тебя сколько жизней?
— Хватает, — сказал я, не вдаваясь в конкретику.
— У меня есть одно интересное умение. Хочу проверить, как оно работает. Я могу отрезать тебе руку. Пока ты не сдох, приложу её к крышке. Если думаешь, что это какая-то ловушка, то с тобой ничего не случится, но насчет руки ничего не обещаю.
Повисла тишина. Все смотрели на неадекватную девушку.
— Ну что, Фрол, подаришь мне свою руку? — промурлыкала она. — Сердце я у тебя потом заберу.
— Если чего-то опасаешься, это может сработать, — сказал франт, с улыбкой глядя на Лику. — Жгут организуем. Культю затянем. Ты, главное, прими обезбол. А я тебе рану прижгу, чтобы ты кровью раньше времени не истёк, — из его пальцев вырвался язычок пламени. — Знаешь, люди, которые доставляли сюда сундук, сказали, что там очень ценные предметы. Такие, за которые стоит пожертвовать несколькими жизнями.
— Я не верю в бескорыстие Авалона.
— А никто и не говорит о бескорыстии, — сказал Василёк. — Они устроили на тебя облаву без какой-либо причины. Мы ведь всё выяснили.
— И что же вы выяснили?
— Об этом в более приватной беседе. Если не веришь им, хотя бы поверь мне. Они не желают тебе зла. Своими действиями они серьёзно подмочили репутацию. И не только с Содружеством, но и с другими объединениями. Уж поверь, мы постарались сделать так, чтобы другие обо всём узнали.
Несколько человек многозначительно хмыкнуло, а франт продолжил:
— Цени, о тебе заботились. Ты же вроде бы как заблудший, а вас мы оберегаем. Теперь же, если Авалон тебе хоть что-то сделает, то снова начнётся политическая возня. Я не знаю, где ты пропадал всё это время, но ты не представляешь, какие у них будут проблемы, если с твоей головы хоть волос упадёт. Ты, кстати, уже стал небольшой знаменитостью. Знал об этом?
— Славы хотелось бы избежать, — поморщился я.
— Поздно: ты единственный человек, который как-то получил класс стихийного универсала. А теперь хватит тянуть быка за член — ой, Лика, простите — прикладывай ладонь к крышке.
Я всё ещё медлил. Внутреннее чутье подсказывало, что не стоит этого делать.
— Ну что случится? — не унимался франт. — Ты находишься в аномалии. Отсюда не сможешь никуда переместиться. Максимум — тебя убьет какая-нибудь ловушка. Но это ты как-нибудь переживешь. Не первый раз замужем...
— Черт с вами, — решился я. Развернул ячейки быстрого доступа. Активировал несколько склянок с обезболивающим и регенерацией. Рука, пока я буду в данже, должна отрасти, а жизни я быстро восстановлю до максимума. Там всего только и надо что пройти пару этажей.
Жгут, как и обещал Василёк, организовали довольно быстро. Мне стянули предплечье.
— Готов? — спросила Лика.
— Ага, — ответил я, выставив руку.
У девушки засветилось ребро ладони. Она стукнула по моему предплечью. Срез получился идеальным, будто по мне прошелся не женский мизинец, а лезвие хаотического кольца. Неплохое умение. Интересно, а системную броню получится так разрушить?
— Прикольная способность, — заулыбалась Лика, поднимая мою руку. — М-да, отвратно выглядит, — она выпрямила мой средний палец и показала его толпе.
Я закатил глаза. Послышались смешки.
— Здравствуйте, очень приятно, — моя рука оказалась зажата в её ладони на манер приветствия. — А куда подевалось ваше тело? — следом она сжала свою грудь. — Ну что, чувствуешь возбуждение? А если так?.. — девушка согнула средний и безымянный палец и выставила отрубленную конечность. — Рок всегда будет в наших сердцах! — потом она довернула мой мизинец. Рука стала пистолетом. — Дыщ-дыщ-дыщ, — изобразила она выстрелы и, вытянув губки, дунула, будто разгоняла пороховой дым. — Тебе бы на маникюр сходить...
— Да давай уже,