Слуги внимательно выслушали его, и беспрекословно признали его правоту, а иначе и быть не могло, он ведь о них всю жизнь заботился, а значит хозяину лучше знать. Многие жители замка, давно забыли как сюда попали, а кто еще помнил, и понимал, что уничтожение пещер навсегда отрежет их от родного мира, но перечить никто не стал.
Повозка, запряженная двумя лошадьми, медленно спускалась с холма, Редденгер шел пешком, как и все, за исключением конюха, он в прямом смысле слова, ехал на пороховой бочке. Но тяжелее всего все же было именно хозяину мира, он смотрел за каждым своим шагом, ему нельзя было оступится, последствия могли быть неисправимыми.
Пещер они достигли через полчаса, и за все это время никто не проронил и слова. Портал был по прежнему не активен, что не могло не радовать, правда и напрягало слегка, почему они его не активировали сразу и не вломились, размышлял Редденгер, он боялся что у вооруженных людей есть еще что-то более мощное и они могут применить это против него. Он вообще очень побаивался чего-то проникающего сюда из вне, а после того что увидел в том мире, то понял, что не зря.
— Перенесите порох в пещеру, и сложите там бочки. — отдал приказ Редденгер.
Слуги сразу ринулись исполнять, а хозяин наблюдал за слаженностью работы, и понимал, что не может допустить, чтобы кто-то разрушил этот мир, его мир. Когда последняя бочка была отнесена, Редденгер двинулся внутрь сам, перед этим сказав:
— Всем отойти по дальше, если я не вернусь, за мной не возвращаться.
Тяжело вздохнув и взглянув на слуг, как будто бы в последний раз, хозяин мира пошел вперед, подогнувшись под зелеными ветками, начал спускаться под землю. Он знал место, где находится портал, его не возможно не найти, пещера резко заканчивалась глухой стеной, к которой слуги и положили бочки с порохом. Сейчас предстояла самая сложная часть, он даже не был уверен, что сможет вернуться.
У одной из бочек, был выведен хвостик для запала, он смотрел на него и казалось, вся его длинная жизнь сейчас проносится у него перед газами, начиная с момента его рождения в лесной чаще, открытия в себе способностей менять облик, а вот он уже покидает лес и набредает на заброшенный кем-то замок. Впрочем, он знал судьбу предыдущих владельцев своего дома, они пали от лап монстров. И вот ирония, возможно даже, от монстров его вида, а он теперь живет в том самом замке и мнит из себя хозяина мира. Хотя нет, он и есть хозяин, ведь только хозяин рискнет всем, даже своей собственной жизнью, чтобы защитить свой народ.
Сердце Редденгера билось в ритме чечетки, пульс звенел в ушах, а звериная сущность впервые неудержимо рвалась наружу. Опасность! Опасность! Все кричало внутри него чтобы он уходил, но сердце твердило иное, долг твердил иное и он шел у них на поводу, вновь доказывая себе и окружающим, он человек, а не монстр. Он человек и будет даже куда более человечным, нежели многие люди.
Редденгер одной рукой открыл крышку на бочке с порохом, аккуратно открыл пробирку, и словно даже затаив дыхание начал опускать ее в порох, но так, что бы и капли не пролить с доверху наполненной колбы. Мужчина шел по острию ножа, в один миг его жизнь могла закончится, а ведь он только обрел счастью… Он опустил пробирку, и когда стал разгибать локоть, задел рукой бочку, та пошатнулась, пробирка наклонилась… Время, которое и так находилось тут в особом состояние безвременья, казалось еще больше замерло… Редденгер зажмурился, как будто бы это могло его спасти… Секунда… Две… Три… Ничего не происходило… Монстр медленно открыл глаза, пробирка устояла, наклонилась так, что жидкость оказалось на одном уровне с краем пробирки, только чудом не вылясь, но ведь устояла, не плесконулась!
Редденгер, сделал шаг назад, а дышал так, словно пробежал марафон, нервы казалось их просто обнажили и теперь вырывали из плоти, ему еще никогда не приходилось пребывать в таком состояние. Спички, один взмах, и пещеру осветил маленький огонек, который монстр приблизил к запалу, шнур тут же зажегся.
Очень медленно, алхимик начал свой путь назад, он шел спиной вперед, а когда отдалился на достаточное расстояние, развернулся и побежал вперед. Времени было мало, горящий шнур вот-вот достигнет бочки и тогда порох взорвется, активировав во время взрыва фиолетовое зелье.
Редденгер как раз вовремя выскочил из пещеры, не успел он и трех шагов сделать по зеленой травке, как за его спиной раздался сильнейший взрыв, волной которой его сбило с ног и повалило на землю. Небольшая гора за его спиной превратилась в груду камней, засыпав его тело.
Глава 22
Взрыв был такой силы, что большинство стекол в замке разлетелись на осколки. Лиза сидела в кресле у постели Дмитрия, когда слух оглушил «бум» и по полу рассыпались стекла. Она тут же соскочила с места и подбежала к окну увидев вдалеке огромное пыльное облако, поднимающееся в небо. Первое мысль пришедшая ей в голову, что произошел ядерный взрыв, потому что в кино всегда показывают нечто подобное, но она быстро вспомнила, в этом мире нет таких технологий. Впрочем, пожив некоторое время с алхимиком, она уже не знала, что представляет истинную опасность. Взяв себя в руки, Лиза отправилась прочь из комнаты, ей нужно было немедленно проверить все ли нормально со слугами.
Выйдя в коридор со статуями, она увидела Клементину, она бежала к ней вопя:
— Мисс, что случилось? Что это было?
— Что-то взорвалось. Все в порядке? — осведомилась пленница замка.
— Лина, мисс, она сидела у окна и ее порезали стекла. — отчиталась горничная.
— Идем, я посмотрю. — сказала Лиза.
Девушки пошли вниз, в сторону кухни, где слуги собрались по распоряжению дворецкого. Лина, горничная и впрямь была вся в крови, стекло порезало ей руки и лицо.
— Ох, бедняжка! — воскликнула Елизавета. — Скорее принесите чистую воду и бинты. Я сейчас вернусь.
Елизавета побежала на верх, потом по коридору и снова в низ, ведь тот кровоостанавливающий порошок остался в лаборатории. Девушку порядком уже начинала бесить эта неправильная проектировка замка, самое необходимое и порой жизненно важное хранилось в лаборатории, а для того чтобы в нее попасть нужно подняться на второй этаж, преодолеть весь коридор со статуями, вновь спустится на первый этаж, потом спустится в подземелье, взять нужную вещь и снова преодолеть весь вышеперечисленный путь в обратном порядке. Что сейчас Лиза и делала.
Лина сидела смирно, когда Лиза обрабатывала ее раны, девушке действительно не повезло, порезы оказались серьезными, и есть вероятность, что оставят после себя шрамы, но была надежда, что средство алхимика с этим справится. Остальные слуги были изрядно напуганы, но физических повреждений не имели.
Поднявшаяся от взрыва пыль застилала собой все, дворецкий закрывал рот рукавом, дышать было не возможно. Все слуги на холме беспокоились за своего хозяина, он так и не поднялся к ним. Они ждали когда уляжется пыль, потому что рассмотреть происходящее внизу было не возможно, понимая при этом, что если хозяин ранен, уходят драгоценные минуты. Смельчак нашелся довольно быстро, садовник был рослым мужчиной, выносливым, и решил пойти посмотреть что происходит.
Кругом лежали груды камней, вывороченные валуны и деревья, видимость была ужасной, и разглядеть что-либо было невозможно. Поэтому, только когда пыль осела, один из подошедших слуг заметил торчащую из-под камней руку своего хозяина.
— Скорее! Сюда! — крикнул слуга, и все принялись разгребать завал.
Засыпало Редденгера сильно, он оказался перед самым входом в пещеры, и поэтому вся сила взрыва пришлась на него. Стоило слугам освободить своего хозяина, как дворецкий склонился над ним, что бы понять дышит ли тот. Чисто внешне он выглядел ужасно, весь в кровоподтеках, переломы, ссадины… Верный слуга почувствовал еле различимое дыхание, и Редденгера немедленно, но крайне аккуратно понесли к телеге, на которой везли сюда бочки с порохом.
Телега поехала к замку, и самым ужасным было то, что в данной ситуации пострадавшему мог помочь только хозяин замка, и как быть в ситуации когда пострадавший и есть хозяин замка, никто не знал.