Пришельцы немного постояли в небольшом тамбуре у дверей в банкетный зал, вникая в суть проходящей внутри дискуссии, посвященной именно им, вернее, работе этого псевдогосударственного органа на инопланетян. Кир, скосив взгляд на начальницу, презрительно фыркнул. Он давно уже не поручал новоявленному кабинету министров, как они сами себя величали, никаких серьезных и конкретных дел, развлекая укрывшихся в старинной усадьбе бывших деятелей редкими поручениями. Видимо, это явное пренебрежение и позволило неглупым, казалось, людям начать свою игру в заговорщиков, что, впрочем, получалось у них из рук вон плохо.
«Как с таким начальством общество на этой планете просуществовало так долго?» – задала риторический вопрос Кис.
«Ох, а ты не знаешь? Разве на таких вот руководителях держится страна?» – ответил Кир, поморщившись, ему было неприятно, что до сих пор не успел подобрать должного контингента, хотя прямой вины Администратора в этом не было, свое дело – поддержание порядка и жизнеобеспечение региона – Кир исполнял отлично.
«Тогда – чего тянем? – уточнила Кис. – Кажется, все решили давным-давно. Пошли!»
«Не хотелось головой вперед, с порога под пули охранников лезть», – успел высказаться в спину начальницы обоснование собственной осторожности Кир.
Распахнув дверь нарочито ударом ноги, женщина прошла под изумленно-настороженными взглядами восьми человек, собравшихся за длинным столом банкетного зала, и остановилась рядом с председательствующим – крупным, раза в два большим по размеру Инспектора-Координатора, мужчиной в строгом черном костюме, белой сорочке, бордовом галстуке. Казалось, он только-только сошел с трибуны Государственного Совета, с которой предлагал мудрые и достойные законы для своего народа, и на секундочку присел передохнуть, выпить чашку чая за этот красивый массивный стол. Остальные собравшиеся были одеты поразнообразнее и попроще, но тоже в деловые костюмы, галстуки с золотыми заколками, свежие сорочки. Лишь один из присутствующих выделялся стареньким свитером и потертыми тренировочными брюками – пожалуй, самый старший из них по возрасту, с легким седым венчиком волос вокруг блистающей лысины, с выцветшими, непрерывно моргающими, покрасневшими, как от бессонной ночи, глазами.
Он-то и проскрипел возмущенным старческим голоском, с прищуром глядя на Кис:
– Это еще кто? И почему без доклада?
На старика зашикали сидящие рядом, но осторожно, боясь привлечь к себе внимание неизвестно откуда и так не во время взявшихся инопланетных гостей.
– Конечно, это моя реплика, – надменно сказала Кис в ответ. – Я должна бы спросить – кто это? И что они тут делают? Но – не буду, потому что прекрасно знаю, что вы тут делаете. Жрете дефицитные продукты, пьете отличные вина, курите сигары и рассуждаете, как бы вытурить с планеты захватчиков, но так, чтобы при этом ни в коем случае не пострадать самим и в итоге оказаться спасителями отечества.
Женщина небрежным жестом ткнула в расставленные на столе тарелки с легкими закусками, бокалы с вином, окурки сигар в хрустальных пепельницах. Собравшиеся сочли свое совещание настолько секретным, что не стали звать даже прислугу, а самим очистить пепельницы или просто собрать в одну кучу грязные тарелки им просто не приходило в головы.
– Кир, который из них Крайон? – зачем-то спросила Кис.
Она поймала себя на мысли, что очень многое здесь и сейчас делает напрасно – ни к чему была её обличительная речь, незачем было уточнять вслух персоналии. В один далеко не прекрасный момент нарочитая театральность может оказать плохую услугу.
«А то ты забыла?» – удивился Администратор, но тем не менее указал на сидящего по правую руку от председательствующего высокого, хорошо для своих лет сохранившегося мужчину с короткой стрижкой и хмурым, сосредоточенным лицом.
Изящный поворот, четыре коротких шага…ствол маленького пистолета, приставленный к затылку… и вот уже крохотная пулька со смещенным центром тяжести перемалывает в липкую кашу человеческие мозги…
Удар в затылок бросил уже мертвого Крайона лицом в стол, и звук падения, пожалуй, заглушил негромкий хлопок пистолетного выстрела.
Наверное, не будь в банкетном зале сразу двух инопланетных монстров-захватчиков, присутствующие непременно вскочили бы, закричали, попытались выбраться из комнаты, в одну секунду ставшей ловушкой для них. Но сейчас солидные, немолодые люди, несколько минут назад считавшие себя вершителями миллионов чужих судеб, замерли, как испуганные тенью ястреба зайцы, слегка отпрянув на изящные, резные спинки стульев, побледнев, покраснев, с трудом сдерживая дрожь пальцев. Ни при одном из них еще никогда вот так просто не убивали человека.
Ужас, леденящий кровь, лишающий даже мыслей о сопротивлении, не оставляющий и минимальных шансов на спасение, витал над собравшимися, вполне ощутимо задевая их своими липкими паутинными крыльями. Сдержаться, не впасть в панику, сохранить остатки человеческого в себе в такой ситуации могли, наверное, лишь закаленные, готовые ко многому, в том числе – собственной смерти – люди. Но среди присутствующих таких не нашлось.
По маленькую уютному залу внезапно распространился отвратительный запах. У председательствующего не выдержали не только нервы, сдал и сфинктер. Старичок, возмутившийся, было, внезапным появлением пришельцев, тихонечко поскуливая, как побитый щенок, начал сползать на пол, надеясь, как в раннем детстве, укрыться от неприятностей под столом. Кто-то истерично заохал, хватаясь за сердце, кто-то резко, громко заговорил, утверждая, что народных избранников, облеченных и уполномоченных, нельзя, невозможно просто так лишать жизни, что они, дескать, уже оценили, во все уверовали, на всю жизнь запомнили и непременно выявят и согласуют…
– Фу, как некрасиво, – презрительно скривилась Кис, и непонятно было к кому или к чему относятся её слова. – Не люблю таких… запахов…
Хлопок пистолетного выстрела вновь заставил всех замолчать и оцепенеть, как и в первый раз. Но теперь маленькая пулька, отскакивая от позвоночника, лопаток, ребер творила кровавое месиво в грудной клетке председательствующего.
И тут, то ли из любопытства, то ли по данным заранее инструкциям, в зал сунул с центрального входа охранник – высоченный мужчина в полевой форме, в руках которого стандартная штурмовая винтовка выглядела маленьким длинноствольным пистолетом. К счастью для самого себя, он мгновенно опознал пришельцев, а Кира, неоднократно посещавшего усадьбу ранее, даже узнал в лицо.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});