Уилл и Чарли обиделись на то, что Риз не воспринимала эту работу всерьёз. — Мне нравятся новые впечатления. Плюс, все мои новообретенные знания помогли нам сегодня, не так ли?
Она бросила на меня очень трезвый взгляд.
— Возможно, но твои старые знания заставили тебя забрать три визитные карточки у продавцов продуктов, пока мы были здесь.
Я пожала плечами, не желая отрицать ее невысказанное обвинение.
— Никогда не знаешь, когда что-то может пригодиться.
— Говоришь как настоящий босс.
— Я думаю, ты никогда не рассказывала мне, чем занималась в компании своей семьи, — вмешался Уилл, звуча более чем подозрительно.
Я отмахнулась от него.
— О, на самом деле у меня нет должности. Мой брат Эдисон и я просто помогаем везде, где мы нужны моему отцу.
Риз уставилась на меня.
— Ты говоришь так, как будто ты заполняешь полки по выходным.
Взгляд, который я бросила на нее, наконец, заставил ее заткнуться.
— Однако в данный момент я на них не работаю, Риз. И мне все еще нужен доход. Так что я благодарна этим ребятам за то, что они рискнули со мной. Я учусь ориентироваться в баре. Вроде того.
— Ты отлично справляешься, — ободряюще сказал Чарли.
Уилл бросил на него такой же угрожающий взгляд, как и я на Риз, но когда он повернулся ко мне, его лицо снова стало гладким и спокойным.
— Ты справишься. У нас не самое простое меню бара, с которого можно начать, — он сделал паузу, прежде чем спросить. — Но ты здесь только на лето? Или…
— Я остаюсь с Риз на несколько недель, эм, эм, месяцев. Я не знаю, в чем именно заключается этот план. Это была своего рода неожиданная поездка.
— О, так ты не из Дарема?
— Я из Иллинойса. Недалеко от Чикаго.
— Ох, — Уилл выглядел более чем немного удивленным.
— Я живу здесь, — вставила Риз, очаровательно улыбаясь.
Чарли пришел в себя быстрее, чем Уилл, который, казалось, боролся со своим удивлением.
— Значит, у вас дружба, в которой вы можете просто месяцами ночевать друг у друга дома? Это круто.
— Да, ну, мы были соседками по комнате в колледже, — объяснила Риз. — Итак, мы привыкли жить вместе в стесненных условиях.
Я рассмеялась, наш нынешний сценарий смешался в моей голове со старыми воспоминаниями.
— Хотя твой дом — большой шаг вперед по сравнению с общежитием, которое мы делили на Мэддоксе.
Она откинула голову назад и рассмеялась над нашей первой совместной комнатой, той, которая укрепила нашу дружбу на всю жизнь.
— Это очень верно. Хотя я бы жила с тобой где угодно, бу.
— Ох.
Я улыбнулась ее заявлению. Вот почему она была моим близким человеком. Не только потому, что мне нужна была помощь в один из самых тяжелых моментов в моей жизни. Но потому, что она была бы рядом со мной в любой трудный момент, в любой душераздирающей трагедии, в любой беде. Она бы не колебалась, не задавала вопросов и не отталкивала меня. Если я нуждалась в ней, она просто действовала. И я надеялась, что я была такой для нее.
— Я тоже.
— Значит, ты остаешься с ней, чтобы спланировать свадьбу? — прямо спросил Уилл.
Ну, ладно, наверное, это был нормальный вопрос после того, как я прямо сказала ему, что вчера вечером была помолвлена. Но при свете дня, когда выпивка закончилась, а солнце припекало мне затылок, его вопрос был слишком откровенным, слишком требовательным.
— Свадьбу? — Риз практически взвизгнула, как будто Уилл бросил в неё ругательство.
— Эм, хм, нет, — быстро пробормотала я. — Мы, эм…
Чёрт. Я повернулась к Риз.
— Вчера вечером я сказала Уиллу, что помолвлена.
Её глаза тут же сузились.
— Ты вчера вечером сказала Уиллу, что помолвлена?
Я медленно кивнула, надеясь, что она уловит все смешанные сигналы, в которых я не могла разобраться. Я не была точно уверена, как она поймет, что я пыталась сказать, если я даже не могла понять, что я имела в виду. Но если кто-то и мог это сделать, так это Риз. Вот почему я рассчитывала на нее.
Она повернулась к Уиллу и сдавленным тоном и с напряженным выражением лица сказала:
— Лола здесь не для того, чтобы планировать свадьбу. Я вообще отказываюсь иметь какое-либо отношение к свадьбе. Лола здесь прячется от своей семьи, пока они открывают новый магазин во Флориде.
Ну, это была не совсем та легенда, которую я искала, но это было немного лучше, чем правда.
— Я не прячусь от них. Я скажу им, где я, если они спросят.
Может быть.
— Угу, — теперь она отказывалась смотреть на меня, и я поняла, что облажалась.
— Ты прячешься от своей семьи? — спросил Уилл, звуча искренне обеспокоенным.
— Я не прячусь от них, — повторила я. — Я просто… Они попросили меня сделать то, что мне не нравится, поэтому я беру некоторое время, чтобы переоценить свою роль в компании.
И в семье.
— Хорошо…
— И пока я здесь, я хотела попробовать себя в другой отрасли, поэтому в итоге устроилась на работу официанткой.
Это было правдой лишь отчасти. Меня заинтересовала эта работа, и я подала на нее заявление, но это также было первое заявление, которое я подала, и мне перезвонили. На самом деле, Ада усадила меня и провела собеседование, когда я хотела отказаться. Но это одно и то же. В основном.
— Но ты не останешься? — осторожно спросил Уилл. — У твоей работы есть срок?
— Я думаю да — это так. Я еще не знаю, когда я уйду, но, в конце концов, мне придется это сделать, — его лицо стало пустым.
Никакого выражения. Никаких штормов. Никакого обаяния. Просто безразличный и незаинтересованный. Я попыталась вернуть его к разговору, сказав:
— Если, конечно, ты не уволишь меня первым. Вероятно, это ситуация «или-или».
Чарли рассмеялся, а Уилл — нет.
— Эй, ты так и не сказал мне, что ты здесь делаешь, — напомнила я ему, тыча пальцем в его локоть.
Его кожа была горячей под моими пальцами, вероятно, потому, что сегодня было миллион градусов, и солнце светило прямо на нас. Но в этом маленьком, кратком прикосновении было утешение. Что-то, что казалось чем-то большим. Это было покалывающим, искрящимся и… невозможным.
— У меня есть несколько друзей в ресторанном бизнесе, — объяснил он. — У них есть связи с некоторыми здешними продавцами. Мы только что оставили заказ на местные продукты для нашего следующего меню.
— Наш поставщик цветов тоже здесь, — добавил Чарли. — Мы говорили с ним о цветах для осенних напитков.
— О, это очень круто. Наверное, я недостаточно долго работаю в