Когда Кэт заговорила, голос ее звучал мягко:
– Карлос, что именно ты хочешь сказать?
Он понимал – ему предстоит ответить на один из важнейших вопросов, от которого зависит их будущее. Но ответ возник в голове Карлоса в тот же миг, как будто на него снизошло озарение.
Карлос взглянул на Кэт.
– Что я люблю тебя, – коротко ответил он.
Кэт никогда не ожидала услышать подобных слов от Карлоса, но по какой-то причине она не сомневалась в его искренности. Возможно, потому, что понимала, сколько сил ему пришлось приложить, чтобы признаться в своих чувствах. Или потому, что слова Карлоса, несмотря на свою прямоту, всегда были правдивыми. Кэт не было нужды колебаться или сдерживаться. Да она и не смогла бы, ибо чувство радости захлестнуло ее.
– О Карлос! Милый, дорогой Карлос! Я тоже тебя люблю, – прошептала она. – Очень люблю.
Карлос нежно обхватил ладонями ее лицо.
– Я хочу жениться на тебе, – взволнованно произнес он. – Хочу, чтобы мы строили жизнь вместе. Новую жизнь. Правильную жизнь. И я хочу быть хорошим отцом, – убедительно продолжал Карлос, пока Кэт обдумывала его слова. – Самым лучшим папой для нашего малыша. Он – или она – будут вольны выбирать свою собственную судьбу, я обещаю не пытаться реализовать свои мечты с их помощью.
Кэт слышала в его голосе непоколебимую уверенность и понимала – он ни за что не захочет повторить ошибки своего отца. И эта решимость Карлоса придала ей сил. Они наблюдали ошибки, совершенные другими людьми, и теперь могли постараться не повторять их печальный опыт.
Кэт слегка отстранилась от Карлоса, чтобы лучше видеть его лицо.
– О Карлос, конечно, я выйду за тебя замуж. Я хочу этого больше всего на свете.
Он кивнул, ощутив непонятный ком в горле от переполнявших его чувств.
– Тогда подтверди свое согласие поцелуем, Принцесса, – скомандовал он.
Странное выражение глаз Карлоса заставило ее задрожать в предвкушении, а нежные прикосновения его губ грозили свести ее с ума. Она радостно вздохнула, когда он поднял ее с шезлонга и отнес в расположенный рядом домик, где, более не медля, снял с нее бикини.
Любовь переполняла душу Кэт, и когда Карлос наконец вошел в нее одним страстным, неспешным движением, она не смогла сдержать вздоха удовлетворения. Предаваясь любовным ласкам в этом раю на земле, под теплым солнцем Андалусии, она подумала, что никогда ранее не ощущала себя такой счастливой.
«Пожалуйста, пусть так будет всегда», – мысленно взмолилась она, обнимая Карлоса и дрожа от сладкой волны наслаждения. И Кэт знала – вместе они смогут заставить счастье длиться вечно. Вдвоем, а потом, через несколько месяцев, втроем. Они сделают все, что в их силах, чтобы жизнь приносила радость.
Удобно устроившись подле Карлоса, Кэт нежно коснулась губами его шеи, мечтая сотней легких поцелуев выразить всю ту любовь, которую она испытывала.
У судьбы иногда странное чувство юмора. Отец отослал Кэт учиться брать на себя обязательства, и она сделала это. Карлос ей в этом помог, хотя урок принес ей много страданий. И теперь пришло время отплатить ему за помощь.
Разве брачные узы не являются самым сладким обязательством на свете?