мы путешествуем. Местность один в один.
— Это да…
— Прикинь, мир магии. Кому расскажешь, ни хрена не поверят. Скажут того… крышак съехал.
— Я вообще не понял, как сюда попали. Никаких ощущений, только обстановка вокруг сменилась.
— Ага.
— Сейчас разойдётся инфа по блогам и соцсетям. Эти своё не упустят. Как народ прифигел на пляже..
— Ха-ха… Не каждый день с БДК в районе Лоо высаживают десант.
— Мы их походу испугали.
— Ну если только слегка. Видел, сколько селфи на фоне нас красивых успели сделать?
— Это точно.
— У самих сейчас впечатлений будет не меньше. Хрен знает, на сколько нас сюда забросили… блин, как в книгах про попаданцев в мир меча и магии… едрить-колотить!
— А, пофиг… Главное, не штаны на лавке протирать..
— Точно.
— Было бы здесь спокойно, нас так срочно не забросили бы. Значит хватанём ещё экшена..
* * *
Мир магии. Византия. Константинополь.
После совета магов, ректор Академии волшебства лично навестил императора Византии Василия.
Тот конечно, хоть и являлся потомком всем известного Михаила Палеолога, благодаря которому империя стала считаться сверхдержавой, но был больше увлечен собственной персоной. Василий изначально воспитывался как наследник и с юных лет знал, что придёт время — его отец умрёт и правление великим государством перейдёт к нему. И особых усилий для этого прилагать не надо.
По большому счёту, император был любителем дворцовых сплетен и интриг. Не обременяя себя брачными узами он предавался любовным утехам с пышногрудыми красавицами и празднествам, считая, что уж своего-то наследника всегда успеет заделать и воспитать. А главное, самому оставаться у власти и получать удовольствия от жизни сполна. Вино лилось рекой…
Как и его пра-пра-предки, Василий палец о палец не ударял, чтобы что-то менять в жизни простого люда. В Византии всех всё устраивало. Благополучие, спокойствие… Сады цвели, торговля шла, войны в прошлом. Ни к чему были какие-то грандиозные реформы. Зачем будоражить народ? — рассуждал он. — Будут недовольны, пойдут против государя-императора… А трон — это святое!
Поэтому и новости, которые принёс Платон, конечно обеспокоили главу государства, но ещё больше его взволновала внезапная активность магов по поводу произошедшего. Не хотелось этой народной бучи и паники. А из истории своего государства он знал, что эти бородатые старцы могут много. И ректора академии считал не столько другом, сколько врагом. Хотя в открытую это и не показывал. Беспокоясь потерять трон, ещё один из предков нынешнего властелина Византии в тайне создал воинское подразделение, способное хоть как-то противостоять волшебникам, если те задумают осуществить переворот, но пока не было надобности использовать их.
Чтобы быть в курсе происходящего у магов, император, как и его предки, держал Академию волшебства к себе ближе всех и ежегодно выделял немалые средства на содержание учреждения. Все его махинации в техномире описали бы одной пословицей — «Держи друзей близко, а врагов еще ближе». Император даже артистично обращался к колдунам за советами по пустякам… Но это было больше для виду.
— Я уже распорядился, чтобы из Таматархи для укрепления ещё отправили княжеских дружинников в Триангулум, к порталу в Агриохены и к замку Леотира. Ваша обеспокоенность по сему поводу уместна. Если считаете необходимым, то можете послать в населенные пункты магов. Усиление пойдёт лишь на пользу. — Стараясь не перечить старцу, дабы тот не уловил в словах недоверия к волшебникам, натягивая ложную улыбку, Василий успокаивал сладкими речами ректора.
— Обязательно. Сегодня же отправим самых лучших, да что там… профессоров с огромным опытом, повидавших ещё сражения с драконами… Но дело в том, что четверо волшебников недавно прибывших в Агриохены, до сих пор не сообщают о своём дальнейшем пребывании. Ничего! Мы получили от одного весьма странное послание, в виде «круга».
— Да. Князь из Таматархи мне сообщал, что он тоже получал какие-то слова и изображения от Леотира. Я же Вас извещал об этом. Значит, присутствие магов близ недавно обнаруженного портала будет очень кстати. Держите с ними связь. Возможно, там что-то произошло… - император продолжал общаться с Платоном в спокойном тоне.
Из состоявшейся беседы ректор Академии волшебства ничего нового для себя не вынес. Разочаровавшись в отношении императора к происходящему, он всё больше убеждался, что нужно действовать самим и немедленно. Про некую Татьяну, о которой речь шла на Совете магов, он даже не стал заикаться, посчитав, что Василий, не обратит на это внимание и его ответ будет звучать в ключе — Ваши выпускники, так сами с ними и разбирайтесь. Я в дела волшебников не суюсь, ровно, как и Вы в мои. И будет прав.
К сожалению, первый отряд княжеской дружины, отправленный в Агриохены и к замку Леотира, был уже почти полностью уничтожен. А второй ещё не добрался до цели. В живых из первого остались лишь те, кто задержался в Триангулуме. Взбудораженное местное население деревни, добравшись до поселка, известило Яромира о случившемся, и тот распорядился отправить гонца в столицу Таманидского княжества, но расстояние… Когда ещё до Константина дойдут печальные вести… А уж до императора и подавно… Оставшиеся в Агриохенах жители старались не паниковать и продолжали заниматься привычной им работой. В садах поспели фрукты. Неведомые силы их не беспокоили, а куда не надо жители и сами не совались. Дела магов, властей и дружины..
* * *
Мир магии. Ночь. Византия. Академия волшебства, кабинет ректора.
Сидя при свете магического камня, два старейших колдуна, пережившие катаклизмы и войны, принявшие участие в становлении Византии, как великого государства, обсуждали сейчас спасение империи.
— Вот так, Азутхар… наш правитель, похоже совершенно не понимает, что происходит.
— Не удивлюсь. Не тот глава у власти. Такой прыти, как у Михаила не было ни у кого из его потомков. А жаль… Тот бы не стал сидеть на месте, ждать, когда произойдёт что-то непоправимое и предаваться утехам. После первых известий о том, что пропал маг и отряд эльфов возле его замка убит, отправился бы туда морем с флотом и воинством, да сам бы его и возглавил. Вот где сила была… - он помахал указательным пальцем, — А сейчас? Тьфу..
— Согласен. Значит надо действовать самим. Я пока шел, размышлял… Пожалуй отправлюсь-ка я туда сам. Но не с группой магов, нет… Отдельно.
— А волшебники будут знать?
— Конечно. — кивнул головой Платон. — Они прибудут туда под видом усиления и будут держаться группой. Действовать строго по моему указанию, но я при этом сильно светиться среди магов не планирую. Остановятся в Триангулуме. Там, насколько я знаю, Леотир ещё рассказывал, есть форт.
— А князь? Он будет знать?
—