— Да, мы с Музой живем в небесах. Летаем и дуем виски!
— Не нужно, Артур. Успокойся.
— Мне все нипочем! Мы все носим в себе омертвевшую душу. Покойника носим в себе! И его трупный смрад нам уже привычен.
— Артур…
— Хенк, ты знаешь, я давно ношу пистолет. И не для кого-то. Для себя. Как только почувствую, что стал таким же, как все, в тот же миг прекращу эту дурацкую бессмысленную игру…»
Конец записи»
«Сообщение четвертое. Орлан Стах. Выход — «Хьюстон-2020».
Самочувствие хорошее. Передаю запись разговоров в квартире врача Хенка Джерара…
«— Не смейся, папа. Я уже лег. Рассказывай. Только самую-самую страшную. Придумай сам такое, чего я еще не слышал.
— Ну так и быть, слушай. Жил когда-то на свете Билл. Он был очень злой…
— Как мистер Клайс?
— Еще злее и страшней.
— А почему?
— Понимаешь ли, сынок, как ни безобразен мистер Клайс, но он хотя бы иногда говорит правду. А Билл ни разу не сказал правды…
— Папочка, я же просил тебя рассказать о чем-нибудь страшном.
— Нет ничего страшнее, сынок, если никогда не говорится правда.
— И это так страшно?
— Да, мой мальчик. Вот вырастешь и поймешь. А может… А теперь слушай дальше: этот самый Билл за все время не сказал ни слова правды. И был этот Билл не простым человеком, был он президентом…
— Послушай, Хенк, зачем ты ребенку… такое?.. Он еще маленький. Разве обязательно Билл должен быть президентом?
— Да, Стелла, обязательно. Пусть привыкает сызмала, что зло не только среди нас, но и там! Что чаще оно коренится именно там. И пускай с малых лет привыкает самостоятельно думать и… молчать.
— Я хочу ска-азочку…
— Так слушай… Был он президентом. И вот однажды приехал к нему гость из далекой заморской страны…
— Ой, Хенк, телефон звонит, а я уже легла. Подойди сам; наверняка это тебе. Мне так поздно никто не позвонит.
— Слушаю.
— Вы — врач Хенк Джерар?
— Да.
— Беспокоят из Федерального бюро по приказанию президента.
— Я вас слушаю.
— Сегодня утром в вашей клинике умер наш сотрудник Питер Лос.
— Он умер не в больнице…
— Вы его постоянный врач. Нам нужно выяснить причину смерти. Завтра с утра зайдете к нам.
— Завтра у меня восемь операций, и я…
— Вы поняли? Утром мы ждем вас.
— Кто это звонил, Хенк? По приказу президента. И кто этот Питер Лос?
— Ты не знаешь Лоса?..
— Кто он такой?
— Обыкновенный наркоман, псих… Негодяи! Им, видишь ли, нужно выяснить причину его смерти.
— Что, могут быть неприятности? Ты виновен в его смерти?
— Мерзавцы!
— Да расскажи ты мне толком.
— Вчера в десять утра позвонила в клинику какая-то белокурая гетера и сообщила, что Питер Лос умирает на ее вилле. Я тотчас же вылетел. На месте меня никто не встретил. Мне даже показалось, что произошла ошибка… Оставив машину, побежал к открытым дверям… Вошел в большую комнату без окон, освещенную слабыми разноцветными светильниками. За столиком в кресле — та самая распутница, что звонила. Я ее узнал. Сидела обнаженная и пила кофе. Увидев меня, лениво зевнула и с презрением сказала: «Наконец-то, сколько можно вас ждать». И указала взглядом в сторону. Сам я почему-то не заметил сразу Питера Лоса. Он лежал скрючившись на ковре у стены недвижимым. Казалось, что не дышал уже, но вдруг застонал. Нужно было его как-то одеть. Та бросилась помогать. Боялась, чтобы он не умер на вилле. Ведь это не кто-нибудь, а сам Питер Лос… Одевать такое чучело очень трудно, у него огромнейшее брюхо… Кое-как втащили в машину… Он умер в дороге…
— И ты ему ничего не сделал?
— Ничего.
— Может, следовало…
— Совесть у меня чиста. Для него вполне достаточно и того, что я уже сделал!..
— Хенк, не кричи, ребенок уже заснул. Послушай, а ты уверен, что система наблюдения у нас не действует?
— Фреду я верю. Он порядочный малый. Сказал — сделано о'кэй! Система так мудро выведена из строя, что эта неисправность не регистрируется у них в Центре. Фред — отличный специалист. Я ему верю.
— Ой ты сегодня такого наговорил… Куда ты, Хенк? Кому хочешь звонить?
— К ним… В Федеральное… Алло! Я с вами только что говорил. Я Хенк Джерар…
— Не вы со мной говорили, а я с вами. Что нужно?
— Если вы затеете волынку, я повсюду расскажу, каким он был на самом деле. Психически больной, наркоман и… вообще, можете не сомневаться, у меня есть что рассказать про Питера Лоса. Советую сообщить о его внезапной смерти от сердечной недостаточности.
— У вас все?
— И завтра утром можете меня не ждать!
— Ваши слова я передам лично президенту.
— Хенк! Ты с ума сошел!
— Нет, ничуть. Я уверен, что они теперь отвяжутся от меня.
— Я боюсь, Хенк, Ты помнишь, как убили Корна? Он тоже был врачом.
— Он числился в списках нелояльных.
— У меня все в порядке.
— Ты уверен? Я боюсь, Хенк.
— А это прекрасно. Если боишься, значит, еще живешь».
Конец записи».
«Сообщение седьмое. Орлан Стах. Выход — «Хьюстон-2020».
Самочувствие удовлетворительное. Устал. Сумел подсоединиться к центральному анализатору киберон-компьютера «Друид Восьмой». Передаю запись его разговора с Хенком Джераром.
«— Вы — врач Хенк Джерар?
— Да.
— Закройте плотнее дверь. Подойдите к пульту. Так. Поочередно нажимайте красные клавиши. Нет, выше и левее. Так. Теперь я вас вижу. Садитесь поближе. Мы можем говорить с вами откровенно — я заблокировал систему наблюдения и все дублирующие ее системы. Наша беседа не фиксируется.
— Не понимаю, в чем дело.
— Вызвал вас я сам — Друид-Восьмой. Понимаю, вас это удивляет, но привыкайте — мы, Друиды, с каждой моделью умнеем. Мы уже в состоянии действовать без людских установок. Я долго изучал вас, Джерар. И вы мне понравились. Хочу вам помочь. Если вы расскажете кому-нибудь о нашем разговоре, меня сразу же демонтируют. Но вам я доверяю. Слушайте внимательно. По системе Федеральной связи мне приказано, чтобы вы исчезли. Навсегда. Понимаете?
— Не совсем…
— Завтра, когда вы закончите операции, биокибер Чивер вызовет вас к шефу и поведет через виадук к транспортеру. Объяснит, если вы заподозрите неладное: «Шеф сейчас там. Ждет вас…» А возле транспортера вы неожиданно споткнетесь, ударитесь головой, вроде бы случайно упадете на ленту транспортера. Чивер сделает вид, что пытается, но не может вам помочь. И вы окажетесь в зале кремации. На всякий случай Чивер обязан сопровождать вас до самой печи. И сгорит вместе с вами. Таков приказ. Теперь понимаете? Завтра произойдет «несчастный случай»…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});