– Хитер, лис! И что ему нужно?
– Напрямую он не говорит. Наверняка у него что-то припрятано в закромах, иначе бы Дрозд так не рисковал. Думаю, он может нам предложить нечто дельное! Но, я уверен, профессор назначит за это высокую цену. Предлагаю выслушать его.
– Что же… вези эту птицу ко мне! Не буду откладывать в долгий ящик личное знакомство с балагуром.
– Слушаюсь, товарищ генерал-полковник.
Дрозд не сомневался, что Бравый вернется с хорошей новостью, поэтому поспешил устроить разгром в своей неуютной берлоге, чтобы все выглядело так, будто его похитили злоумышленники. Руслан Викторович дал задание Круглову вынести подвальную дверь, чтобы легенда профессора выглядела полноценной.
– Это собьет с толку моих учеников, – радостно заявил профессор, оглядывая беспорядок. – Надо бы добавить немного красок для должного эффекта – немного крови!
– Вы хотите, чтобы я вас ударил?
– Это было бы любезно и…
Дрозд не успел закончить фразу, Бравый как следует приложил кулак к его лицу. Старик отлетел к стене подвала, щедро распыляя капли крови из расквашенного носа.
– Не благодарите! – весело заметил Руслан Викторович, помогая кряхтящему профессору подняться. Оба направились к выходу.
Глава 24
Все тайное становится явным
Секрет либо слишком хорош, чтобы его утаивать, либо слишком плох, чтобы не рассказать его.
Американская пословица
Даяна по уже сложившейся традиции готовила еду для «койотов». Герда сидела рядом за столом, наблюдая, как лихо повариха расправляется с продуктами при помощи ножа.
– Герде кажется, что эти овощи живые… они кричат, когда ты их терзаешь ножом, – фантазировала целительница, завороженно глядя на поблескивающее лезвие.
– Они не живые! – заверила Даяна. Чудачества кукольной Герды ее умиляли.
– Значит, мы едим мертвечину… В таком случае мы не койоты, а шакалы!
Герда вздохнула, опечалившись. Настроение чудо-девочки в последнее время было мрачным, она все меньше и меньше общалась с друзьями, замыкаясь в себе. «Что заставляет светлые мысли Герды тускнеть?» – Даяна мысленно обратилась к своей помощнице. Макс натренировал ее, и теперь она могла защищать свой канал связи от посторонних слушателей, ее слова слышал только тот, кому они были предназначены.
Глаза Герды доверительно распахнулись, ей захотелось поделиться своей печалью. Но потом она вдруг вспомнила: перед ней соперница, похитившая сердце прекрасного Макса. Разве она может открыть причину своих терзаний, той, чье сердце откликается на любовь лидера «койотов»? Неловкую паузу наполнила появившаяся из женской спальни Санрайз. Она была не в духе с самого утра. Ее злило, что Макс запретил показываться на улице, хотя он сам мог покидать квартиру в любое время.
– Может, грохнуть кого-нибудь и в тюрьму сесть?! – недовольно пробурчала Санрайз, завалившись на диван Макса. Он по-прежнему спал в общей комнате, объявив, что пока не готов занимать место Грифеля в мальчишеской спальне. Но Даяна подозревала, что истинной причиной был храп Чопа.
– В тюрьму? Зачем? – полюбопытствовала повариха, спуская в кипящую воду нарезанные овощи.
– Там почти то же самое, что и здесь! Только кормежка регулярная и занятий побольше – не подохнешь от скуки! Все равно я не могу жить как обычный человек!
– А как, по-твоему, живет обычный человек? – полюбопытствовала Даяна.
– Ну… покупает шмотки, сидит в пивнушке, жрет мороженое или дурацкую сахарную вату посреди людного парка!
– Жрет мороженое – какая нелепая связка слов, – покривилась Герда. Грубость подруги оскверняла ее тонкое восприятие мира.
– Наша жизнь нелепа, Герда! И вообще, почему мы должны подчиняться Максу?! – бунтовала Санрайз. – Сидеть, как преданные собаки, в ожидании, пока он вернется…
– Волки, – отшутилась Даяна.
– Чего?
– Койоты – это ведь волки, – подхватила юмор Герда. – Вот мы и ждем нашего вожака стаи, как преданные волки, а не собаки.
Санрайз было не до шуток, она одарила Герду недовольным взглядом и, уставившись в потолок, произнесла:
– Раньше все было по-другому! Совсем не так, как сейчас!
Даяна убавила огонь на плите и села за стол. Тишина тяготила. Да и унылые лица подруг не улучшали настроение.
– А как было раньше? – поинтересовалась Даяна, предвкушая забавные истории.
Санрайз вскочила и, сев по-турецки, начала с воодушевлением рассказывать:
– Все началось в тот день, когда мы закончили обучение… Крики! Суета! Все полыхает!
– Санрайз говорит о пожаре в школе, – разъяснила Герда. – У нас был запланирован праздник…
– Да, нам обещали потрясную вечеринку! – подтвердила Санрайз. – С фейерверками и шампанским! Но ночью загорелся кабинет «зеркального человека».
– Чей? – уточнила Даяна.
– С первого дня, как мы оказались в школе, с нами все время был профессор Дрозд. Иногда он проводил индивидуальные беседы в кабинете с огромным зеркалом. Я и Макс видели за тем зеркалом тень человека. Он просто стоял и слушал…
– А Герда никого не видела за зеркалом, – выдохнула целительница, печально вздохнув. Она с детства завидовала силе способностей Макса и Санрайз. Их таланты были ярче, чем у других, и с годами оба становились только лучше и казались настоящими супергероями.
– Мы спрашивали у профессора Дрозда, кто за зеркалом, но он придумывал легенды о нечистой совести, – вспоминала Санрайз. – Мол, если видишь тень человека, значит, что-то с тобой не так – ты не честен. Мы как-то с Максом перетерли эту тему и пришли к выводу, что это не просто страшилка, из-за зеркала следил реальный человек.
В голове Даяны промелькнули кадры – суровый человек, прячущийся за зеркалом. Она видела подобный сон в детстве. Или это не было сном?
– Позже мы рассекретили личность «зеркального человека». Это был создатель школы Севастьянов. Он всегда держался в тени, а мучил нас Дрозд…
Санрайз поникла. Годы, проведенные в школе, были настоящим испытанием как физическим, так и моральным. Путешествие в прошлое оказалось совсем невеселым.
– Самое время посолить суп! – спохватилась Даяна.
– Вот черт! Начала за здравие, закончила за упокой! – подвела итог Санрайз, снова развалившись на диване и уставившись в потолок. – Я хотела рассказать совсем другую историю! О том, как мы сплотились после пожара… Благодаря Максу мы стали семьей, хотя в школе нас вынуждали соперничать. Макс нашел Чопа. А потом привел нас в эту квартиру. Мы вообще не парились и все время смеялись… И все было нормально… И когда все начало разрушаться?
– Лживая птица отравила жизнь «койотов»! – многозначительно произнесла Герда.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});