потом поля, лес. И вот мы наконец прилетели. Стали на вершину большого идеально круглого холма.
― Будем ждать здесь как обвинители, ― сказала матушка, взяв метлу прутьями вверх.
Я передёрнула плечами. На холме было значительно теплее, чем в городе, но всё равно прохладно.
Вскоре стали появляться остальные ведьмы. Зависали вокруг нас в воздухе, не говоря ни слова. Выглядело это несколько пугающе. Как будто над нами зависли белые призраки в идеальном кругу. К моменту, когда к нам подлетела немолодая уже крепкая женщина, в небе висела уже двадцать одна метла. Оказывается, в Красном городе живёт много ведьм.
― Зачем ты позвали нас сюда, Калия? ― голос у женщины оказался сильным, властным, с лёгкой хрипотцой и никак не старческим. Не видь я её, голосу дала бы лет тридцать, не больше.
― Хочу суда над ведьмой, убившей мою дочь, ― твёрдо ответила матушка. Недовольство женщины её ничуть не смутило.
― И кто же свершил это злодеяние?
― Ижена.
― Ижена, спустись к нам!
Одна из мётел начала спуск. Остановилась чуть в стороне от нас и с неё спрыгнула красивая смуглая девушка. Небрежным движением руки откинула косу на спину и подошла к нам.
― Признаёшь ли ты обвинение в свою сторону?
― Нет, ― Ижена не выглядела смущённой или растерявшейся. Она верила в недоказуемость её вины.
― Если ли что тебе сказать, Калия?
― Есть что сказать мой дочери Маго.
― Говори, ― властность, направленная в мою сторону, меня смутила. Но, передёрнув плечами, я стала перечислять все известны мне факты.
― Перед смертью мою сестру напоили отваром вьюнка, дабы лишить её воли. Такое зелья могла сделать лишь ведьма, обладающая чуткостью по отношению к травам.
Ижена фыркнула.
― Думаешь, я одна их чувствую?
― Молчать! ― это женщина крикнула на мою противницу. Ижена вздрогнула и закусила губу, глядя на меня со злостью.
― Далее, на месте проведения ритуала лишения сил были найдены частицы брильянтов. В последнее время Иженой было куплено много брильянтовых украшений. Сам же круг был брильянтами и выложен. И поскольку во время ритуала вся сила, ушедшая на сторону, потратилась на сжигание брильянтов, на месте практически не осталось следов от круга.
― Оригинально, ― впервые женщина проявила любопытство.
― Также нами была найдена служанка, подосланная из дома Овалли. Она уже призналась, что дала моей сестре отвар из вьюнка по приказу Ижены, и есть служанка, которая видела, как эти двое договаривались. Травник и служанка подтвердят личность человека, купившего вьюнок. Это помощник конюха в доме Овалли.
С Ижены слетело её напускное спокойствие, она смотрела на меня с неприкрытой ненавистью.
― Есть ещё что-то?
― Есть, но… ― я замялась, вспомнив, с какой неохотой все упоминали свои силы. Но глядя на старую ведьму, понимала, что, не рассказав всё, могу упустить возможность обвинить Ижену. ― Моя сестра была смертельно больна. А Ижена любила её сущность, Акму. Я вызвала вещий сон, в котором увидела, как одной ночью они договаривались о том, что Ижена отнимет силы у моей сестры. Также, я думаю, они использовали ритуал, который придумала моя сестра, дабы оторвать сущность от ведьмы без последствий.
― Какие у тебя способные дочери, Калия, ― женщина покачала головой. ― Сможете привести свидетелей, дабы они подтвердили ваши слова?
Мы с матушкой одновременно кивнули. Позвали свои сущности, и те явились через некоторое время со служанками и травником.
― Лайла! ― позвала женщина ещё одну ведьму. К нам спустилась некрасивая, но чем-то привлекающая девчушка, неуловимо похожая на главу суда. ― Слушай их внимательно и скажи, говорят ли они правду.
― Да, ― просто ответила девчушка. Даже намёка на эмоцию на её лице не было.
Все рассказали то же, что и нам. Лайла подтвердила правдивость их слов.
На Ижену страшно было смотреть. Вся всклоченная, пышет злобой. Скребёт ногтями несчастную метлу, осыпая землю под ногами стружкой. Но почему-то не пытается сбежать, как будто что-то её держит.
Сущности же со свидетелями по взгляду женщины отправились домой.
― Что же вы не привели того конюха? ― полюбопытствовала женщина, кивая Лайле. Та взмыла в небо, вернувшись в круг.
― Он влюблён в Ижену, потому мы опасались, что он откажется давать показания.
― Думаю, всем присутствующим здесь достаёт информации, ― голос старой ведьмы стал невероятно громким. ― Прошу высказать ваше мнение!
― Виновна! ― стали по очереди выкрикивать ведьмы. И с каждым согласием вокруг Ижены вырастал ритуальный круг, рисовались символы, засветились линии. Только прозвучал последний выкрик, как круг вспыхнул наиболее ярко, и Ижена с чудовищным криком обратилась в пепел.
Вздрогнув, сжала метлу сильнее. Не хотелось бы оказаться на таком суде ещё раз.
В тот же момент ведьмы разлетелись, будто больше ничего их и не интересовало на этом холме.
― На том свершилось правосудие, ― старая ведьма уже собиралась оседлать ведьму, но я её остановила окриком.
― Подождите! У меня есть к Вам один вопрос.
― И какой же?
― Возможно ли сущность подселить в человеческое тело?
Женщина нахмурилась, глядя на меня с каким-то подозрением. Матушка переводила удивлённый взгляд с меня на ведьму.
― Есть такой ритуал. Простенький, оттого и запрещённый среди ведьм.
― Ижена могла как-нибудь узнать детали этого ритуала?
― Об этом судить не могу. Отчего такой интерес?
― Я думаю, что сущность моей сестры, Акма, занял тело Хорта Айлана.
― Я разузнаю об этом, ― женщина мне тонко улыбнулась и всё-таки взмыла в небо.
На холме снова остались только мы с матушкой.
― Хочешь сказать, что Акма предал свою ведьму?
― Думаю, так и есть.
― О, бедная Равия, ― матушка тяжело вздохнула, подняла глаза на звёздное небо. По её щеке протекла одинокая слеза. ― Идём домой.
― Ага.
― Молодая госпожа, может ещё немного погостите? ― попыталась остановить меня няня, когда я уже готовилась оседлать коня. С собой я захватила только рабочую сумку да купленное Игнисом украшение.
Сам же Игнис был отправлен мною в сыскное бюро, дабы вернуть им дело моей сестры. С ним я договорилась, что позову его уже дома. Что толку мучить коня, если он может явиться по одному зову?
― Работа меня ждёт. Да и не любила я этот город никогда.
― Но, молодая госпожа, Вы же… Как же… А Ваши силы?
― Не останавливай её, ― из дома вышла матушка, вновь закутавшись в шаль.