<p>
- Ты ведь знаешь, что в мое стае грядут перемены. </p>
<p>
- Мне нет дела до песьих дел, - мама презрительно скривилась.</p>
<p>
- Хватит играть, - отец разозлился, что выразилось в его рычащем голосе. - Ты знаешь, что у нас выбирают нового вожака. Весь город знает об этом.</p>
<p>
- Я не все.</p>
<p>
- Но ты часть нашего общества. Даже если тебе это не нравится, - яростно отрезал отец. – И ты не можешь игнорировать смену главы города.</p>
<p>
Мать поерзала на скамье, явно нервничая. Она запрокинула лицо. Я испугалась, что сейчас она откроет глаза и заметит меня. Страшно представить, как она будет зла и чем меня накажет. Но мне повезло, и женщина опустила голову и только после этого распахнула веки.</p>
<p>
- Тебе нужна моя дочь, - уточнила она насмешливо.</p>
<p>
- Наша, - поправил ее отец.</p>
<p>
От его нового заискивающего тона мне стало не по себе. Но мать не выглядела довольной. Она окинула мужчину мрачным взглядом.</p>
<p>
- Я подумаю.</p>
<p>
- Не о чем думать, Ирма. Девка все равно ни на что не годная…</p>
<p>
У меня защемило сердце. Одно дело знать, что тебя не любят, но слышать об этом из первых уст – особый вид пытки.</p>
<p>
- Дорогой, скажи-ка мне вот что: ты пришел меня просить об одолжении или поставить перед фактом?</p>
<p>
Оборотень дернул плечами и это свидетельствовало о том, что он собирается солгать. Даже я это знала.</p>
<p>
- Просить, - сдавленно сообщил он.</p>
<p>
- Вранье, - мама вдруг швырнула в его сторону чашку с чаем.</p>
<p>
Мужчина ловко увернулся, и посуда ударилась в деревянную опору беседки.</p>
<p>
- У меня не было выбора! – выкрикнул волк, нагибаясь, чтобы не встретить чайник.</p>
<p>
- И ты решил откупиться…</p>
<p>
Неожиданно мать содрогнулась и вскинула голову. Ее глаза вперились в меня и побледневшие губы скривились в недоброй улыбке. Отец тоже посмотрел на меня и сплюнул.</p>
<p>
- Она все слышала, - процедил он.</p>
<p>
- Нет, - мама гордо приосанилась. – На беседке полог тишины и ни один звук не вышел за ее пределы.</p>
<p>
- Ты просто ведьма, - довольно хмыкнул отец.</p>
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
<p>
- Потому ты меня и любишь.</p>
<p>
- Все дело в привороте, - привычно ответил отец и тут же шагнул к женщине, чтобы мягко приобнять за плечи. – Не злись.</p>
<p>
- Не стану, - устало ответила она. – Когда надо подготовить девку?</p>
<p>
- Этой ночью, - отец облегченно выдохнул. – Я буду тебе благодарен.</p>
<p>
- Ты будешь мне должен, - жестко ответила мама. – Весь город будет должен мне. Я принесу эту жертву.</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
<p>
Глава 2</p>
<p>
Я едва сдерживала слезы. Мать сняла полог неслышимости и громко приказала:</p>
<p>
- Если нечего делать, то иди и займись обедом.</p>
<p>
Кивнув, я метнулась к окну и забралась в свою комнату. Сердце выпрыгивало из груди. Ладони дрожали и похолодевшими пальцами мне едва удалось стереть испарину со лба.</p>
<p>
В тесном помещении ютилась узкая кровать, высокий рассохшийся шкаф, кресло у окна и тумбочка со стопкой книг под выкрашенной белой краской лампой. На полу раскинулся вытертый до дыр домотканый коврик. Под ним я прятала старенькую карту с заправки, на которой карандашом рисовала маршруты. Я мечтала однажды уехать и запомнила наизусть названия городков, поселков, рек и лесов. Мне стоило смежить веки и перед глазами вставали образы улиц, на которых я хотела идти. Я нарисовала в своем воображении дома и заборы. Иногда мне казалось, что я просто придумала чужую жизнь, потому что своей не имела. А порой считала, что помню что-то из самого раннего детства.</p>
<p>
Вот только сейчас мне было не до фантазий.</p>
<p>
Буквально на днях я стала совершеннолетней. А в сказки перестала верить задолго до этой даты. И потому понимала, что ничего хорошего мне не сулило обещание матери. Она отдаст меня в жертву. Меня могут обрить налысо или привязать к столбу на площади… Только вот за что? Что я сделала не так?</p>
<p>
Снаружи раздался шум мотора отцовского байка, который укатил прочь. И сразу после этого я услышала легкие шаги на лестнице. Через пару минут на пороге появилась мать. Она оперлась плечом о косяк и окинула меня острым взглядом. Словно оценивала.</p>