Навроцкий успешно выполнил данное ему поручение. В тот же день, 11 апреля, в 4 часа пополудни, он выступил из Киндерли и к 10 1/2 часам вечера прибыл в Арт-каунды. В этот день у двух казаков его колонны пали лошади. Большой безводный переход к колодцам Сенек кавалерия сделала в два дня и прибыла в Биш-акты 14 апреля. Не доходя этого пункта, начальнику колонны дано было знать, что в стороне от дороги находится несколько киргиз (7 человек). По требованию Навроцкого, они все явились к нему в Биш-акты и объявили, что едут в Киндерли к начальнику отряда, по его приглашению. Опасаясь, чтобы они не дали знать кочевникам о движении его колонны. Навроцкий всех их заарестовал; одного же киргиза, по имени Джарты, взял с собою, чтобы он указал ему, под страхом смерти, кочевья киргиз.
Так как при дальнейшем движении Навроцкому предстояло сделать около 200 верст в два дня, то 14 число посвящено было отдыху. Запасшись овсом и оставив 13 казаков с подбившимися лошадьми, Навроцкий 15-го числа в 3 часа утра выступил из Биш-акты к бывшему Ново-Александровскому укреплению[147]. О дальнейших его действиях будет сказано в своем месте.
Судьба верблюжьего и повозочного транспортов, вышедших из форта Александровского, была следующая. Транспорты эти, а также бараны, купленные в форте, выступили оттуда 25 марта вечером. Верблюдов, чрезвычайно слабых, было 718. На пастьбе в окрестностях форта корма не было, а отпуск им сена, заготовленного для лошадей, был недостаточен. Поэтому с первого же перехода, не смотря на то, что они везли только верблюжьи седла (1,055 штук) и запас довольствия для конвоировавших их войск, верблюды начали приставать и падать. В 5 верстах от форта был первый ночлег, где не имелось никакого корма, вследствие чего начальник колонны послал к коменданту форта за сеном для баранов, которых в первый переход пало шесть штук. Ему выслали 20 тюков прессованного сена, которое в первые дни движения, когда еще не показалась трава, поддержало баранов. Колонна двигалась весьма медленно, делая по 15 и самое большое по 20 верст в сутки. Не смотря на это, верблюды каждый день приставали в большом количестве.
До 1 апреля средняя цифра присталых верблюдов в день достигала 19 штук, с 1 же апреля их стало падать в день средним числом по 28 штук. 7 апреля вечером. из числа 718 верблюдов, выступивших из форта, прибыло в Киндерли всего 408 верблюдов.
Попытка покупать верблюдов на пути у прибрежного населения не удалась, не смотря на то, что ему было объявлено, что за все приведенное будут немедленно расплачиваться. Жители, при приближении русских, прятали своих верблюдов и баранов, так что всего было куплено 2 верблюда, 7 быков и 5 баранов. Пришлось прибегнуть к реквизиции. Но и эта мира не привела к желаемым результатам: посредством нее приобрели только 20 верблюдов. С этими верблюдами, к 8 апреля, когда из числа приставших в пути было пригнано в Киндерли 7 штук, состояние верблюжьего транспорта выражалось цифрою 437[148]. Затем, ко дню выступления отряда в поход, из числа приставших верблюдов было приведено в Киндерли 70 штук, да киргизы разных отделений выставили около 200 штук. Таким образом, весь верблюжий транспорт состоял из 900 животных, 478 приведенных из форта, 64 туркменских, уцелевших из похода Бек-Узарова в Биш-акты, 160 добытых посредством реквизиции и 200 выставленных киргизами.
Хотя распоряжениями князя Меликова в Киндерли доставлены были разного рода продукты для довольствия отряда во время похода на Хиву в достаточном количестве, более того что понадобилось отряду для поднятия двухмесячной пропорции а довольствие, перевезенное из Чекишляра, обеспечивало экспедиционный отряд и на третий месяц, тем не менее многие продукты не могли быть подняты вовсе: одни по неимению перевозочных средств, а другие по неимению посуды, в которой они должны были везтись.
Дача войскам мангишлакского отряда, установленная еще в 1870 году, когда кавказские войска были впервые на восточном берегу Каспия, для подавления киргизского восстания, заключалась в следующем: в день сухарей 2 ф., круп 1/2 ф., мяса 1 ф., капусты 50 золотников, соли 13 золотников, перцу и лаврового листу по 0,16 золотников, муки пшеничной 2-го сорта 4 золотника, масла коровьего 5 золотников, луку 8 золотников, гороху или фасоли 32 золотника, 1 чарка полугару и по 5 чар в месяц уксуса.
Дача эта отпускалась войскам и во время стоянки отряда на берегу Киндерлинского залива; на время же предстоявшего движения в пределы Хивинского ханства установлена была следующая суточная дача продовольствия для людей и лошадей:
Сухарей 1 1/2 фунта. Взамен сухарей и круп, всадникам дагестанского конно-иррегулярного полка и милиционерам из киргиз и туркмен — по 2 ф. муки Круп. 1/2 фунта. Сала 10 золотников Соли 13 золотников Перцу 18/100 золотников Мяса 1 фунт. Спирта по 6 1/4 чар. в месяц. Уксуса по 6 1/4 чар. в месяц.
Казачьим и подъемным лошадям — по 4 гарнца овса.
Артиллерийским лошадям — по 5 гарнцев овса.
Дача эта, как видно, уменьшена против того, что войскам отпускалось на берегу, на том основании, что перевозочные средства были весьма неудовлетворительны. В последствии и эта дача подверглась следующим изменениям. Так как в отряде имелось весьма малое число бочонков для поднятия воды, не говоря уже об уксусе, то когда из Чекишляра привезли фруктовую кислоту, весьма удобную для перевозки, войскам предложено было, вместо уксуса, взять этот продукт; причем размер его определен, по примеру дачи, отпускавшейся в красноводском отряди, в 1 3/4 золотника в сутки на человека. Наступившие пред самым выступлением отряда в поход сильные жары, а также недостаток бочонков заставили начальников частей войск ходатайствовать о том, чтобы отпуск спирта во время движения был уменьшен до трех чар в месяц. Это было разрешено. По недостатку в магазине сала в количестве на весь экспедиционный отряд, его не взяли вовсе; заменить же сало маслом признано было неудобным и ненужным, по следующим причинам: 1) по недостатку бочонков, 2) вследствие того, что масло от жары будет таять, течь и портиться, и 3) наконец потому, что так как отряд не взял вовсе ротных котлов, по неимению перевозочных средств, а ограничился одними ранцевыми котелками, то и не предполагалось варить кашу, для которой собственно и нужно было масло или сало[149]. Распоряжения эти, обусловливаемые недостатком вообще перевозочных средств, позволили уменьшить количество верблюдов в каждой роте на двух, что дало сбережения на весь отряд около 30 верблюдов.
Независимо сего, пред самым выступлением войск, им роздан был чай и сахар, в размере 12 4/5 золотника чаю и 1 фунта сахару на человека, на два месяца.
Таким образом, пред выступлением отряда в поход, Дневная дача определилась в следующем виде:
Сухарей 1 1/2 фунта. Всадникам дагестанского полка и киргизам — 2 ф. пшеничной муки. Круп. 1/2 фунта Фруктовой кислоты 1 3/4 золотника. Соли 13 золотников. Мяса 1 фунт. Спирту 3 чары в месяц.
Как видно из сравнения этой раскладки с тою, которая существовала на Мангишлаке с 1870 года, войска не взяли с собою капусты, гороху и картофеля, главным образом по недостатку перевозочных средств. Горох во всяком случае неудобно было брать с собою, так как он весьма трудно разваривается в местной соленой воде с большою примесью известковых частиц.
Хотя при выступлении из Киндерли, отрядом и было взято сухарей по 1 1/2 фун. в сутки на человека, но после сильного падежа верблюдов до колодцев Сенек, вследствие которого множество всякого рода довольствия было оставлено в пути, дача сухарей, несмотря на уменьшение экспедиционного отряда почти на половину, определена была только в один фунт с четвертью. Хотя при сильных жарах, сопровождавших движение отряда до самого ханства, аппетит у людей был вообще мал, но так как при быстроте движения и недостатке воды, люди редко могли иметь горячую пищу и приходилось ограничиваться только сухарями, то не только дача их в 1 1/4 фун., но и в 1 1/2 фун., с которою, по предположению, отряд должен был следовать, оказалась крайне не достаточною.