она не договаривает.
Что такого она скрывает, что это ее пугает сильнее правды о семье?
Надо мной, а точнее над бедным телом Веснушки измывались почти четыре часа. Предсвадебная примерка, чтоб ее!
Понятия не имею, как я не сбежал.
Возможно потому, что жжение в груди не прекращалось, а становилось только сильнее, я часто терялся в ощущениях и мыслях, потому и не замечал, как пролетал длинный отрезок времени. Один за другим.
Но я чертовски устал!
Вот только это стоило того. Результат вышел невероятным. Сногсшибательным. Ахуе… кхм… ну, вы поняли.
Алилла перешила чертово платье, и хоть оно было той же цветовой гаммы, но выглядело гораздо скромнее.
Оно подчеркивало высокую грудь Каты, на которую я никак не мог налюбоваться, но не выпячивало ее как прошлое красно-черное кружевное безобразие. Оно скрывало стройные ноги, едва обнажало спину и руки.
Вообще, Веснушке подошел бы белый цвет. Она невинна во всех смыслах.
И если бы это был наш ритуал, я бы хотел видеть ее именно в белом. И не наряженную, как какой-то подарок. А милую и нежную.
— Ты очень красивая, милая. — с улыбкой сказала Кизара, расправляя мне волосы.
— Да-а-а. — заворожено протянул я, уставившись на отражение в зеркале.
Вампирша хмыкнула.
— То есть, спасибо. — исправился я.
— Твои волосы такие мягкие. А как пахнут? — она поднялся прядь волос к носу и сделала глубокий вдох. — М-м-м..
Во мне все восстало против этого действия.
— Что вы себе позволяете?! — процедил я, сделав шаг назад.
Глаза женщины уставились в мое лицо.
И либо мне показалось, либо они действительно вспыхнули красным. Это произошло так быстро, что я не понял.
— А вот и я! — пропела вернувшаяся Алилла. — Посмотрите на эту красоту! Я так боялась, что потеряла ее, но нет, доставщик вернул в целости и сохранности!
Она показала кулон, или что это, черт возьми, было, и он, поймав солнечный свет, замерцал. Его красный цвет заставил меня скривиться.
С недавних пор я возненавидел красный. И черный.
— Повернись спиной, Каталея. — попросила Алилла.
— Откуда он? — сказал я вместо исполнения просьбы.
Она закатила глаза.
— Кристиан одобрил, не переживай. Это подарок лично от меня. Всем своим клиентам перед брачной церемонией я дарю нечто особенное, созданное мною. Ну, ты посмотри, разве не прелесть?!
— Ага. — буркнул я и повернулся. — Скоро я смогу освободиться? Я хочу посетить… сестру.
— Скоро-скоро. Еще часа три, и будешь свободна!
Я не смог подавить огорченный вздох.
— Мне кажется, или ты не очень рада свадьбе, красавица? — поймав мой взгляд в отражении, спросила Кизара.
Нет, вам не кажется! Я, знаете ли, мечтаю жениться на любимой упрямой паре, нежели «выйти замуж» за кузена, черт возьми!
Вместо этого я более чем спокойно сказал:
— Вам кажется. — и выдавил слабую улыбку. — Я просто устал… Устала.
Алилла продолжила свои издевательские действия, из-за которых у меня уже начал дергаться глаз, в то время как ее тетка неотрывно смотрела на меня.
Ее взгляд меня не только нервировал, но и пугал. Что она высматривает?!
Я едва поборол желание прикрыть грудь Каты руками, куда смотрела вампирша, но ее следующие слова меня остановили:
— Алилла рассказала мне, что случилось с твоей сестрой. Соболезную.
— Еще рано. Фло сильная, выкарабкается.
— Так она жива?! — удивилась Алилла, вскинув голову.
Игла воткнулась мне в бедро, и я зашипел.
— То есть… кхм… я прошу прощения, Каталея, и за мои слова, и за мою неуклюжесть. Просто слухи..
— Я всегда тебя учила, дорогая, не верь всему, что слышишь. — сказала ей тетка.
Я опустил глаза на Алиллу. Она стояла подле меня на коленях и колдовала над платьем. Меня удивила ее реакция, и я тут же сделал мысленную пометку.
Когда примерка, наконец, подошла к концу, а эти две особы ушли в свои комнаты, которые им выделил Кристиан перед ритуалом, я потайными ходами добрался до Каты.
Не успел зайти в свою спальню, как услышал радостный возглас Веснушки:
— Ура-а! — она подлетела ко мне, схватила за руку и потянула к ванной комнате. — Где тебя носило!? Я писать хочу!
Я не смогу удержаться и заржал. Всего несколько секунд рядом с ней, а усталости и след простыл.
Я даже забыл о издевательствах над ее телом, волосами, и моей психикой.
— Дурацкая штука! — сказала Ката, когда справилась с нуждой. — И как вы с ней живете?!
— Еще никто не жаловался. — ухмыльнулся я. — Настанет время, и ты будешь ее боготворить.
Я подмигнул ей, и ее лицо вытянулось от удивления. Затем покраснело. Это выглядело бы мило, будь она собой. Но сейчас… Боги, стыд и смущение не про меня.
Не зря я не знаю, что это такое!
— Иди ты! — буркнула Ката.
Я снова рассмеялся. До сих пор непривычно, что вместо моего гогота комнату наполняет звонкий смех Веснушки.
Я так его люблю…
— Веснушка? — позвал я ее неуверенно.
Остановившись, она обернулась. В ее — моих — глазах я видел грусть и тоску.
— Поговори со мной. Скажи, что не дает покоя. Я..
Тройной стук в дверь прервал меня. Я стиснул челюсти, проклиная того, кто явился.
— Это Вариан. — прошептала Ката. — Прячься!
Закрывшись в шкафу, я невольно усмехнулся. Раньше я прятался от мужей, женихов или отцов своих подружек. А теперь что?
— У тебя найдется немного свободного времени, Брен? — спросил Вариан, когда Каталея открыла дверь.
— Конечно.
— Тогда идем! Я создал кое-что интересное, думаю, эта формула идеальна!
Они торопливо ушли, а я, взбудораженный его словами, выскочил из шкафа и стал ждать.
Ждал. Ждал. Ждал. И чуть было не сошел с ума!
Время шло час за часом, а Веснушка все не возвращалась.
Я не понимал, почему меня тоже не позвали. Ката ведь должна знать, как движется процесс.
Потом я понял, что сейчас ее комната пуста. И возможно, Вариан уже был у Каталеи, но ему никто не ответил, потому он и пришел ко мне.
Ругаясь, я потайными коридорами вернулся в спальню Каты. Еще на подходе к ней, почувствовал, что жжение в груди снова вернулось.
Морщась и шипя, я ступил в темноту спальни. Странный запах привлек внимание, и я остановился, забыв о том, что хотел включить свет.
Волосы на затылке зашевелились, а по позвоночнику прошел холодный озноб. Жжение усилилось.
Я вздрогнул, когда за спиной с грохотом захлопнулся вход. Сердце ушло в пятки и чуть было не разорвалось, когда прозвучал знакомый нежный голос:
— А вот и ты, сладкая. Наконец-то, нашлась.
Глава 27. Явление монстра
Последнее, что я помню,