Обратный путь проходил неторопливо и больше был похож на парадный выезд принцессы, отряд проходил небольшие поселения, клановые крепости и везде маленькую спасительницу встречали все жители, оставляя её гостить на день — два, а известие о её движении бежало далеко впереди, как всегда, обрастая немыслимыми слухами, так что встречающие искали глазами богатыршу громадного роста в полной воинской амуниции, и не замечали ни хрупкую девочку в потёртой домашней одежде, ни пары кинжалов за её спиной, мало ли, кто идёт с отрядом.
И только потом, за столом, слушая рассказ своей потерянной родственницы и её подруг по несчастью о реальных событиях, начинали понимать, насколько там было страшно и одиноко бороться безо всякой надежды на помощь. Женщины не скрывали, того, что сами полностью растерялись и не смогли ничем помочь девочке, кроме как в последний день, когда таскали камни и ранили своих же спасителей.
И была эта реальность такой понятной, что воины в согласии качали головами, зная цену настоящему геройству, мальчики начинали играть в войну со связанными руками, а женщины обвешивали девочку своими украшениями.
Дольше всего прожили в Клане Дикой Кошки, но, уважая стремление остальных бывших пленниц скорее попасть домой, воины оставили дома раненого, упавшего на камни, и отправились провожать церемонию дальше и никто не скучал в этом маленьком походе, слушая рассказы Канчен-Ты о приключениях отряда из клана Сурка, о походе с принцем в Паучий Замок и дольше всех эти рассказы готов был слушать маленький Фарлин, который, конечно же, увязался с отцом.
Мэтр Хатакр, как и его подчинённые, тоже любил слушать сказки о подвигах детей и был уверен, что всё это просто легенды, родившиеся в юных головах маленьких мечтателей. Победить вартаков, может быть, и можно, если учесть, что отряд разведчиков перед Посвящением натаскивают во всех кланах одинаково строго и в него попадают лучшие мальчики, в год, когда они становятся взрослыми. А вартаки хоть и опасны, но это же сброд. Но хассаны! Чушь! Да не простые нищие крестьяне, а наёмники с оружием, стреляющим дальше пращей острыми дротиками! Чушь! Этого не может быть! Сказки!
Однако, попытки поймать рассказчицу на несовпадениях, всегда заканчивались неудачами. Она объясняла всё толково и с такими мелкими деталями, что уличить её было нереально. Тем более, что все её любили и не собирались ловить на обмане. Но поверить, что один мальчик смог поймать здоровых воинов в ловушку, мэтр Хатакр тоже не мог.
В один из дней пути, проходившего через небольшое ущелье, передние воины натолкнулись на невидимую стенку, больно ударившись, кто лбом, кто чем. Сунулись назад, там такая же стена, как прозрачный лёд, только не холодная. А потом все оказались запертыми по одному в невидимых клетках и это было бы очень страшно, если бы не рассказы Канчен-Ты, которая сейчас вдруг закричала: "Не бойтесь, это он!!! Уберите оружие, это он, Мроган!"
Однако никого не было видно в ущелье. Дальше началось совсем несуразное, Канчен-Та, за ней Фарлин, а потом все оставшиеся женщины, взлетали в воздух и перелетали вперёд, несмотря на то, что девочка кричала: "Мроган, это свои!! Перестань!". Но испуганные женщины тоже кричали, воины пытались переорать друг друга и всё это смешивалось в один громкий неразличимый вопль.
И только, когда последние "спасённые" оказались освобождены от соседства воинов, прямо из скалы рядом с пленёнными мужчинами появились два юноши в новеньких воинских костюмах, которых никогда не видели в Клане Дикой Кошки.
Серая, под цвет камней, тонкая кожа вспучивалась прокладками защиты, за спиной висели невиданные кожаные мешки, защитные шлемы с выпуклыми рёбрами, откинуты. Оружие оставалось в карманах мешков.
На предплечьях каждого виднелось столько нашивок, что трудно было прочитать все, и, если им верить, то перед отрядом стояло два кларона из соседнего королевства, имеющие право свободного прохода как в Гарвии, так и в Сарпании.
Такого чуда воины не видели никогда и всё представление в целом так потрясло их, что на всякий случай, они убрали оружие и встали на колено, кроме мэтра Хатакра, который сохранил своё мужество и просто преклонил голову, а из кучки спасённых на шею необычным воинам уже бросилась Канчен-Та, целуя каждого из них с громкими криками.
После поцелуев оба кларона подошли к мэтру:
— Кларон Мроган, Клан Сурка!
— Кларон Кайтар, Клан Сурка!
— Прошу простить нас за это нападение, но мы ничего не знали о спасении Канчен-Ты и решили, что вы и есть похитители, а форму ведь можно и заменить, правда? С кем имею честь..?
— Мэтр Хатакр, Клан огня! Суха муха..! Честно говоря, вы напугали нас, ребята, простите… Кларон!
— Не утруждайтесь, мэтр, за спасение моей невесты я готов Вас на руках носить. Так что плюньте на церемонии. Мы же сейчас на Вашей территории, это мы у вас в гостях, так что вы и распоряжайтесь! И, прошу вас, поднимите воинов, нам эти церемонии уже во, где!
— Так Вы…
— Ты!
— Так ты и есть тот самый Мроган, о котором ходят легенды?
— То, что меня зовут Мроган, это точно, так назвал меня папа, мэтр Крориган, а насчёт легенд я не знаю, мы только вернулись и некогда было слушать, сразу побежали искать эту колючку. Тем более, что она попала в беду по нашей вине — говоря эти слова, Мишка крепко прижимал к себе своё счастье, чуть не потерянное так глупо.
— Но во всех селениях уже знают, что мы идём. Суха муха..!
— Возможно, что это наша ошибка, мэтр, мы бежали по следам и не заходили в селения, наоборот, обходили их. Как мы поняли, у вас дома дерьмо завелось, нам не впервой бить предателей, но сначала нужно было спасти девочку. Ведь над ней уже пытались надругаться, прямо около её клана!
— Ну, со своим мы уже разобрались. Беда какая! А вы как?
— Добежали до трупов на тропе, их уже жрут пауки, но так и не поняли, кто их там убил, потом были ещё трупы, а следы пошли в эту сторону. Женщины убегали, а потом их настиг отряд мужчин и они пошли вместе. Мы решили, что это вы их и увели, хотя, обувь иритская, короче, запутались! Простите ещё раз! Мы не знали, что вы — спасители!
— Как раз не так, Мроган. Это она всех вывела. Суха муха..!
— Этого ещё не хватает! Мэтр, давайте сядем, отдохнём и поговорим, если Вы не очень спешите.
— Здесь же стенка!
— Да нет, я давно снял её!
— Вот, беда какая!
Дальше опять началось непонятное. Прямо на камнях выросла скамья, покрытая тканью, но очень скользкая на ощупь, напротив неё другая, такая же и кларон сделал приглашающий жест, снял свой рюкзак и на вопрос, "можно ли?", пустил его по кругу, объясняя, что в нём к чему, а воины рассматривали невиданную одежду и странные нашивки и необычных мальчишек, которые, хоть и имели суровый вид, но оказались обычными, улыбчивыми парнями.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});