сам избавился от влияния. И сам же попросил своего духа разрушить статуэтку. Он не принял предложения, каково бы оно ни было. Я тому свидетель.
- И я, и я. – Звонко выкрикнула Гобнейт.
- Шерити, милая, можешь отойти. – Словно ничего такого и не было заговорил Карлайл. – Гранить Опалы умели лишь люди. Они слишком нестабильны, тонки в своей силовой натуре. Только людям была ведома тайна связи посредством этих камней с Богами, а не с мелкими духами. Скажи мне, эта статуэтка выглядела как женщина в одеяниях с капюшоном, в одной руке чаша со змей, в другой рог?
- Верно.
- Bona Dea, Благая Богиня. Богиня плодородия, женского здоровья и урожая. Из трактатов войны, что вели народы Закатных Земель против людей, её имя было на особом месте. Она была последней из людского пантеона богов кто впала в безумие, обратившись в Фавну, дочь лесного Бога – Фавна. Он наводил страх во сне и наяву, она – помогала людям безмерно плодиться, крепнуть здоровьем, наливаться силой и выносливостью подобно Атлантам, собирать богатые урожаи и взамен требовала жертв во имя своего Благословения. Жатва Ярости. Человеку эта благость была слаще мёда, крепче алкоголя и желаннее любой женщины. За это продавали свою душу и лили кровь сотен тысяч альвов, сатиров, цвергов… - Вернув в руки бокал, исследователь говорил, словно погрузившись в транс. Перекатывая янтарную жидкость по стенкам ажурной посуды, он смотрел на огонь в камине. – Людские Боги действительно пробуждаются. И человек, первый и единственный за прошедшие сотни лет, не желает иметь ничего общего с одной из своих Богинь! Уму непостижимо! What a story, my friend. [2]
Замолчав на пару мгновений и глотнув напитка, альв сам себе кивнул и обернулся ко мне. Во взгляде читалась решимость и угроза:
- Раз ты против власти Благой Богини над собой, быть может, ты ищешь другого Бога?
- Нет. Я не приемлю власти Богов. Мой народ, Родина, сама Идея не принимали власти высшей силы над собой. Свобода, равенство, братство были целями, воля и труд были инструментами в строительстве светлого будущего.
- А другие расы? – Удивленно вскинув бровь, задумался альв. - Впрочем, сейчас не о том. Значит, тебе нет разницы, есть эти Боги или нет?
- Знаю, что они хотят взять власть над Изгнанниками, пытаются проникнуть в сознания живущих здесь. Вы утратили Благословение своих прежних Богов, чужие же ищут к вам подход. А раз это Боги старых врагов, то думаю и желания их всё так же темны и кровожадны. Мне симпатичны жители Поселения, их стремление выжить, защитить себя и своё будущее. Всё как было с моей Родиной окруженной враждебными странами. Боги Людей не должны проснуться, не должны получить власть над кем либо, не должны сделать, кого бы то ни было своим инструментом, марионетками. Но и старым Богам, думаю, доверять уже нельзя совсем. Пусть и не они Отвернулись, а им помогли, но прочие члены их паствы узрели в своих собратьях врагов. И Боги это допустили. – Исследователь нервно дёрнул щекой, но промолчал. - Пусть это и будет означать слабость Изгнанников без нового Благословения. Но лучше думаю так, чем рабство в руках Безумных Богов во имя мести или бесцельная гонка за прощением старых Богов. Я буду бороться со всем этим. Не дамся сам, и других не дам. – Отповедь моя лилась рекой, и, судя по появившейся улыбке альва, все же ложилась на добротную почву, находя достойный отклик.
«Ваши действия находят отклик у Астора Карлайла и Шерити Эмуишер. Вас считают знакомым»
- Пусть не со всем я согласен, но стержень свой человек имеет. Борьба против Людских Богов и моя цель. Желание не дать этим силам завладеть Изгнанниками. Мне и остальным жизненно необходимо найти следы Людских Королевств. Их города, поселения, заставы и башни, порты и шахты, мастерские, вообще все, что когда-либо было создано руками людских народов. Артефакты, оружие, знания, технологии. Но не забывай крушить наследие Богов, разрушай храмы и алтари, собирай Опалы. Мы не сможем вечность прятаться здесь, нам нужны поля и руда, нужны крепкие стены и тёплые постели, нужна всемерная поддержка духов, собственная экономика, армия и шанс на завтрашний день. Наше выживание лежит там, в покинутых землях людей, как бы безумно это не звучало.
«Начат основной квест «Дом, милый дом» Исследуйте Фронтир, найдите следы цивилизации Людей, обретите новый дом для всех Изгнанников».
«Начат квест «Безбожник». Уничтожайте следы Людских Богов: алтари, храмы, святилища, статуи и религиозные артефакты».
Задачи охватывают всё больший масштаб событий и просторов. Теперь не одними Болотами да землями вокруг придётся оперировать. Понятно, зачем мне нужна «Подвода», и точно понятно, что её надо раскачивать, и как можно скорее. Иначе всё и вся не успею охватить на своих двоих.
- И да, карта стоит 1 золотой. – Стоимость столь долгожданного имущества, наконец, была озвучена. С легкостью я расстался с золотой монеткой, выложив её на учтиво предоставленный кошкодевушкой поднос. – Не смею вас больше задерживать… товарищи. Удачи в ваших начинаниях.
На том аудиенция с главой Первопроходцев закончилось, нам дали понять, что продолжения беседы не будет, хоть мы и выразили определённое желание задать вопросы. Мне сильно хотелось услышать что-нибудь о Богах Людей, но увы и ах, даже Брида задумалась, явно не ожидавшая что всё так будет скомкано.
Спасибо бастет что та проводила нас до Высшего Района и, о чудо, помогла пройти туда – стража на вратах совершенно ошарашенно смотрела на девушку, словно она их загипнотизировала, и спокойно пустила нас. Латтео отказался идти с нами, пожелав остаться недалеко от врат до нашего возвращения.
- Гипноз. – Вскоре после пересечения врат подтвердила мою догадку о Шерити орхас. – Бестия, а не девчонка. О, нас всё же ждали…
К воротам спешил тот, кого искали мы сами – астромаг Лукинджи. Облачённый в привычную мантию, с поблёскивающим в свете фонарей украшением меж рогов он выглядел всё же иначе – растерянным, встревоженным. Ни слова не говоря приблизился, посмотрел внимательно на каждого из нас и взмахом