-Идем, портные наверняка уже заждались нас, - потащила Дарсия за руку гадалку, а девушка подумала о том, что это семейная черта – таскать её на буксире.
-А мне там точно можно быть? – аккуратно спросила Клео, пытаясь поравняться с Дарсией.
-Нужно! Вообще-то я не жадная, да и отец предупредил, что твое присутствие обязательно, - тепло улыбнулась принцесса, понемногу растапливая лёд в сердце гадалки.
Девушки спустились вниз, пройдя немного по каменной дорожке, где молодой садовник подравнивал высокий куст с шипами, стоя на стремянке. Дарсия приложила палец к губам, показывая Клео, чтобы она не шумела, потом подошла к стремянки и пнула ту, отчего приспособление пошатнулась, молодой человек произнес весьма некультурные слова, предназначенные не для женских ушек, и упал прямо в куст с шипами, после чего раздалось еще больше сквернословий, а потом послышались угрозы, поэтому девушки поспешили ретироваться, по дороге заливаясь смехом.
-Разве так можно? – спросила Клео, вытирая слезы с глаз.
-Нельзя. Но ты ведь никому не расскажешь? – спросила Дарсия, делая честные-честные глаза, а гадалка расхохоталась еще больше.
Дальше девушки пошли медленно, обсуждая декор дворца, в общем-то, обсуждала в основном Дарсия, а Клео слушала и кивала.
-Ты не думай, до моих покоев идти не так далеко, просто не люблю приходить вовремя, хочу, чтобы меня всегда ждали, - улыбнулась принцесса.
-А я наоборот. Я начинаю нервничать, осознавая, что меня кто-то ждет. Дома осталась моя лучшая подруга Ливиана, которая всегда ждала меня после работы. Я так её за это ругала! – улыбнулась Клео, вспоминая свою неуклюжую полненькую подружку.
-У тебя есть лучшая подруга? Ты работала? А где? – перебила Дарсия.
-Была… дома было всё, что нужно для счастливой жизни. Я работала гадалкой. У меня очень большая и дружная семья! Ой, у меня есть братик, Роберт, он такой смешной! Старшие братья уже обрели свои семьи… - и тут Клео замолчала, на глаза навернулись слёзы, вспоминая вчерашнюю встречу с невесткой.
-Клео, родненькая, что с тобой? – испугалась Дарсия и обняла девушку, - перестань, ну что ты плачешь? Не плачь, всё будет хорошо, обязательно вернёшься домой. Знаешь, как меня отец боится? О, особенно моих истерик! Моих истерик весь дворец боится!
-Я вчера увидела жену своего брата…
-Так это же просто прекрасно!
-Я её увидела с полуобнаженной грудью в руках какого-то пья-яного ста-арого мужи-ика-а-а, - завыла Клео, не стесняясь обнимать принцессу.
-Где ты её увидела?! Что?! – закричала Дарсия, - да знаешь, как у нас наказывают нерадивых жён?! Да знаешь…?! Да я могу…! – слов у принцессы толи не хватало, толи этикет не позволял произносить их вслух.
-Они так люби-или друг дру-уга! Душа в душу-у, - завывала Клео, - а она-а..ааа!
Когда девушки дошли до покоев принцессы, Клео уже немного успокоилась, но за принцессу держаться не переставала.
-А, вот ты где! – откуда не возьмись, вылез Эфирчик, а Дарсия бухнулась на пятую точку под веселый смех Клео и «Шута».
-К-кто это?! – закричала девушка, указывая маленьким пальчиком в сторону аркана, который посвистывал незатейливую мелодию.
-Это? Моя головная боль это, - вздохнула Клео, потом тепло улыбнулась Эфирчику и помогла встать принцессе, а «Дух Эфира» бросил недовольный взгляд на хозяйку, а потом поклонился принцессе.
-Разрешите представиться, Ваше Высочество. Нулевой аркан Призрачной колоды Таро «Дух Эфира», в народе именуемый, - тут взгляд в сторону Клео, так сказать, обозначил, кто является тем самым «народом», - Эфирчик.
-Какой миленький! А я принцесса Дарсия.
-Всегда знал, что в королевской семье есть истинные ценители красоты, - выпятил грудь колесом Эфирчик и бросил недовольный взгляд в сторону Клео, опять девушка ответила ему лишь фырканьем.
-Правда, тебя очень плохо слышно, - спустила с небес на землю аркана принцесса. – И ты им управляешь?
-О, если бы! Но этот аркан совершенно неуправляем! Мой отец бы такому непослушному дала хороших нагоняев.
-Моя личность неприкосновенна! – возмутился аркан, презрительно отворачиваясь.
-Пошли, неприкосновенный ты мой, - улыбнулась Клео, целуя аркана в маленькую головку, беря аккуратно в руки, отчего взгляд последнего изрядно потеплел.
-А сколько еще у тебя таких? – полюбопытствовала принцесса.
-Таких? Таких только один, нескольких бы я не выдержала, - улыбнулась Клео в первую очередь аркану, которого она продолжала гладить.
В комнате принцессы уже была масса народу: портные и их помощники, поэтому Эфирчик поспешил ретироваться, дабы не привлекать к своей персоне внимания и не вводить здешних людей в обморок. Принцесса даже не заметила отсутствия аркана, рассматривая ткани и эскизы платьев.
-Они прекрасны, ты не находишь? – спросила Дарсия, перелистывая очередную страницу альбома с изображениями платьев.
-Да. Они все чудесны! Я не могу выбрать!
-А выбирать не надо, заказывай то, что нравится и всё, - улыбнулась принцесса, а потом девушки заговорщицки улыбнулись.
Вся примерка заняла всё время до ужина, но и на него девушки опоздали под укоризненный взгляд короля и тихое причитание Дима: «Испортит она нашу гадалку, ой испортит». За столом велась светская беседа, в которой девушки не желали принимать участие, лишь переглядываясь и улыбаясь, ведь те платья, которые они выбрали, были действительно изумительны. Там были те, которые можно было носить и повседневно и те, которые одевались для бала. Ткань девушки тоже выбирали тщательно, оказалось, что Клеоника очень хорошо разбирается в составах тканей и её свойствах.
-Клеоника, я хотел бы Вас уведомить о том, что с завтрашнего утра у вас будут учителя по этикету, танцам, истории, политике, лингвистике и многим другим дисциплинам, но пока ограничимся первыми пятью предметами, - обрадовал за ужином гадалку король.
-А это обязательно, Ваше Величество? – несмело спросила Клео.
-Обязательно, Клео, обязательно, - зловеще улыбнулся Дамир, не забыл-таки он опрокинутое Клео вино, вот как скалится.
Девушка перевела жалобный взгляд на Дима, но тот лишь пожал плечами, гадалка же ему ответила взглядом «надо, значит, надо» и больше смотреть на него не стала. На ужине десерта не было, но Дарсия потащила Клео на кухню, где у поваров в запасе всегда было вкусное ягодное мороженое. Спать девушка пошла в прекрасном расположении духа, совсем не подозревая, что её ждет на следующий день.
***
-Не тьяк! Вы всьё делаете не тьяк! – кричал учитель по танцам лорд Жьётьен.
Предательница Дарсия заливалась смехом, пытаясь не привлекать внимание учителя, с него станется заняться обучением принцессы. А Клео уже была вся краснющая и злая, готовая ударить всё, что только подвернется под руку, или под ногу. Да кто ж ведет уроки танцев с утра?! У гадалки уже ноги заплетались, но наступать на ноги лорду Жьётьену эту никак не мешало. Тут в зал вошёл Димитриан, который услышал крики учителя и решил посмотреть, неужели всё настолько безнадежно.